“要看戰事如何了。”丹菲道，“你可還想回蘄州？”
劉玉錦苦惱道：“那裏是我老家，自然想回去。可是想到經曆了這一場戰火，家業又都沒了，就算回去，又能如何？可是不回去，我們又能去哪裏？”
的確，北地動蕩，就算將來被收複了，家園也被盡毀，她們兩人回去了無處落腳。丹菲倒是不介意投靠大戶人家做丫鬟，隻是劉玉錦不是伺候人的料。就算要種田過日子，南方也比北方苦寒之地好些。
丹菲便道：“反正一路南下，要走不少地方。回頭尋一處氣候宜人、太平清寧之處，花些錢置產落籍便是。
劉玉錦聽著來了興趣，一路上都在構想著，將來要買一座多大的莊園，種哪些蔬菜瓜果，再養幾隻雞鴨，兩支狗子，花園裏還得搭一個葡萄架子。
丹菲聽她說得美好，倒也開始向往起來。
兩人趕了大半天路，入夜到了一處小鎮，投宿旅店。劉玉錦興奮了一天，倒在床上就睡著了。丹菲洗完臉，端著水盆出去，就聽到一陣急促的馬蹄聲進了樓下院子。
她悄悄朝下望，見四個跨著刀的黑衣漢子進了店，張口就問店家道：“你們這裏可有一個十四、五歲的小娘子來投宿？”
丹菲一驚，端著水盆的手抖了抖，屏住呼吸退回了房裏。
她白日的預感果真沒錯。樓下的人應該就是趙縣令派來的。幸好她留了心眼，不但沒帶劉玉錦，而且還換了女裝才去縣衙拜見。之後趕路投宿，她才換回男裝。
丹菲回了屋，立刻把劉玉錦搖醒了過來，道：“趕快收拾，我們這就走！”
“啊？天就亮了？” 劉玉錦打著嗬欠揉眼睛。
丹菲簡短道：“有人來抓我們了！”
劉玉錦怔了怔，終於清醒過來。她剛想開口叫，就被丹菲捂住了嘴，然後被一把拽下了床。
兩人匆匆收拾好了行李。丹菲想了想，把銀鐲和書信包在一起，塞進了骨灰罐裏。
旅店掌櫃正叫嚷著，那幫人卻蠻橫地搶上樓來，從樓梯口開始，一間一間房地搜人。此時已經夜深，客人大都已經睡下，卻又被粗暴地吵醒。一時間，旅店裏人聲沸騰，叫罵聲此起彼伏。
那群漢子逐一查找，遇到一間客房，黑燈瞎火，也不開門。掌櫃道：“這裏住著一對兄弟，怕早就已經睡了。大郎行行好，別嚇著客人。”
“吵成這樣，睡成個死豬也該醒了。”當頭的漢子冷笑一聲，抬起腳，砰地一聲把房門踹開。
屋裏空無一人，窗戶卻是開著。漢子帶人衝到窗邊，隻見一張床單撕成了幾條，結成繩子從窗戶垂下去。窗下正是旅舍馬廄。
忽然聽到一聲馬嘶，漢子叫道：“不好，快追！”一群人掉頭往樓下衝去。
劉玉錦騎著紅菱，丹菲則騎著一匹偷來的馬，趁著夜色一路疾馳。
還沒跑出半裏路，就聽一聲口哨傳來，丹菲胯下的黑馬猛地揚蹄停了下來，把丹菲掀下馬背。
丹菲要護著背上背著的骨灰罐，重重地摔在了地上。
“阿菲！”劉玉錦匆匆拉住紅菱，掉頭回來救她。
丹菲忍著左腳踝處的劇烈疼痛，握住她的手，爬上馬背。紅菱嘶鳴一聲，馱著兩人狂奔而去。
紅菱本就隨著她們奔波了大半個月，體力不好，又馱著兩個人，跑得自然不夠快。身後的人緊追不舍，越來越近。今夜月色又十分明亮，滿地積雪照得大地不夜，她們兩人的身影十分醒目。丹菲眼看不妙，覺得往郊外跑反而沒有出路，於是當機立斷，猛拉韁繩，讓紅菱轉上小路，繞了一圈密林深處跑去。
密林山坡下的背風處的泉水片，支著七、八頂大氈棚。溫泉水暖，篝火熊熊燃燒，一群身穿顏色綢裙、裹著裘皮的的妙齡女郎正圍著篝火彈唱說笑。十來個膀大腰圓的漢子抱著彎刀守在各處，倒也不忘與娘子們打情罵俏。
一個二十歲左右的豔妝少婦斜坐在帳前的，懷裏抱著一把嵌珠貝的琵琶，纖纖十指輕攏慢撚，彈奏出悅耳琴聲。
突然一陣馬蹄聲傳來，幾個黑衣人從山坳處狂奔而來，頃刻間就到了營地前。
樂聲驟停，娘子們紛紛驚慌地躲避。護衛們拔刀在手，凶神惡煞地麵對入侵者。
那領頭的黑衣人見陣，知道自己寡不敵眾，占不了便宜，便在馬上抱拳道：“驚擾諸位。在下是鬆山縣衙捕快，奉命捉拿兩個小賊。那兩人十四、五歲，慣會男扮女裝。若你們見過，還望指明。”
人群分開，豔妝少婦姍姍地走到人前，揖了一個萬福，道：“官差大郎深夜辦案，奴等敬佩不已。隻是您說的那兩個小賊，我們卻沒見著。若是大郎不信，可以進來搜查一番。奴的娘子們都在此處，一目了然。”
這些娘子各個嬌媚動人，風情萬種，顯然都是妓家小娘。黑衣人們可以飽閱美色，如何不肯？
於是這四人紛紛下馬，果真湊過去把那些娘子挨個看了一遍，連少婦身後幾個羞澀稚嫩的清倌也沒放過。
少婦見他們拉著一個顏色秀麗的清倌不放，笑著朝領頭那黑衣人手裏塞了一片金葉子，道：“大郎請多體諒。奴這女兒，可是已經定了人家的。若是傷著了，到時候不好對她主人交代。”