但作為秘書來講，完全就是領導的跟班，他與領導之間必須如影隨形，領導在哪裏他就必須跟到哪裏，領導不下班，秘書也不能下班，領導還沒有上班，他卻必須先上班。也因此，作為領導的秘書，必須要有極強的犧牲精神，自己都照顧不到自己，就更不要說照顧家人了。
從需要秘書處理的這些事項和需要做出的犧牲方麵就知道，要當好領導的秘書，必須具備各方麵的綜合素質。特別是既要有較強的文字寫作能力和較強的綜合協調能力，還要有處理複雜問題和協調複雜關係的能力。
在秘書行裏，有一句很流行的話，說“秘書不是人。”
有一個民間流傳的笑話，說的是一幫領導下鄉，路遇一頭老牛攔在路中間就是不讓路，領導後來跟了一大群人，見這種情況，便主動上去和老牛商量，希望它能夠讓路。組織部長對老牛說：“老牛，你快點離開吧！隻要你讓了路，下來後就提拔當領導。”老牛不理會組織部長的話；紀委書記見狀，上去對老牛說：“老牛，你如果不離開，我就把你‘雙規’起來，看你怕不怕。”老牛仍然是不理會；宣傳部長見老牛沒有動靜，也上去對老牛說：“老牛，你是不是想成為典型啊？隻要你離開大路，我就馬上安排記者們把你塑造成典型，讓你全國出名甚至全世界出名。”老牛同樣不理會；政法委書記上去對老牛說：“老牛，你如果不馬上離開，我就把你拉去坐班房。”老牛仍然是置之不理。看所有的人都沒有辦法，最後領導讓秘書去想想辦法。秘書無奈，隻好走到老牛身邊，無可奈何地對老牛說：“老牛啊！你如果不離開，他們會讓你象我一樣，讓你去當秘書。”老牛一聽這話，馬上就急速轉身迅速離開了大路，還跑得離這一行人遠遠的。
這雖然是一個黑色幽默式的笑話，但卻說明了秘書這個角色的艱難，連牛都害怕當秘書。
不過，當秘書也並不完全象這則黑色幽默所說的那麼可怕。當領導的秘書也有當領導秘書的優越性和風光的時候。首先，作為領導的秘書，很多時間就是領導的代言人，領導要安排什麼事情，要處理什麼問題，基本上都是通過秘書安排布置出去的，就是領導要見什麼人，也是通過秘書安排後才可能見到。更不要說那些想見領導的人，除非是和領導的關係熟悉到可以隨時隨地聯絡的程度，否則，也必須通過秘書來安排。還有就是秘書隨時隨地都跟著在領導身邊，冷不丁在領導耳邊說一兩句某人的好話或者壞話，可能對某人會起到十分重要的作用。官場小說上不是說秘書是“二把手”嗎？所以一般人都不會輕易得罪秘書的，擔心會因此形成對自己很不利的影響。還有就是領導的秘書借助領導的名頭可以辦不少的事，不管是私事公事，如果秘書說某某事是領導交辦或者安排的，下麵的人難道不聽從？秘書說領導交辦或者安排了什麼事，難道還會有人去找領導核實？
另外，作為秘書，還有一個因素讓人關注，那就是其政治前途異於常人。由於是領導的隨從，在領導身邊既做出了大的犧牲，也為領導辦了不少事情，這中間誰也說不清有多少私事，了解領導多少秘密，對此，領導們都會有所顧忌，擔心把自己的秘書安排不好，秘書把自己的這些秘密揭露出來，最後受影響的還是自己。同時，如果自己不把自己的秘書安排好，也會形成一個不關心的人印象，既然作為領導都不關心，那麼誰還願意為領導買命？因此，一般來講，做秘書的的政治前途都比較光明。有人曾對官場上官員的晉升進行了統計調查，發現秘書是一個提拔得最多的群體。也因此，不少人隻要做了領導秘書，也就意味著政治前途有了保證。這也是不少人願意做領導秘書，並且做了領導秘書後也會感到自豪的一個很重要的因素。
當然，任何職位都是有好處的同時也會有風險。作為秘書這個職位來說也同樣是如此。如果一個秘書跟著的領導犯事了，最後多數秘書也會受到影響，甚至跟著領導進班房的也並非沒有。這正所謂收益越大風險也越大。
所以，秘書的命運很大程度上是和領導的命運息息相關，緊密相聯，也正因為如此，秘書與領導之間的關係才顯得非常特殊。領導在物色秘書時也才會特別注意，要求擔任秘書的人一定要穩重矜持，要忠誠可靠，要守口如瓶。