“皇後娘娘駕到--”
小順子的宣聲遠遠的從大門傳進來，蒼梨正欣賞掛在廳中的字畫，聞言趕緊攜蓮蓉出來參拜。先前在金鑾殿上麵見了皇帝，蒼梨猜想皇後的年紀也不大。現在一見，果然也隻是十七八歲的模樣，把頭發盤起來，做了刻意成熟的打扮，精致的妝容也顯出皇後的肅穆，而太過忽略青春少女的粉腮香雪，芙蓉如麵。不過那一雙狹長俏麗的鳳眼卻直勾人魂魄，即便帶著幾分任性和狂妄的氣息，也無法掩蓋它的美麗。此刻，皇後正用這一雙靈動的雙眼居高臨下地打量著眼前的蒼梨，半晌也沒有讓她起身的意思。
這個南朝公主，還果然是一副狐媚子的模樣。弱柳扶風的身段兒，容貌昳麗，說有傾城之姿亦不為過；膚白似雪，唇紅如血，黑發如瀑，長裙飄飄若仙，頗為我見猶憐。難不成，皇上還真是看上她這副妖精樣兒了？皇後一心想著，儼然已將這個初進宮的丫頭當成了大敵。
春陽雖薄，蒼梨卻一直保持著半蹲的姿勢，額頭上也起了一層香汗。蓮蓉心疼主子，眼看就想要頂撞皇後。蒼梨是不易動怒的人，卻不想養成了底下丫鬟的野性和乖張。蓮蓉隻一心考慮自己的主子，可不管對麵的人是誰。
皇後也終於開口說話，但仍是一副高高在上不可親近的模樣，冷冷說道：“本宮奉皇上之命，為憐貴人打點住處，自是盡心盡力。不過之前皇上並未想好和親，所以沒有來得及安排，這事到臨頭了難免顯得倉促。今日也隻能稍微整理，以便憐貴人能暫時入住。明日本宮會讓宮人徹底清理，畢竟這宅子裏住過的人現在也已經故去，總有些不吉利，舊物都該換了。本宮可不想這後宮裏，有誰身上沾染了黴氣，辱沒門風。”
“皇後娘娘仁德寬厚，乃母儀天下之表率。玉茗軒簡陋，勞皇後娘娘多費心，臣妾自當感激。”蒼梨明知皇後話裏帶刺，也隻能當成賀禮來收。就當是初進皇宮給她上了一課，這個皇後，是個惹不起的角色，今後還是盡可能躲遠一點。
蓮蓉也看出來皇後的下馬威，自己做了個鬼臉。不過為了求個清靜，今天就讓她說個夠，以後免得來煩。
皇後動了動唇，還想說什麼，小順子卻搶先向她鞠了一躬，說：“皇後娘娘，時辰不早了，皇上在禦花園設宴接見南朝使節，皇後娘娘應當前往陪同才是。”
“接見南朝使臣，要本宮一個後宮的女人去做什麼？”皇後有些不解，但又帶著一點虛榮，所以又特別加了一句。“是皇上吩咐的？”
小順子並沒有直接回答，而是奉承道：“皇後娘娘乃一國之母，會見外邦使節這麼重要的事，娘娘怎能缺席？”
皇後的嘴角不自覺地挑起一抹笑意，似乎小順子的話很是受用。她挑眉說道：“那還不快走？再晚，人就都散了。”說完，竟不管蒼梨還跪著行禮，拂袖便走。
小順子也疾步跟上，臨出門口，卻轉過身來對宮中諸人吩咐道：“你們都好好幹活了，別給皇後娘娘添堵！”其實他一雙手不住地比劃著，示意蒼梨可以起身。
等他們走了，蓮蓉趕緊把蒼梨扶起來，一邊還不滿地嘟囔道：“馬屁精！”
蒼梨握住蓮蓉的手，搖了搖頭，說：“我要多謝他才對。”蒼梨笑著轉身往屋裏去，但是雙腿卻麻木難行。她輕輕捂著腿，被蓮蓉攙著慢慢移動。
“公主你慢點兒。”蓮蓉心疼地扶著蒼梨，嘴裏還不忘抱怨。“這個皇後實在是欺人太甚。要是在我們南朝，奴婢早揍她了！”
看蓮蓉揚著拳頭憤憤不平的模樣，蒼梨隻淡然道：“你知道這不是在南朝就好。咱們是來和親，為的是兩朝和平，隻要能平穩度日，無須再多生事端。”
蓮蓉嘟著嘴心虛地說：“奴婢也隻是說說而已嘛。奴婢還不知道公主的心思嗎？咱安安靜靜過日子，誰也不管。隻是可惜公主這樣的大好年華，竟要在這深宮中孤獨度日，奴婢實在心寒。皇上再怎麼說也與公主是同室血脈，他怎麼忍心……”
不等蓮蓉說完，蒼梨已經停下腳步。她蹙眉說：“皇兄能做出這個決定，我才應該感到慶幸。皇兄他生性軟弱，做事優柔寡斷，又是新皇登基，朝中上下早就蠢蠢欲動，也都是忌憚太後和皇後家族的勢力。如果此時再興戰事，我朝邊防不堪一擊，甚至可能引起國內騷亂，反倒給了亂臣賊子作亂的名目。我身為南朝的公主，不能眼睜睜看著先祖打下的江山就這樣白白斷送。我相信，墨將軍絕非貪生怕死之輩，他也是看清了這一點，才會力諫皇兄和親，以免王朝動亂，百姓生靈塗炭。”