唐納德·懷特在《美國的興盛與衰落》中曾引用了摩根索的一段話：“誠然，當我們試圖理解政治時，我們麵對的是總體的人，但是個體的人——即有精神的和有道德的生物——他們的行動和反應隻能在生存的最低層麵上被理性化和量化地理解。因此，當代的政治活動理論根據理想化的、普遍理性的理論認為是缺陷並排斥之的東西實際上乃是主體本身固有的性質而已。一種理論如果回避它們，就會將自身變為教條、一種形而上學，無論它表麵掩蓋著什麼樣的經驗主義的或者數學的外衣。”摩根索恰如其分、而又入木三分地說出了人類文明的一個本質，即無論是研究國家、文明還是經濟學，別忘了其本源和真正的核心，那就是人，而文明中的一切都是出於人性的需要。
我們經常說到民主和專製，而如果說專製是整個國家圍繞一個旋轉的話，那麼民主政治就是眾多的人圍繞國家這個中心軸在旋轉，而身為議員的那些政客或者政治家們，他們此時的表現就像是一群孩子在爭搶玩具，他們表現的那麼天真和純樸，但其實，這種天真、善良和正義激情其實都是為了實實在在的利益。
狄摩西尼是雅典著名的鼓動者和演說家，但同時也可以被看成是一個說話輕率魯莽的家夥，下麵所引的狄摩西尼的一段話中可反映出，在他的愛國心的促使下，他是怎樣怒罵腓力的，在他的《痛斥腓力》裏，有一節是這樣宣泄不滿的：
“腓力——這個人不僅不能不能算是希臘人，他不僅和希臘人根本不存在同種關係，甚至不能算是一個從體麵國家而是的未開化的人——不，他是馬其頓的一個目中無人的人，在這個國家裏，我們邊一個好一些的奴隸都沒發現”，諸如此類，我們知道，馬其頓人其實是雅利安民族的一支，同希臘人很接近，而且腓力二世可能是當時最有修養的人。詆毀腓力的文章都是在這種宗旨下寫成的——狄摩西尼難道不知道這些嗎？他知道，因為他的學識在雅典有目共睹，但他卻堅持這麼說，因為他要保護雅典不受馬其頓的征服，他希望維護雅典的利益，他是愛國的，也許這值得讚賞，因為愛國在今天也是公認的正義之一，但你有沒有注意到，他違反了另一個公認的正義原則，那就是不要撒謊——盡管他是出於愛國，但他卻違背了良心，對腓力二世的攻擊是一個名副其實的惡意誹謗和刻意詆毀，而這，其實是出於一種人性的本能：當兩者的利益出現敵對的時候，隻有較量才是真理，其他的一切所謂美德和真理都成了垃圾。
同樣，其實不僅是那些口若懸河的政治家，生活中的每一個人其實都是一個利益追求者，從普通的農婦到偉大的皇帝，他們的區別其實隻在於他們所追求的利益的大小，而沒有本質的區別。
在羅馬曆史上這個引人注目的世紀裏，人們一直在心中詢問：“羅馬發生了什麼？”答案什麼樣的都有——宗教衰退了，羅馬頗有同感們的美德喪失了，希臘的“思想毒害”等等。我們——現代的善於從大片著眼的人——發現羅馬發生的最大的問題就是“貨幣”，貨幣帶來了新的運氣、自由和機遇，貨幣使穩重保守的羅馬人漂浮了起來，人人都在想撈錢，大部分人隻靠簡單的借債辦法撈錢；帝國向東擴張在很大程度上是一場從廟宇和金庫搜括財富的競賽，以滿足他們的新渴望。騎士團變成了金錢權勢的代名詞。人人都在想著發大財。農夫們拋棄牛群和穀物，借錢、買奴隸、開始認真地種植油料和釀酒作物。