鴻嘉二年，靖朝新帝蕭文禹登基的第二年，整個國家在他的治理下井井有條。蕭文禹的大正方正幾乎與蕭祁如出一轍，采用懷柔與平和的政策休養生息，將全國的生產力慢慢的恢複過來，因為是新登基徭役也相對地減少了一些。蕭文禹作為新帝，沒有辜負蕭祁的期望，在他的管理下，加之蕭文禹手下一批能幹的人才，國家形式蒸蒸日上。且不說各地繳納的糧稅都有提升，連著邊境一帶也安定了不少，所有人都對這個比較年輕的新皇帝投以肯定的態度。
蕭文禹能夠得到良好的聲望，一方麵是他自己勤於政務，善於政務，再加上他行政寬容大度，頗有明君之風。另一方麵他能有此成就，也因為手下一群優秀的人才，這其中最重要的自然是左右丞相了。有了沈鴻彬與許恒的鼎力支持，蕭文禹在處理政務方麵可以說是如魚得水。
但是很快蕭文禹的第一個巨大的危機，同時也是沈鴻彬的危機突如其來的降臨了。
鴻嘉二年的初春，沈鴻彬的高齡母親突然病重身亡，根據祖製，沈鴻彬這個時候必須要回到老家，為自己的母親守孝三年。這無論是對蕭文禹亦或是沈鴻彬都不是一個好消息。
現在正是蕭文禹鞏固自己政權的重要時刻，突然失去了沈鴻彬，蕭文禹的壓力會大不少，這是作為新帝，蕭文禹所不想看見的。另一方麵，俗話說一朝天子一朝臣，作為蕭祁的丞相，在蕭文禹在位的時候，沈鴻彬人能夠擔任朝廷的第二號人物，也是下了不少功夫的，這個時候正該是他與新帝增強聯係的時候，現在這樣突然的離開，對沈鴻彬來說絕對不是一件好事。
兩人俱是頭疼不已，連許恒都知道這其中的厲害關係，所以他雖不喜歡沈鴻彬，卻也對沈鴻彬提了一個法子，“若你真的這麼想留下來，不妨試一試‘奪情’，這個法子好了。”
所謂的“奪情”，就是對於那些對朝廷極為重要的人才，為了國家，奪去了孝親之情，可以不必解除職務，隻需要穿著素服辦公就可以了。
對於沈鴻彬來說，“奪情”也確實是他現在唯一的法子了。可是沈鴻彬卻沒有辦法這麼做。原因也比較複雜。雖然他自己非常想用“奪情”的方式來繼續留任在朝廷之中，但是實施起來卻很困難。一是“奪情”雖然在羲朝有過先例，但是從靖朝開國以來，便沒有這樣的例子，即使是開國元勳之一的舒譽，當時母親去世，太祖想以奪情的方式留下他，最終也不了了之。
因為，“奪情”所帶來的壓力太大了。首先作為一名孝子，如何能夠在自己母親去世的情況下不去守靈，而且蕭文禹素來以孝聞名，對於不是自己親生母親的淑懿太後都能這般孝敬的對待，他怎麼能夠做得出強製奪情的事情？二來，“奪情”所運用的人是國家的棟梁，一步也不能離開，換一句話說，就是沒有了這個人，國家就不能夠良好的運作下去。這一點對沈鴻彬是另一大難題，因為這個壓力太大了，連開國元勳舒譽都做不到的事情，你沈鴻彬就有能力做到了嗎？難道說你的能力比舒譽還要強嗎？
舒譽，是羲朝末年的狀元，後來成為靖太祖蕭景珩身邊最重要的一位人才，他能言善辯，且非常善於政務。曾經僅憑著三十人的使團，就逼退額雲殊進攻南方的意圖。靖朝開國後，他向靖太祖一連提了幾分非常好的治國方法，都得到了靖太祖高度的認可，所以後人都城舒譽乃靖朝開國第一賢相。
像舒譽那樣的人才，尚且不能奪情，沈鴻彬也實在是不敢在蕭文禹還沒有表態的情況下看，貿然提議。
所以這一來而去，沈鴻彬回去為母親守孝，幾乎已成定局。
但是有一個人，卻試圖阻止沈鴻彬的離任，雖然他最終失敗了，但是卻對沈鴻彬的離任產生了一定的影響。這個人，正是在兩年前，因為京察的事情而離任的上一任吏部尚書蘇普。蘇普在靖太宗時期就已經是朝廷的重臣了，可以說他的威望相當之高。蘇普離任之後，對京中的一切事情都不聞不問，過著閑雲野鶴一般的生活，所有的人都以為蘇普已經厭倦了官場，想要過一個平靜的生活。但是沒有人料到，蘇普會在這一件事情上有如此大的動靜。
蘇普先是向蕭文禹上書，請他務必要留下沈鴻彬。另一方麵，蘇普又派人向沈鴻彬傳了一封信，上麵勸告沈鴻彬，不要懼怕外來的壓力，現在這個時候看，無論如何也要用盡一切方法，留在長安，即便是自己提出“奪情”也務必要留在長安，不然不知道最後會有什麼樣的變化。