格在攻讀工商管理碩士，學校離家不遠，他每個周末都回家。但這一次，直到月亮都升起來了，他還沒有回來，這可急壞了他的老爹裏爾，他自從下車進了家門，就一遍又一遍地打電話，但是辛格的手機始終處於關機狀態。裏爾越來越感覺不妙，他後來終於坐不住了，叫司機開上車向學校趕去。
一個小時後他們趕到了辛格所在的學校。這所大學隻招收本城學生，周末學生大多回家，現在已經冷冷清清了。裏爾找到辛格的宿舍，裏麵空無一人。他問了好多人，才找到辛格所在班的輔導員，輔導員調看了學校的監控錄像，上麵顯示辛格放學後就直接出了學校，至於之後去哪裏了，他就不清楚了。裏爾暗叫一聲不妙。最近市裏綁匪橫行，許多富裕家庭的兒女都由家裏接送上大學，裏爾今天剛從法蘭克福回來，考慮到他的助手也是司機實在太累了，就任他偷了個懶，沒有去接，誰知道就這樣出事了。
裏爾趕緊給哈裏奇打了電話。哈裏奇是市警察局副局長，他在裏爾的幾個公司都有幹股，對裏爾要求的事從不含糊。他接到裏爾的求助，立即把已經回家的幾個得力手下全召了回來，布置他們:第一，從目前活躍的綁匪團夥中篩選出可能的作案者;第二，確定可能作案者的藏匿人質的地點並實地偵查，以便明天早上作出談判還是突襲的安排。之後哈裏奇回了家。淩晨時分，他被手機鈴聲驚醒，他的手下告訴他，他們已經調查了市內所有的綁架團夥，辛格並沒有被綁架。
哈裏奇知道警方內部和大多數犯罪團夥有著千絲萬縷的聯係，隻要不引起大震蕩，他也就睜一隻眼閉一隻眼。因為和警方有關係，涉及到警方重視的案情時他們都會承認或者提供準確線索。他們說沒有被綁架，那就一定沒有了。可是這辛格到底到哪裏去了呢？
哈裏奇聯係到裏爾，裏爾一口咬定辛格是被綁架了，依照辛格的性格，隻要人是自由的，不管什麼情況他都會給家裏打的那話的。但是裏爾也沒有接到任何要求交贖金的電話，這讓他更加心驚肉跳，如果劫持辛格的人並沒有錢財上的要求那就隻能有一個可能：要他的命。他一天數十個電話催哈裏奇尋找，甚至旗下幾個公司的業務都暫停了，他讓所有員工全城尋找。
十多天過去了，還沒有辛格的消息，裏爾知道兒子已經凶多吉少，病倒了，住進了市國民醫院，把生意交給剛從德國歸來不久的女婿英哩。但就在他住下的第三天，哈裏奇給他帶來了好消息：在警方的懸賞尋找下，有人從鄰邦打來電話，說是找到了辛格。
裏爾從病床上一躍而起。他立即叫來司機開車去接上哈裏奇，一起向打來電話的地方奔馳。
他們打了無數電話，總算找到了地點，那是一個破敗的村落，雖然破敗但人口並不少，不過人家都非常窮。他們好容易找到那個打電話的人，還果然見到了辛格。但是他蓬頭垢麵，表情呆滯。裏爾問：“這段時間你到哪裏去了？怎麼弄成這個樣子？”性格用陌生的眼光看了他好一會兒，張口咿呀咿呀，說不出一個完整的句子來。
辛格已經癡呆了，裏爾心情一下子沉落下來。他隻有這一個兒子，辛格可是繼承他的事業的全部希望啊。但不管怎麼說，兒子畢竟找回來了，裏爾感激之下，決定把這個村建成數碼產品生產基地，以造福全村人民。
裏爾猜測辛格受到了精神刺激。他連忙把他送到國內最好的腦科醫院。然而診斷結果令他萬分沮喪:辛格沒有受到任何精神刺激，從他的智商水平看，他就是一個在**之後僅能自理生活的傻子。
裏爾不相信這個結果。他先後把辛格轉到美國和德國的先進醫院檢查，結果並沒有什麼差異。而且所有醫院都認為這是先天性智力障礙，沒有治好的可能。裏爾向他們描述，辛格以前並不是這樣的，可是沒有任何效果，醫生都相信儀器，相信科學。
裏爾心都涼了。明明一個青春綻放的工商管理碩士在讀學生，為什麼憑空消失了十幾天就變成傻子了呢？那段時間裏他到底經曆了什麼？
不管怎麼說，裏爾確切地知道兒子不是天生的傻瓜，愛子莫若父，裏爾相信總有人能還原辛格的本性，就算不能恢複他以往的聰明，他也要知道在辛格身上倒底發生了什麼，是誰毀了他。他留在了德國，把辛格也留了下來，他認為在這個科學高度發展的國家，一定能有人找出辦法的。
果然，這天有人打了裏爾的電話，他說自己叫施坦因，在報紙上見到裏爾的求助信息，他可以通過對人的大腦神經元組合狀態進行究，還原出一個人最初的視覺圖像。裏爾一聽就動心了。如果辛格真的是被人在大腦上動了手腳，導致他的智力嚴重下降的話，那麼動手腳之前的記憶就都不存在了，留在他大腦裏的最初的視覺映像是做手腳之後的，上麵一定能透露出有用信息來，比如作案者、作案場景等等。
在巴德赫斯菲爾德的一家中國茶樓裏，裏爾見到了長相古怪的施坦因，他右頰的肉已經幹枯了，說話時嘴歪到一邊去。他告訴裏爾，他的右頰是年輕時用自己做實驗導致的。他把裏爾父子引到自己的實驗室，讓辛格躺在實驗床上，用CT和電腦取得了他的大腦皮層結構圖，又用一台他自己發明的命名為“神的啟示”的機器獲取了三四百張辛格的大腦截麵圖，然後叫他們回到酒店等候消息。