“我北朝乃泱泱大國，文化底蘊可以追溯到人類衍生之初，而你北夷不過區區一族，就敢自稱博大精深，簡直是一樹一森林之比較，實在可笑！”禮部尚書安貝隆撫摸著小胡須說道。
“貴國若是以國土大小論英雄，似乎有失偏頗，倒是更讓小生懷疑貴國的文化素養了。”那粉麵書生不屑地一笑。
“你！”安貝隆窘迫地麵色一青。
祺王揚手示意他安靜，昂首向那書生問道：“那你以為，如何才是公平的論證？”
這話正中書生下懷，他立馬拱手說道：“當然是當庭鬥法。既然北朝號稱泱泱大國，想必更是人才濟濟，小生不才，曾出三道難題，北夷上下無人能夠在一炷香之內全解，若是北朝諸位大人能夠在此時間內全部解出，小生自敢代北夷上下書生甘拜下風。”
祺王與湛溪對視一眼，受皇帝示意，便點頭說道：“如此說來，我們必要奉陪到底了。請講——”
和談盟約一事本就天下矚目，如今這一賭更是事關國譽，雖然祺王表麵看來輕鬆，但對方是早有準備，打了他們一個措手不及，在起點上確是處於劣勢。
“第一道題，是三個字謎。”這書生看上去木訥，實則猶為圓滑，將問題一分為三，又增加了難度。“雨天沒有陰天有，田裏沒有湖裏有，河水沒有潮水有；此乃一。木在口中栽，困字不能猜，杏呆都不是，難死眾文官；此乃二。上頭去下頭，下頭去上頭，兩頭去中間，中間去兩頭；此乃三。”
他的話——尤其是第二個問題，帶著一點戲謔的意味，讓眾臣頗為不滿，便要絞盡腦汁搜索答案，大殿之上頓時議論紛紛。
濰婭公主有些得意洋洋地看向湛溪，卻見他隻是正襟危坐，表情閑適恬淡，似乎一點壓力也沒有。她半眯眼眸打量對方，一股強大的氣場撲麵而來，不由將她震住一些。但好歹現在主動權是在自己手裏，她也是不甘輕易認輸之人，立馬挺直了脊背，掃視群臣。
“第一個是‘月’，乃漢字中的一部分；‘雨’、‘田’、‘河’三字沒有，而‘陰’、‘湖’、‘潮’三字有。第二個是‘束’，‘口’在‘木’字一橫之下，但仍在‘口中’。第三個謎題中，謎麵每一句的前半句是與這個字相關的部分，後半句則是指明裁剪所需部分，四句拚湊起來，就是一個‘至’字。”祺王冥思一會兒，便開始一個一個頭頭是道地分析。
眾臣們恍然大悟一般，紛紛點頭。
“不知本王說得可對？”祺王說罷向那書生問道。
書生聽後麵色有些灰白，悻悻地說：“王爺思緒敏捷過人，小生佩服，的確是全對。那麼，請聽小生第二題，此乃三個對聯，小生說上聯，請對下聯。不過王爺可要聽好了，小生的對聯可不一般。”他重振旗鼓，拿來白紙黑墨揮筆疾書，不一會兒就落成三幅上聯。
“日落香殘，免去凡心一點。”
“吳下門風戶戶盡吹單孔簫。”
“黑不是，白不是，紅黃更不是，和狐狸貓狗仿佛，既非家畜，又非野獸。”
三聯既罷，眾臣皆是猜測異常。
“這是什麼對聯？”
“不過是很普通嘛！”
祺王卻覺有些不對勁，將那對聯打量三分，胸中湧起一絲疑慮。
這一場熱鬧立馬又傳入了後宮，各宮嬪妃閑來無聊，倒也研討起來。
蓮蓉是一向愛湊熱鬧之人，便把三幅上聯也說給了蒼梨聽。
“公主，那書生說他的對聯不一般，到底有什麼不同尋常的地方？奴婢聽聞堂上大臣們都議論開了，給出了好多下聯，可是都被那書生以未參透其玄妙給否決了。”
蒼梨在書案前，將那三句話一一寫在紙上，細細品味，忽然腦海中靈光一閃，不禁莞爾一笑，“這祺王上一局贏得如此漂亮，怎麼就聰明一世糊塗一時了呢？”
蓮蓉絞盡腦汁，也不知主子在自言自語一些什麼。
蒼梨卻說道：“蓮蓉，你過來，本宮要你去大殿一趟，替本宮向祺王傳一句話。”
蓮蓉一怔，發現蒼梨的臉上已是閃現著篤定的笑意。