楚子材伸頭看了看道：“會是散了罷，咋個人還這們多呢。”
“都在等候消息。……你沒有在會場上，不曾看見那聲勢，還不到兩點鍾，公司裏已擠滿了的人，都在催開會。……”
“哈哈！我還以為像平常一樣，總要到三點過了才開得成。兩點鍾，我們才吃完飯哩！”
“學堂裏不是十二點鍾吃飯嗎？”
“就因為成立協會，先同土端公他們吵架，後來又投票選舉，鬧晏了。……我不打岔你，你說開會的情形罷。”
“我的表還爭十分才兩點，隻好宣布開會。羅先生宣讀宜昌董事局來電，眾人喊說聽不清楚，隻好多請了幾位，站在人叢中，分頭宣讀講解。登時就爆發了，真果是聲震屋瓦啦，那聲勢！……無數的人喊著維持秩序，才稍好了點，但是演說的話，全聽不見了。後來不曉得是那一位，喊說：‘我們要抵製盛宣懷，除非用我們最後的武器！……罷市！……罷課！……’眾人正是那樣氣無可泄的樣子，自然就讚成了，這本在我們的意料之中。不想又出來一位豪傑，我還沒有把他看清楚是那位。就是他幾乎戳了個大亂子出來。他主張大家一齊開到製台衙門去，把老趙抓出來，當麵說明，逼著他立刻出奏，如不把盛宣懷、端方、瑞澄、李稷勳等人革了職，我們誓不罷休，並且還有最激烈的手段哩！……人民真是容易鼓動的呀！登時就吵吵鬧鬧的，要衝出去了。你想，這一衝到院上，還有秩序嗎？本來是文明的舉動，這可著人家抓住短處了。這把我們全急殺了，一齊開去，四下裏叫喚：不要亂動！聽羅先生一句話！大家聲氣都喊嘶了，也幸得大門口堵得水泄不通的，大眾才稍為靜止下來，羅先生鄧先生才向眾人說明，這辦法要不得，一則人多嘴雜，說不清楚，二則怕引起趙製台的誤會，反而不好，不如推舉幾個代表去。……”
門簾一掀，進來了一個五十幾歲，微微發胖的人。看神氣，便是一個做生意的。笑嘻嘻望著王文炳道：“王先生忙啦！”
王文炳站起來，打了招呼。向楚子材道：“這是傅隆盛，鹽市口開傘鋪的掌櫃。是同誌會中，頂熱心的一個會員。……這是楚先生，我們同學，正在辦新津協會，吳管帶便是他扯去的。昨天才上省。”
傅掌櫃把恭維話如量的說後，便問羅先生鄧先生回來了不曾。
“大概快了，此刻已五點過了。……你們街上的鋪子關完了嗎？”
“豈止順城街，連商業場都關完了！老實話，到了這步田地，還做啥子生意！自己不關，著別人打了，更沒臉哩！”
“你的寶號自然早關了。”
“上午喊罷市時，我就關了的。我倒不像那些沒臉的，著警察一喊，又打了開來。可是我起先回去時，警察還不是滿街在喊，卻沒有人睬他的了。……王先生，我想大家罷了市，你們學界又罷了課，北京城那些王爺大官總會駭著了罷？”
王文炳笑道：“卻要看趙製台肯不肯出奏啦！”
傅掌櫃起眼睛道：“他敢不出奏！他是封疆大臣，我們罷了市，他還不是有幹係的？”
楚子材站了起來道：“我要回學堂去了。”
“何必著急哩！既來了，總要聽個結果，也才好報告呀！”
“我怕把晚飯趕脫了，又要掏自己的腰包。”其實他隻想趕快回學堂去交代了，好到黃家去。
王文炳道：“不忙，不忙，我也要去吃飯了。我想包飯館總不會不拿東西跟我們吃的。這頓算我請你，我還有要緊話同你談哩。……傅掌櫃你坐會兒，轉來再陪你。都是熟人，我不同你客氣了。”
傅隆盛倒各自走了，楚子材很是悵然。