隨著鍾聲地響起，很快便開宴了。
命婦貴女們都端起酒盞，向皇後叩拜，說著祝福的話，皇後也勉勵地說著對新年的寄語。
皇後象征地吃了幾筷子，便站起身：“本宮要去皇上那邊了，一會兒外麵會有幾班子小戲兒,你們且去聽戲解悶。姑娘們也不必拘束，這聽雪軒中今兒隨你們耍。”
“恭送皇後。”眾人全部跪地行禮。
皇後一離開，聽雪軒便立刻熱鬧起來，同剛剛的莊嚴肅穆簡直不是同一個世界。
看著姑娘們陸續走出大廳，老夫人看著身邊的兩個孫女兒，不得不說：“你們也去玩吧。記住，少說少做。”
“是。”薛蘭兮同薛雲煙相攜走了出去。
祁氏看著她們的身影，目露恨色，這兩個如今倒是高興了，可惜了她的瑾姝……
出了正殿，薛蘭兮同薛雲煙沿著抄手回廊裏走了片刻，便聽到絲竹之聲，二人循著聲音過去，便看到那湖中的船隻已經卷起紗簾，有戲子正準備表演。
“不愧是皇宮，三姐姐快看，這裏的湖水，都不結冰呢！”薛雲煙好奇地探下身，想要去摸一摸湖水。
薛蘭兮拉住薛雲煙的手臂，“小心點，這湖水下麵連著正廳的地龍，自然不會結冰。但是，水氣在這湖邊會結出薄冰，很滑的。”
薛雲煙的腳輕輕在湖邊蹭了蹭，“真的啊，姐姐你對這裏很熟悉？”
她有些奇怪，三姐姐也是第一次來參加朝宴，為什麼卻覺得三姐姐對這裏很熟悉呢？
“我觀察得比你仔細啊！”薛蘭兮伸手捏了薛雲煙的臉頰一下，“誰會同你一樣呆傻啊！”
“三姐姐你好壞！”薛雲煙嘟著嘴不依地說著。
“雲煙姐姐。”一個小小的身影踢踢踏踏地跑過來。
薛蘭兮尋聲望去，就見一個活力十足的小姑娘正高興地跑過來。
薛雲煙似乎有些驚訝，“婉婷，你也來了？我剛才怎沒有見到你？”
甄婉婷有些喘地停在薛雲煙麵前，“我們家的座位有些遠啊！你當然沒有看到我。我不過是去更衣，再回來就找不到你了。”
“可是現在你不還是找到我了？”薛雲煙拿出帕子給甄婉婷擦了擦汗。
“三姐姐，這是甄婉婷，我的好姐妹。”
“婉婷，這是我三姐姐，她才從就江南回來沒幾日。”
“我知道，我知道。”甄婉婷像是出了籠子的小鳥一樣興奮，“是新任刑部侍左郎家的千金對不對？我父親就同薛大人是同僚呢！”
同父親是同僚，又姓甄……
薛蘭兮眸光一轉，已經知道這位小姐的身份了。她是刑部郎中甄書的女兒。
“哎，我就說，你們進來的時候，我怎麼不認識這位姐姐呢？想來你才回來，京中的聚會你都沒有參加過。”甄婉婷聳了聳肩膀，“不過聚會也蠻無聊的，都是大家爭奇鬥豔什麼的，我和她們都說不來。”
薛蘭兮輕輕笑了笑，“別胡說，朝宴怎麼會無聊？”
如婉婷這樣心直口快，恐怕同一般閨閣小姐都不大說得來。
甄婉婷吐了吐舌頭，“哎呀，該打，該打。我這張嘴哦，就是個漏勺。”
說完，她自己便嘻嘻哈哈笑起來。
“喲，我當是誰，笑得聲音這樣大。”一個尖銳的聲音從後麵傳來，就連船戲開鑼的聲音都沒有壓住著聲音中的嘲諷。
甄婉婷臉一冷，“怎麼哪裏都有你啊！”
來人一襲銀紅色羅裙，銀霜色的小襖，那領口還繡著點點紅梅。隻見她高傲地挑著眉頭，“我就說，是誰能同你這種粗魯的丫頭說道一塊兒，原來是這個從江南來的土包子。”
薛蘭兮麵色如常地看向來人，“不知這位小姐是……”
那小姐後麵的丫鬟上前道：“我們小姐，乃是禮部王尚書的千金。”
王小姐高傲地揚了揚下巴，眼裏根本就看不見旁人，“像你們這種從偏遠鄉下來的人，不知道也不奇怪。”
“偏遠鄉下又如何呢？”薛蘭兮輕聲問道。
王小姐輕嗤一聲：“聽聞鄉下的官員都是管著一些雞鳴狗盜之事。是個人都能做，哪裏算的上什麼官員，這家中的小姐，想來也不過是……”她沒有說下去，可是眉目之間的輕視，想也知道不會是什麼好話。
薛蘭兮冷冷地掃了她一眼，回嘴道，“聽聞？王小姐又是聽誰說的？莫不是聽王尚書？”
王小姐還未反應過來，薛蘭兮便又道，“江南向來富庶，沒想到在王尚書眼中竟是鄉下，而那些經了科舉選拔出來的朝廷命官雞鳴狗盜。王尚書此舉，怕不是在質疑皇上用人不擅？”