谘客查看預約薄後回答：“王先生訂了8號房，預約時間是六點。先生你來早了，要不要先到廂房坐一會？”
“有勞帶路。”
溪望在裝修雅致的包廂內等了十來分鍾，宏叔便在經理親自引領下進門。當他看見溪望就立即張開雙臂，給對方一個熱情的擁抱，爽朗笑道：“我就知道你不會讓我這糟老子自斟自飲。”又對經理說：“我的口味你都知道了，隨便寫幾個小菜就行。先拿一瓶好酒過來，我要跟世侄喝個痛快，你叫服務員沒事就別進來。”
經理點頭退出包廂，宏叔又說：“僆仔，你是怎麼知道我訂了這個包廂？”
“問服務員不就知道了。”溪望拿出對方上午給他的單支裝牙簽，“你早上說要先去辦事，有空再請我吃晚飯，而牙簽上又有這家餐館的地址，所以我就來碰碰運氣，看能不能混一頓飯吃。”
“聰明，這頓飯我想不請客也不行了。”宏叔爽朗大笑。
“宏叔，今天早上是不是不方便……”溪望欲言又止。
“的確是有些不便。”宏叔收起笑容，“你別看我在研究所裏混上所長，其實也隻是個打工的。我在辦公室裏的一舉一動，都在別人在眼皮底下。”
溪望緊張問道：“你被監視了？”
“也能這麼說吧。不過你別擔心，我能應付。”
“那我父親的事……”
“這裏就隻有我們倆，你有什麼想問盡管開口問，我們之前沒什麼不能說的。”
“我覺得父親的死有些可疑……”溪望將昨夜在醫院發生的事告訴對方，“似乎有人想隱瞞某些事情，所以我想向你了解一下，父親離世時的一些細節。”
“你已經成長了，有些事情也該讓你知道……”宏叔突然變得嚴肅，點了根煙狠狠地抽了一口，隨即向對方講述當年的一些情況——
老二入院的時候，你正在外地念書，在他身邊的就隻有見華這個小丫頭，所以入院手續那些瑣碎事都由我來打點。
醫生說他患上了胰髒癌，這種病初期一般沒什麼症狀，到發病時通常已經是晚期，治愈的機會非常渺茫。我動用了一切關係，幾乎把本地所有名醫都請過來，給他做了次會診，希望能找到合適的治療方案。就算不能治愈，至少也要穩住病情，畢竟他當時還很年青，才四十來歲，而且還有你跟見華這對兒女。
可惜會診的結果卻令人沮喪，所有醫生都不約而同地搖頭，說他的病情已經到了藥石罔效的地步，不管取用哪種治療方案，都隻會徒添痛苦。甚至有醫生背地裏跟我說，該為他準備後事了。
雖然他也知道自己時日無多，但為了不耽誤你的學業，一直都不肯告訴你實情。直到快要撐不下去，醫院連病危通知書都已經開出來了，他還是不讓我把你接回來。
說起來也奇怪，那天醫院開出病危通知書，我接到電話後就立刻趕到醫院。這時老二的身體已經很虛弱，我本想派人到學校接你回來，但他卻拉住我的手，跟我說：“還有很多事情等著我去辦，老天爺才不會讓我拍拍屁股就走。”接著，他又自言自語，“或許，我命中注定要當一回白老鼠。”
他這話讓我一頭霧水，還以為他病糊塗了。後來我才知道，原來他負責研究室正秘密研發一種代號為“泥丸”新藥。而令我感不可思議的是，泥丸竟然是種萬能聖藥，幾乎可以治療一切疾病。
我當時是研究所的副所長，老二則是研究所其中一個研究室的主任。按理說，不管他跟手下研究什麼課題，也得跟我交代一下。可是，泥丸這個項目居然就隻有他跟相關的研究員知道，要不是他打算親身試藥，我可能這輩子也不知道世上竟有如此神奇的藥物。