就在西集群所屬騎兵旅，在望都與保定之間與日軍戰車第一旅團激戰的同時。日軍調集來的第一批的航空兵，也先行出現在冀中戰場之上。隻不過抗聯密集地麵火力，並未給日軍先頭部隊並不太多的轟炸機，太多偷襲的機會。
隻是戰機稍遜即逝，等到日軍所有參戰飛機全部到位之後。抗聯的航空兵也同樣已經完成最後的準備，開始陸續投入冀中戰場。直接打消了日軍依靠航空兵，遏製住抗聯裝甲集群可能會存在下一步攻勢的念頭。
隨著雙方的作戰飛機陸續到位，一場大規模的空戰在冀中平原上空爆發。此次為了爭奪冀中戰區製空權，日軍投入了其駐華航空兵第三飛行師團的主力，作戰飛機的總數達到三百餘架。
其行動卻異常的活躍，一抵達戰區便利用航程遠的優勢，從邢台、安陽機場，甚至是濟南機場起飛投入到戰場之上。同時日軍大本營從台灣調集的作戰集群，隨著時間的推移也在陸續抵達。
麵對日軍投入的大批戰機，已經完成全部作戰準備的抗聯航空兵冀西集群，可謂是傾巢出動。雙方每天出動了大批戰鬥機，在保定至滄州一線的上空發生激烈的空戰。雙方的轟炸機群，也拚命的出動掩護各自地麵部隊的進攻。
抗聯出動的雅克九戰鬥機與P四零戰鬥機，與日軍一式、三式戰鬥機率先打響的空戰，拉開了此次冀中大血戰的序幕。日本陸軍航空兵第三飛行師團主力傾巢出動，抗聯的戰鬥機群也分別從察南與冀西幾個野戰機場起飛迎戰。
冀中冬季有些陰霾的天空上，不斷傳來密集的槍炮聲。雙方的戰鬥機群，在冀中上空不斷的翻滾、廝殺著。不時的有被擊落的飛機，冒著黑煙從天上一頭栽下來。天空中，不時飄過一朵的傘花。
地麵上的老百姓，麵對著這場空中大戰，卻是新奇遠遠的多過害怕。當然除了被擊落的飛機，在墜毀的時候毀壞了他們的房屋與農田的時候不滿之外，大多數的時間看熱鬧的心態還是很強的。
每天的空戰戰場下麵的地麵上，周邊十裏八鄉的老百姓，都在仰頭觀看天上的激戰。下麵的地麵上，房屋、樹上到處都是抻著脖子向上看的人群。至於以原來的地道改成的防空洞，無論地方幹部怎麼勸說，就是根本沒有人進去躲藏。
開什麼玩笑，這麼好看的事情在過去想看都看不到。現在就發生在自己身邊，過了這個村可就沒有這個店了。反正都是在天上打，也不下到地麵上來打，也沒有什麼危險的。躲到地道裏麵有什麼意思，能看到這麼精彩的，比唱大戲還要好看的東西？
不能不佩服中國人看熱鬧的心態，很多地方的老百姓，甚至跑上幾十裏路來到戰區觀戰。為了避免這些看熱鬧的老百姓受到傷害，配合抗聯行動的冀中留守部隊不得不每天派出人來驅散這些觀眾。
日軍投入戰場的兩種戰鬥機，抗聯自然不陌生。為了與日軍兩種戰鬥機，尤其是性能很出色的三式戰鬥機爭奪製空權。抗聯將目前自己裝備的戰鬥機之中，性能最好的雅克九戰鬥機全部都用於冀中戰場。
雅克九戰鬥機與日軍戰鬥機相比雖說腿短了一些，但是以優秀的中低空格鬥性能，讓日軍的一式戰鬥機吃了很大的虧。同時蘇製戰機優秀的簡易機場起降，以及對機場條件的超級適應能力，使得這些飛機可以直接從冀西山區野戰機場起飛。
不僅大大的縮短了作戰半徑，而且明顯增強了滯空的時間。而調往冀中戰場的飛行員，都是經過四二年和四三年上半年，東北連續大空戰考驗的抗聯飛行員。而且針對日本陸軍作戰飛機，也形成了一套形式有效的戰術。
大批在經曆過戰火考驗，已經成熟的抗聯飛行員。在空中的表現甚至還超過，已經無法在按照過去精英模式培養，無論是技戰術水平還是空戰能力，都已經大幅度下滑的日本陸軍航空兵。第一天的戰鬥之中，就很是占了一把便宜。
與抗聯的航空兵日益成熟相比，隨著抗聯對日轟炸力度的上升，日本陸軍航空兵的大部分精華都已經調回國，參加本土防空作戰。在中國戰場上投入飛行戰隊的飛行員之中，剛出校門並未經過實戰考驗的菜鳥，占據了很大一部分。
飛行員的經驗不差，飛機的性能基本上可以大致對等。再加上從察南起飛的美製P四零K戰鬥機采取高空俯衝戰術的配合。一天的空戰下來日軍以三十一架對十九架的交換比，明顯是吃了大虧。
而且這場發生在冀中平原上空的空戰，對於日軍來說更為不利的是，一旦飛機被擊落，那麼也就意味著除非有特殊情況發生，否則飛行員將會是永久性的損失。也就是說日軍被擊落一架飛機，基本上就是血本無歸。抗聯被擊落的飛行員大部分都被營救回來，而日軍卻無法彌補這個損失。