文震邦的眼眶濕潤了，喃喃地對張思翰說：“當年，知道祆神樓秘密的並非隻有文家，另外還有兩家人。其中一家姓米，另一家姓曹，文家除了有守護祆神樓的秘密之外，還有一張藏寶圖，這兩個秘密都與阿胡拉神冠緊密相連。那張藏寶圖上畫有羅布泊附近的西域古國。據說一百年前，瑞典探險家斯文赫定發現了樓蘭古國，但是還有很多西域古城堡一直沉睡於地下，未被世人驚醒，我們想到那裏去碰碰運氣，因此三家人一拍即合。”
張思翰說：“塔克拉瑪幹沙漠是一片不毛之地，羅布泊更是死亡陷阱，你們三家真有膽量。”
文震邦沒有說什麼，他獨自倒了一杯酒，讓夜風吹拂胸膛，好似積壓著憤怒的力量，還有仇恨的熾熱。他幹澀地笑了一下，繼續說道：“我原來並沒有把握，隻是想碰碰運氣，誰知另外兩家人都是胸有成竹。我們一起研究那幅古老的地圖，地圖是羊皮做的，上麵寫有篆字，曹老爺子認識那些字，寫著大漢西域諸國六個字。不過我看那羊皮不像是漢代的，有點像宋代的，管他呢，或許是宋人按照原圖仿製的，上麵標有蒲昌海，就是現代的羅布泊，還有於闐、精絕、狐胡等位置。我們找了一個叫山羊胡的人，他說可以當向導，他其實是一個混血，有點伊朗人的血統。為了穩妥，天宇讓山羊胡再找幾個人做幫手，我們先趕到塔裏木河下遊的一個小村，雇傭了一隊駱駝，做足了充分的準備，然後進入大漠。”
張思翰問：“你們的準備足夠充足嗎，九四年的時候，曾經有一個旅行團，想到樓蘭探險，因為計劃不周全，沒有充分準備，一行七人全部困死在荒漠之上。”
文震邦說：“我們當時考慮得相當周全，不過還是忽略了一點。”
“哪一點？”張思翰問。
文震邦沒有立刻回答，而是問道：“思翰，你知道且末古城嗎？”
張思翰說：“知道，且末古城屬於西域三十六國之一，《漢書西域傳》裏有記載，且末國，去長安六千八百二十裏，戶二百三十，口千六百一十，勝兵三百二十人，從記載上看，是一個小國，比精絕古國還小，東漢末年被樓蘭人兼並，變成了樓蘭鄯善王朝的下屬州縣。”
文震邦說：“我們的目標就是且末。且末古城直到現在還沉睡在大漠之下，至今無人發現。我們先找到白龍堆，根據古今地圖的對照，我們確定且末古城大約在精絕古城，也就是尼雅遺跡以東兩千裏，西域都護治所以南兩千兩百多裏，深入塔克拉瑪幹沙漠腹地。”
張思翰說：“你們找到且末古城了？”
文震邦說：“我們在大漠中走了兩個多星期，所經曆的煎熬和苦楚那是無法言喻的。沙漠中的流沙雖然是吃人不眨眼的魔鬼，但是沙暴卻更讓你頭痛無比。風沙一起鋪天蓋地，沙丘掀起數十米的巨浪，除了祈禱別無辦法。有兩次我被埋在沙丘下麵，他們把我挖了出來，那是一次猛烈的沙暴，我的帳篷被埋進兩三米深，要不是山羊胡冒險救我，我早已經完了。”
文震邦沉吟了一下，冷哼一聲，接著說：“我們將那張古老的地圖給山羊胡看，請他指點我們找到古城的地點，因為我們懷疑，阿胡拉神冠就藏在那裏。”
何徽陽說：“你們肯定是一無所獲。”
文震邦把杯中酒一飲而盡，仿佛下了極大的決心，說：“我們的行程還算順利，趕到預定的地點以後，開始漫無目的地挖掘，結果一無所獲，正當我們泄氣的時候，天宇發現了一些東西。”
“是不是木簡，還有絲麻之類的殘片？”張思翰問，他依稀記得，匈牙利探險家斯坦因，就是因為偶然發現一些木簡文書，從而發現了震驚世界的精絕古城。
文震邦說：“比木簡文書還要有價值。他發現了一具掩埋在沙漠裏的幹屍，幹屍挖出來的時候，非常令人吃驚，因為這具屍體顏麵幹枯，但是衣裳保存比較完整，他身穿白衣，腰上別著珠寶鑲嵌的匕首，不是古代人，完全是現代人的衣著。天宇說，塔可拉瑪幹沙漠的年降雨量隻有十到六十毫米，從屍體的腐爛程度上看，這個人死亡期限不超過兩年，更令人震驚的是，我們從他的身上找到一張羊皮，和看山羊胡給的地圖一模一樣。”
張思翰悚然一驚，“這個死者莫非也是尋寶者！”
文震邦說：“不錯，但是這個尋寶者的身份有點不同，麵容像是伊朗和印度人，我們沒有過多地在屍體上下工夫，天宇發現他腰裏的匕首很有意思，應該是個古董，劍鞘上刻著一種古老的文字和圖案。”
張思翰立刻打斷他的話，問：“是什麼文字與圖案？”