大量意外的硬通貨突然出現，無疑是一種改變命運的強大力量——1869年，蘇伊士運河開通，這導致南非重要的中轉站地位大大下降，大批白人準備離開，但就在這時，南非發現了震驚世界的巨大鑽石和黃金礦——正是這一發現，使得南非一舉發展成為非洲大陸最發達的國家。1870年，在南非金波裏附近發現了深藏地下的原生鑽石岩洞，這在世界上非常罕見，在開采中其中有一條深洞直徑約500米，深約900米，僅從這裏就共計開采出1500萬克拉的鑽石，這裏因此被稱為“巨富之洞”南非盛產大粒鑽石，世界已發現的1900多粒超過100克拉的鑽石、寶石中有95%產於南非。1871年，在南非德蘭士瓦北部發現金礦，其後，在1886年，一個名叫喬治·哈裏森的人在為一個寡婦獻殷勤蓋房子的時候，挖出了一條黃金礦脈，這是一條長500公裏、寬400公裏的巨大黃金礦田，這裏累計探明儲量（包括已開采）就達到10萬噸，現在南非已經開采出接近8萬噸，其1993年產量為650噸，最高年產量超過1000噸。黃金出口因此成為南非最主要的貿易，其份額占南非外貿總量的40%，1980年黃金價格最高時達到50%。毫無疑問，這讓南非賺取了龐大的利潤，南非因此成為非洲最發達的國家，如其基礎設施（交通等）甚至超過歐洲國家，製造業也相當發達，成為超過黃金產業的主要經濟支柱。自1652年，歐洲人成了這裏的主人，白人在這裏統治了342年，他們占據了南非總財富的80%，實際上，正是南非巨大的黃金開采和廉價的黑人勞動力成就了南非的輝煌。
另外一個明顯的例子就是澳大利亞。1629年，“巴達維亞”號船長法蘭索瓦·貝爾沙特登上了澳洲大陸，在他離開時，他命令把兩名囚犯拋棄在這個大陸上，於是，這兩名囚犯成了澳洲大陸最早的歐洲移民。1788年，英國的一支艦隊再次把759名囚徒送到澳大利亞，同時還有200名自願來到這裏的人，悉尼為此不得不建立起一座監獄，澳大利亞因此成為英國的流放地。澳大利亞盡管是一個廣袤的大陸，但在英國殖民者看來這裏是一個荒蕪的土地，毫無價值，澳大利亞也因此一直是一個經濟落後的放羊地，其主要的經濟產業就是畜牧業和種植業。然而，當1848年美國舊金山發現金礦後，一個名叫愛德華·哈蒙德·哈格雷夫斯的人的思考改變了澳大利亞的命運。他當時隨著澳大利亞采金潮一起來到了舊金山，1850年，他想到，舊金山的金礦地理特征與澳大利亞悉尼附近的地理特征很相似，於是他斷定悉尼附近也一定存在金礦。這年底，他就返回澳大利亞，次年1月，他在一個土著居民的引導下，沿著麥誇裏河順流而下，果然在這條河的一條支流上發現了金礦。隨後，距離墨爾本不到200英裏的地方也發現了金礦，緊接著，在墨爾本60英裏遠的地方再次發現金礦。於是，澳大利亞迅速成為一個黃金出產國，僅在1852年新南威爾士一個州的產量就達到26.4噸，1853年，維多利亞州產量已經達到55噸，1856年，維多利亞黃金產量達到70噸，這使得澳大利亞成為當時世界最大的黃金出產國。澳大利亞由此迅速走上了繁榮的道路，發現金礦的第二年，隨著黃金潮的到來，澳大利亞人口激增到37萬，1862年澳大利亞人口達到120萬，1882年人口達到220萬。大量黃金的發現以及其他礦產資源的相繼發現（如1871年在塔斯馬尼亞發現了當時世界最大的錫礦，還有銀礦、銅礦等）使得澳大利亞不但很快發展為一個僅次於美國的農業大國，而且逐漸成為一個工業國。所以，澳大利亞人一般把發現金礦的1851年看成其曆史轉折點，把愛德華·哈蒙德·哈格雷夫斯供奉為那個希臘神話中向神祈求點石成金的人。