\t楚遠陌臉色微窒，憋一口氣，又長長籲出，“遠陌何嚐沒有想到？遠陌隻是不想姐姐留在他的身邊，被他以色迷迷的眼睛盯著……”
\t樊隱嶽的手指狠敲上少年額頭，“再說這些話，我把你趕出去喂狗！”
\t楚遠陌不怕被喂狗，唯怕姐姐不喜，掀了掀唇，忍住了對那個異母兄長的貶抑，大不了，腹誹之。
\t“除了萬和、遠東，羲國境內已經沒有能與楚遠漠小較短長的力量。你若想壯大自身，須從外圍著手。羲國西接奭國，南接天曆，北方為浩瀚無際的哈海沙漠，東邊為無邊沼澤。一直以來，楚遠漠顧忌得也隻有奭國與天曆而已。我也曾認為他隻須顧忌這兩國。”
\t“難道不是？北邊是沙漠，東邊是沼澤，隻有那兩國，不是麼？”
\t“這一次前往給天曆太後祝壽的外邦中，有名曰‘赤色國’者。我曾與他們的特使小作交流，得悉他們居於哈海沙漠的一處綠洲之上，綠洲所在處距羲國並不算遙遠。”
\t楚遠陌瞳仁一亮，“姐姐想讓我去聯絡赤色國？”
\t“交談中，可以感覺他們對走出沙漠、擺脫涸國之虞的渴望，這一回到天曆，甚至有欲以重金購一塊地舉國搬遷的打算，被天曆拒絕。”
\t“明白了！”楚遠陌雙掌相擊。“遠陌會立即著手！”
\t“著手前……”她語留半句。
\t他利落接口，“設想到每一種可能，做好每一項準備。遠陌會找一個擅長在沙漠行走並熟諳地形者帶路。這赤色國特使既然可以遠涉到天曆朝，必定也有與羲國來往的客商，遠陌會在邊界處暗中探訪。”
\t這少年，當真是長大了。她已經可以預測，不久之後，這隻羽翼初豐的幼鷹將化身悍猛雄鷹，騰飛長空。
\t“嗤，楚遠漠安排的那條狗又在外麵探頭探腦了，什麼精衛，還以為神不知鬼不覺，小爺來來去去，他哪一回給發現了？主子是蠢材奴才是廢柴，……”
\t她收回。這少年，一談及他英雄蓋世的兄長，即如逢亮周郎，欠磨欠煉欠摔打，來日方長。
\t————————————————————————
\t“樊先生，趁這一次視察，找出兵士訓練中短板之處，製訂更為詳盡的練兵規劃。”
\t“屬下遵命。”
\t晨曦初透。長道上，楚遠漠、樊隱兵並駕齊驅。
\t羲國境內暫獲太平景象，攘外之計勢在必行。楚遠漠召來了小別月餘的樊先生，共赴兩營操練之地，尋短察弱，強上求強，精中求精。
\t此回一演練，選在地勢險惡處，離泰定城幾十裏的泰定山間。
\t幾十裏路，軍馬四蹄揚開，頂多半個時辰工夫到達。
\t兩營人馬伏於山巒起伏間，萬勢待備，隻待本次演練督將段烈手中彩旗揮下，即可萬馬齊發，戰況激起。但直至日陽高懸，又至豔陽高熾，彩旗始終未動。
\t“再去看，王爺為何還不到？”
“……報副都督，大事不好，王爺與樊參讚出事了！”