衛瑤已經偷偷與樂陽郡主商議起來，衛琬卻舉棋不定，她本就沒想過要在大庭廣眾下表演什麼，倘若是蕭杞風來擊鼓，他定是不會讓自己在眾人麵前表演的，怕隻怕皇後要每個人都表演一番，那便不好推脫了。
之前蕭杞風便與她說過，是不會讓皇帝來做主他的婚事的，隻是他居然主動要求擊鼓，難道是想讓自己壓過眾女，名正言順的嫁給他？但他之前又半點口風都沒有透露，倘若真的輪到自己，那是該胡亂的搪塞還是盡力一搏？正出神間，卻聽得咚的一聲，竟是已經開始了。
蕭杞風雙手持鼓槌，鼓聲時而急如驟雨，時而斷斷續續，無端的讓人添了些緊張的情緒。拿到花兒的小姐們反應也是各不相同，有的急著要傳給下一個，有的卻有巴不得鼓聲在這時候停了，好一展身手，恨不能將花兒多在手中拿片刻。
鼓點正打到急時，卻戛然而止，左邊席位上響起一片嘈雜之聲，一位紅衣女子站了出來，手中赫然握著那支芍藥。
皇帝撫須笑道：“原來是淳於愛卿家的小姐拔得頭籌。”
聽得是淳於家的小姐，衛琬不由得好奇的打量了她一番。素來聽聞淳於暖河與一般閨閣女子不同，能與男子一般上陣殺敵，還以為是個高大威武的女將，沒想到身材卻並不起眼。隻是那眉宇間確有股英氣，襯得眉眼分外凜厲。
“啟奏陛下，暖河常年從軍，於詩書歌舞並不通曉，恕罪！”說著，她狠狠的瞪了一眼弟弟，她是根本不會參與這種無聊的閨閣遊戲的，都是這個膽大包天的寒川硬將花兒塞在她手中，偏巧鼓聲還到她這裏就停了，真是不知道惹了什麼晦氣。
皇後笑道：“瞧瞧，這頭一個偏生就要拖賴了，陛下，這可如此是好，臣妾可不知該許還是不許了。”
皇帝對淳於一家素來倚重，況且看淳於暖河的樣子也不是會才藝的，便正要開口答應，卻聽得蕭杞風道：“皇兄，這可是昔華姐姐和皇嫂一起定下的規矩，且又是臣弟敲的鼓，第一個便逃了那往後還怎麼立規矩？”
淳於寒川在一邊竊笑不已，低聲道：“姐姐難道是怕人前出醜？還是怕表演了也是嫁不出去？”
淳於暖河的性子是經不起激的，便一揚頭道：“若皇上和娘娘不嫌棄，暖河便耍一套劍來！”說著便走到殿門處，告一聲“得罪”，便從門邊的侍衛腰間抽出長劍，右手挽一個劍花，縱身躍至大殿中央，便舞了起來。
眾人隻見殿中一團紅影裹著劍光縱橫，再加上她的叱詫之聲，真是歎服不已。蕭杞風微微一笑，雙手握緊鼓槌，竟隨著她舞劍的節奏擊起鼓來。鼓聲渾厚，配上淳於暖河的英姿颯爽，可謂是相得益彰。
衛琬不由得心頭一驚，看向蕭杞風的方向，卻隻能看到他線條分明的側臉。淳於暖河平平躍起，右手鬆了劍柄，左手卻在劍柄後端平平一推，那劍便如流星般飛向殿門出。首當其衝的那個侍衛嚇得臉都白了，卻聽得錚然一聲，長劍已然還鞘。
與此同時，鼓聲也恰好停了，蕭杞風持槌回身，向著淳於暖河笑道：“淳於小姐好功夫，佩服佩服！”
淳於暖河卻沒有看他，隻是徑自向皇帝和皇後抱了抱拳，便自行回席去了。蕭杞風對她的冷落絲毫不以為然，衛琬看他那模樣，竟如同從前待自己的那份神氣一般，心下驀然一涼，回想到這些日子來的毫無音訊，心頭便如同壓了大石一般，連嘴唇也蒼白了。