泰平盯著丹菲，意味深長地笑了，道：“阿江果真是個孝順孩子。”
丹菲謙虛道：“女兒愚笨得很，讓公主……母親見笑了。”
泰平對八娘並無多大興趣，試探了丹菲一下，便作罷了。段氏母子出宮，其實也不過從天子家奴，成泰平公主的家奴。母親弟妹都在手中，也由不得這段五娘不聽她的話。
拜別了泰平，丹菲送姚氏和弟妹們上車。他們將去泰平在城外的一處莊子上，料理田產。這活兒雖然沒有什麼油水，但勝在清靜，可以安生過日子，七郎也可繼續念書。
但是姚氏卻並不領情。一年多的掖庭生涯已經將她磨練成了一個冷酷的女人。她陰惻惻地盯著丹菲，道：“五娘翅膀硬了，便不管母親弟妹死活了？”
丹菲一聽，頓時氣得不知道說什麼的好。
八娘不安地拉了拉姚氏，道：“五姐不是這個意思。我也不想留在長安裏了。”
姚氏也不顧旁邊還有公主的家奴，指著丹菲的鼻子就罵：“你妹子在宮裏吃了那麼多苦，留她和你住又如何？怕她搶了你的風頭不成？別以為公主看上了你，你就真的飛上枝頭做鳳凰了。我們一家的身契都還在，你照舊還是個奴婢！”
八娘急得滿臉通紅，一個勁拉著姚氏：“阿娘別說了！”
丹菲氣得麵色發青，偏偏旁邊站著好幾個公主府的奴仆，正在看笑話。她有話也不能在當下解釋，憋了半晌，隻道：“母親誤會了。府裏拘束得很，不比莊子上生活自在。”
姚氏哪裏聽她解釋，唾道：“沒心沒肺的賤奴，隻顧自己快活，不顧家人死活，和你爹一個德性！”
丹菲怒火中燒，握緊了拳頭。
最後是七郎看不下去，道：“阿娘莫在別人家裏吵鬧，當心惹公主不悅。”
姚氏狠狠唾了一下，扯著八娘上了驢車，“我們走，不留下來討人嫌。你們五姐如今可是富貴人了，我們高攀不上。”
八娘弱弱地辯解：“五姐定是為了維護我們……”
可姚氏如今固執得很，哪裏聽得進旁人所言，隻罵個不停。
七郎神情複雜地看了看丹菲，連聲道別的話也沒說，轉身上了車。
丹菲憋了一肚子氣回來，中午不禁多吃了一碗飯，結果撐得慌，隻得在院子裏散步消食。
碧園的花園小巧精致，池塘裏養了數百尾錦鯉，池塘邊有兩株芭蕉樹，如今上麵正結著一串串芭蕉。樹下，幾個穿著鮮豔秋裙的妙齡少女正在一邊做繡活，一邊聊天，見丹菲來了，招手喚她過去。
“阿江可見著家人了？”一個紫衣少女問。她聲如黃鸝，極為悅耳動聽。
丹菲淡淡笑了一下，“匆匆見了一麵。公主安排他們去城外管莊子去了。”
眾女當她覺得這份活油水少，才不開心，倒也沒多問。
丹菲坐下，從籃子裏撿了個做到一半的絡子接著編，問：“方才在說什麼呢？”
那紫衣少女喚名趙雪娘，柔聲道：“正在說阿珠姐姐呢。她來了信，說有身孕了。”
“阿珠她也算苦盡甘來了。”旁邊穿綠衣的江蓉羨慕道，“之前公主將她嫁去給那老鰥夫做填房，我們都替她可惜呢。如今她有了孩子，下半輩子也算有靠。”
“阿珠好歹做的是填房，明媒正娶的正室夫人，有何不好？”另外一個女孩嗤笑，“之前的雯兒和素兒兩姊妹，都隻能做妾呢。”
“素兒她們的夫君一個是侯府之子，一個是吏部侍郎，阿珠的夫君不過是個金吾衛裏的小城門官，如何能比得？”
女孩子們你一句，我一句地議論起來。丹菲是新來的，對這幾個名字都不熟，隻有在旁邊聽的份。
這幾個女孩都是碧園裏養著的佳麗，對外統稱是來投奔的遠親。她們全都是十五、六歲的花樣年紀，容貌是一水兒的清麗嫵媚，身段亦婀娜多姿，舉手投足間都帶著一股香風。和這些嬌滴滴的小美人一比，丹菲那精神清爽的作派倒像個女侍衛似的。
泰平公主都將她們女郎一般嬌養起來，還專門請來女先生教導她們琴棋書畫，又有樂伎傳授歌舞之技。倒是隻有丹菲被認做義女，也大概是看在段義雲的份上的緣故。
豪門華族之家，慣有這個傳統，就是收養一些宗親裏家道中落又美貌的女孩，細心教導，認作義女，將來嫁出去用以聯姻。這些女孩名義上都是女郎，正經婚嫁，際遇比那些被當作物品贈送的姬妾好上許多。
女孩子們此時議論著的，就是之前被泰平嫁去聯姻的幾個女孩。說者無心，聽者有意。想不到泰平公主不動聲色，結了不少特殊的姻親。
丹菲要是再不明白泰平打算如何利用她，便是個腦子被磨盤砸過的傻子了。