“你！你……”老夫人瞠目結舌地看著老太爺，什麼叫季堯不一定是嫡子？老太爺的意思是……要休了她？
“從你進門那天起，我就交代過老大和老二要孝順你。如今，他們做到了，你呢？我給三房整理賬冊三日的機會，難道不是為了給你做臉？若是直接交給大房，讓大房真的從賬冊中查出了什麼。你說，你這些年來的體麵還要不要了？”
言盡於此，也沒什麼再好說的。老太爺緩緩站起身，理了理身上的衣袍。
老夫人此時心慌不已，再不敢同老太爺作了，忙上前一把拉住老太爺的衣袖，“你……你這是做什麼？我隻是心疼季堯啊！難道我不知道老大和老二孝順？我知道，這都是你的功勞，是你一直為我做臉，才上我安心地當著這薛府的老夫人，享受孩子們的奉養。”說著，她便啜泣起來。
老太爺長出一口氣，閉了閉眼睛，然後轉過身來，看著已經白發蒼蒼的老妻，“你知道就好。日後，不要再說那種傷孩子心的話了。他們都是我的孩子，在我心中，都是一樣的。你更喜歡老三，也是無可厚非，但是，縱然你無法一碗水端平，也不能太過於偏頗。”
老夫人抽泣著點點頭，主動上前幫著老太爺整理衣服。
“好了，你好好休息吧！這麼大年紀了，不要整日哭哭啼啼。”老太爺在老夫人的手上拍了拍，便掀開簾子走了出去。
老夫人看著老太爺走遠，招過秋文，“去，看著老太爺上了馬車，就立刻讓祁氏過來見我。”
“是。”秋文福身答道，然後趕快小跑了出去。
祁氏其實一直等在院外，她一直等到秋文回來，說老太爺去上朝了，才同秋文進了老夫人的屋子。
老夫人麵沉如水地坐在榻上，看著祁氏走進來，一掌拍到桌案上，“你知不知錯！”
祁氏小跑幾步，跪在老夫人麵前，“母親，我也未想到大房如此狡猾啊！”
“眼下說這些還有什麼用？你趕快整理賬冊，將虧空的全部填進去！”老夫人急聲說道。
“什麼？全部？”祁氏嘴唇微張，詫異地看向老夫人。
她等到現在，是想要找老夫人想辦法解決這件事。結果，老夫人的解決辦法就是填補進去？這哪裏是填補銀子，是填補她的血肉啊！
“母親！”祁氏的嘴巴動了動，她的眉心擰成一團，“那不是小數目啊！難道您沒有求了父親寬限血時日？隻要有時間，我們就可以讓賬房想辦法把賬填平。”
“你是不是糊塗了？莫非你當真以為你父親不知道？你父親給你三日的時間，是為了保住你們三房的臉麵，若是你真的弄了假賬，一旦被你父親發現，到時候我也救不得你們！”老夫人此時也是恨極了，要不是祁氏沒用，她怎麼會在自己的夫君麵前被揭了臉皮的罵。
“這……可是……我手中沒有那麼多現銀……”祁氏小聲說道。
老夫人眉毛一立，“什麼？沒有現銀？那銀子都哪裏去了？”
祁氏咬了咬下唇，“母親你也知道，老爺的為人。他在外做官要不上下打點的話，評級可能就會下等。而且……清虞如今也大了，他好不容易謀了官，手頭上總不好空空啊！母親，這可是您的親兒親孫啊！我總不能讓他們在外被人小瞧啊！所以……”
老夫人知道這銀子全是花在自己的兒孫身上，氣也就消了大半。她笑了笑，伸手拉祁氏起來，“行了，我知道了！你回去將賬冊盤好，缺了多少，你們三房填補下，若是不夠，就來我這裏取些吧！”
“母親！”祁氏激動地淚滑下眼角，“還是母親疼我們三房，若是沒有您，這薛府中，哪裏還有我們三房的活路……”
“行了！我還在呢！隻要我在，老太爺總是不會虧了三房的！你放心吧！”老夫人何嚐甘心將中饋交到大房手中，隻是，如今也沒有什麼更好的辦法。
“母親……”祁氏眼珠一轉，“我東西都交給了大嫂，回頭把賬冊也送去，不過，她若是管理不好下人……就同我無關了吧！”
老夫人低垂的眼皮忽然抬起，她定定地看著祁氏，然後笑了起來，“不錯！薛府之事千頭萬緒，你是理順了的，像你大嫂這樣剛接手，不熟悉薛府中饋的人，是多要依靠管事的才行呢！”
“母親，要不要我……”
老夫人冷笑這搖頭，“不必。老大家的剛鬧完廚房，必定事情會從廚房抓起，如今杜娘子已經被發賣出去，你隻需提一個油滑的人代管。到時候，老大家的下手處理之時，事情不就鬧開了？想來，這三日她沒有賬冊，隻能暫時等待，這……就是我們的機會了！”