首先我們塑造工具，然後工具打造我們。3D打印的設計反映了多年來物理約束的影響，類似於錄製音樂打包出售。你還記得黑膠唱片專輯嗎？一張唱片包含許多歌曲，每首歌曲三四分鍾。因為一張唱片專輯隻能容納這麼多內容，所以每張唱片大約有10首歌曲。
其實唱片並不神秘。沒有深奧的審美理論規定藝術家必須定期推出一批大多是同等長度的歌曲，並把它們全部保存到一個已命名並用藝術封麵裝飾的物理存儲器內。莫紮特當然不遵守這個標準。然而我們現在錄製音樂的觀念仍然受到已經過時了幾十年的黑膠光盤的影響。
年齡偏大的音樂愛好者都鍾愛唱片。設計師考慮的是曾經有限的計算能力和生產機器的物理限製所帶來的製約。
我們的想象能力和3D打印實物的能力將與設計軟件設計形狀的能力共同發展。未來的設計工具將很直觀，一些設計工具將可以對觸摸、運動和環境條件做出反應。計算機將會更熟練地描述形狀並有足夠的智能解決我們不能解決的設計問題。
人類將通過輸入數據或者去除不想要的設計解決方案，並提出更多令人滿意的方案引導計算機的設計策略。就像斯瓦木?克裏什在他的博客《生成式設計》上寫的那樣：“答案不在於消除人類設計師，而是在於幫助設計師管理貫穿整個設計過程的約束條件和需求。”
例如，在生物打印領域，血管係統還沒有相應的設計軟件。總有一天，醫生會用生長式設計軟件解決這個問題。醫生不是通過直接描述一個腎髒錯綜複雜的分支形狀設計一個複雜的血管係統，而是指定一些基本規則，然後“設計”出腎髒的血管網絡，並啟動生長式設計軟件“生長出”一個精細的靜脈網絡。大自然為植物和動物創造了一係列驚人的複雜的排列“設計”，甚至包括非生命物體，如水晶和沙子的模式。我們已經可以利用3D打印機製造複雜的結構，但這些設計仍然遙不可及。