因此，就像上麵所說的，林肯把這封信放在一旁，因為他從痛苦的經驗中學到，尖刻的批評和斥責，幾乎總是無濟於事。
西奧多·羅斯福總統說，他當總統時，若碰到棘手的問題，他常往後一靠，抬頭望望掛在他白宮辦公室牆上那張林肯的巨幅畫像，問他自己：“如果林肯處在我這種情況，他將怎麼做？他將如何解決這個問題？”
我們也不例外，日常每當我們想訓斥、責怪他人的時候，都要先想一想：如果林肯碰到這個問題，他會如何解決？
卡耐基年輕時，總希望給別人留下深刻印象。當時，理查德·哈丁·戴維斯剛出現在美國文壇上，頗引人注意。他那時正好幫一家雜誌撰文介紹作家，便寫信給戴維斯，請他談談他的工作方式。現在回想起來，那是一封很可笑的信。
在這之前，卡耐基收到一個人寄來的信，信後附注：“此信乃口授，並未過目。”這話留給他極深的印象——這顯示此人忙碌又具重要性。於是，他在給戴維斯的回信後麵也加了這麼一個附注，希望給戴維斯留下較深刻的印象。
戴維斯根本不勞心費力地寫信給卡耐基，隻把他寄給他的信退回來，並在信後潦草地寫了一行字：“你的禮貌真是沒有禮貌。”
的確，卡耐基弄巧成拙了，受這樣的指責並沒有錯。但是，身為一個人，他覺得惱羞成怒，甚至10年後他獲悉戴維斯過世的消息時，第一個念頭仍然是——他實在羞於承認——他受到的傷害。
以後，如果你想留下一段令人永遠難忘的積怨，隻要發表一點刻薄的批評即可。
馬克·吐溫常常會大發脾氣，寫信的火氣之大足可以把信紙燒焦。例如，有一次，他寫一封信給激怒了他的那個人：“給你的東西應該是死亡埋葬許可書。你隻要開口，我一定會協助你弄到這份許可書。”
又有一次，他寫信給一位編輯，談到一名校對企圖“改進我的拚字和標點”。他以命令的口氣寫道：“此後這方麵的情形必須遵照我的底稿去做，並且要教那個校對把他的建議留在他那已經腐朽了的腦子裏麵。”
寫過這些言詞可以刺傷人心的信後，馬克·吐溫感到很痛快，氣憤也煙消雲散了。當然，這些信也沒有引起任何不好的反應，因為他的太太已經悄悄地把這些信保留了下來，沒有付郵，這些信根本就沒有寄出去。
你是否想勸某人改掉一些壞習慣？棒極了，我非常讚成。但為何不從你自己開始呢？從一個純粹自私的觀點來說，這比有意改進別人獲得益處更多——是的，而且所冒的風險也少得多了。
勃朗寧說：“當一個人先從自己的內心開始奮鬥，他就是個有價值的人。”要革除你自己所有缺點，也許必須到聖誕節才辦得到。那時候你就可以在假期裏好好休息一番，再利用元旦規勸批評別人。
讓我們記住，我們所相處的對象，並不是絕對理性的動物，而是充滿了情緒變化、成見、自負和虛榮的動物。
刻薄的批評，使得敏感的湯瑪斯·哈代——他是曾使英國文學豐富的最佳作家之一——永遠放棄了小說寫作。
本傑明·富蘭克林年輕的時候並不圓滑，後來卻變得富有外交手腕，善與人應對，精明幹練，並被任命為美國駐法大使。“我不說任何人的壞話，我隻說我所知道的每個人的一切長處。”這就是他成功的秘訣。
要了解和諒解別人，就需要個性和自製。
“一個偉大的人，”卡萊爾說，“以他對待小人物的方式，來表達他的偉大。”
著名試飛員包布·胡佛不但擔任各種試飛任務，還經常為航空展覽做飛行表演。有一次，他在聖地亞哥航空展覽中表演完畢後飛回洛杉磯。正如《飛行》雜誌所描寫的，在空中300尺的高度，兩具引擎突然熄滅。由於他熟練的技術，他操縱飛機著陸，但是飛機嚴重損壞，所幸沒有人受傷。
在迫降之後，胡佛第一個行動是檢查飛機的燃料。果不出所料，他所駕駛的第二次世界大戰時的螺旋槳飛機，居然裝的是噴氣機燃料而不是汽油。
回到機場以後，他要求見見為他保養飛機的機械師。那位年輕的機械師為他所犯的錯誤而極為難過。當胡佛走向他的時候，他正淚流滿麵。由於他的疏忽，使得一架非常昂貴的飛機毀於一旦，而且差一點還要了3個優秀飛行員的性命。