時至今日，步度根不僅統一了鮮卑，而且儼然成為了草原上的霸主。
雖是草原霸主，但還是無法與檀石槐時期的鮮卑相比，滿打滿算也就隻能湊出十萬控弦之士。
饒是如此，他對並州的威脅依舊非常大，因此在收到消息以後，馬應當即調派四萬虎騎軍和四萬龍驤軍前往抵禦。至於征討曹操和袁紹之事，隻能延後。
得知鮮卑出動十萬人馬攻打並州，曹操立馬興奮了起來，趕忙邀請袁紹一起，趁機攻打馬應。在他看來，這可是千載難逢的一個機會！
袁紹也覺得應當出兵，但與麾下謀臣商議了一下後，卻又改變了主意，想要趁這個機會繼續對外擴張，占領朝鮮半島……
這其實並非他的本意，也不是最好的選擇，可是在一些謀臣和世家豪強的鼓動之下，他還是做出了這樣的決定。
那些世家豪強之所以鼓動他征服朝鮮半島，完全是為了自己的利益，征服高句驪、扶餘等國後，他們都得到了許多利益，已經有點上癮了，恨不得袁紹一刻不停地向外擴張。這樣，他們各家的土地和奴隸都會變得越來越多！
當然，並非所有人的目光都這麼短淺，荀諶、田豐等一幹謀臣就極力反對此事，希望袁紹與曹操聯合，趁機攻打馬應。雖然勝算依舊不高，但這卻是唯一的機會！
如果錯過了這個機會，除非馬應突然亡故，涼國四分五裂，否則魏國再也沒有統一天下的可能，最好的結局也不過裂土為王，保持當下的局麵。
可惜，這些反對的聲音根本敵不過大部分世家豪強的意誌，畢竟，四世三公的袁家本來就是世家豪強的代表。而袁紹，雖然也是人傑，但與最頂尖的那幾個人相比，依舊有一定的差距。
總之，因為種種原因，袁紹拒絕了曹操的提議，並迅速集結兵力準備攻打百濟和三韓，將整個朝鮮半島占據。
曹操得知此事後，氣得一夜未睡，立馬又派遣得力幹臣荀彧親自前往勸說袁紹。然而袁紹依舊沒有答案出兵攻打涼國，隻說涼國有太行山為屏障，不好攻打，還需等待其他良機……
荀彧無功而返後，曹操的心情變得更加糟糕，連連歎息，好幾宿都沒有睡著，致使犯了頭痛病，難受得要死。
……
並州，河套平原。
步度根率領十萬人馬，來勢洶洶，直接對朔方郡高闕塞發動進攻。高闕塞位於烏拉山與狼山之間的缺口，地勢險要，易守難攻，雖然隻有兩千守卒，卻輕鬆擋住了鮮卑人十數日。
“大人，讓兒郎們退回來吧。那個什麼火炮，太強了，一炮下去就炸倒一大片，兒郎們都被嚇破了膽，這座要塞今日是攻不下來了！”一名部落首領對步度根說道。眼睜睜看著自己的族人被火炮轟碎，他的心再滴血。
已經成為鮮卑大人的步度根心情有些複雜，歎息道：“那就先退下來吧……”