在有限的補充，優先給予作戰部隊，以及有限的存貨已經消耗幹淨的情況之下，整個部隊基本上處於斷鹽狀況。目前即便是挺進軍司令部，每天每人的食鹽定量也已經達到了最低線。甚至每天兩頓飯之中，隻有一頓飯放一點鹽。
原本就糧食不夠吃，全軍上下已經出現糧荒，現在又出現鹽荒。日偽軍反堅壁清野這一手，讓挺進軍此時陷入了相當大的困境。用那位溫文爾雅，極少說髒話政委的話來說，整個嘴裏都淡出鳥來了。
除了糧食，食鹽成了目前挺進軍最急需的物資。而在楊震提供的物資清單上，挺進軍政委要求的第一批物資之中，除了急救包、繃帶，酒精和碘酒、外傷用藥以及幹電池等一些物資之外，最急需的就是食鹽。而且政委要求，食鹽越快運到越好。
對於挺進軍的要求，楊震想也沒有想的就同意了。在攻占了自古為黑龍江地區最重要的食鹽產地肇州，全麵恢複當地土鹽生產之後，抗聯原來隻能依靠進口食鹽的局麵已經打破。雖說高級化工用鹽，還需要部分進口，但食鹽卻是已經基本上能做到自給自足了。
如果此次作戰順利，能夠搶占整個呼倫貝爾草原，那麼這裏豐富的鹽池出產的各種池鹽，基本上可以滿足根據地內所有食用以及工業用鹽，甚至還有可能對外提供。不說別的，僅僅東烏珠穆沁旗境內的達布蘇鹽池，就可以滿足根據地內全部的需要。此時提供給挺進軍部分食鹽，是絕對沒有問題的。
在與兩位老帥最終敲定第一批空運物資種類後，楊震與兩位老帥談起了他此行來的最終目的。除了兩軍在此次會戰之中的配合之外，就是關於下一步兩軍的整體戰略部署。尤其是打通交通線之最關鍵的一步，也就是內外長城交通線作戰事宜。
這件事情才是楊震在這個時候不惜離開自己的位置，趕來熱河與挺進軍司令員、政委會麵的主要原因。否則這個時候，楊震是絕對不可能輕易離開自己指揮位置的。通過電報聯絡，對於戰局變化的掌握畢竟沒有親自坐鎮指揮及時。
但完成熱河作戰，隻是此次會戰之中既定的目標中的一個步驟而已。最多也隻能說是踢開了臨門的第一腳，完成了關內出關部隊與抗聯的彙合。但距離打通整個交通線的最終的目標，還遠遠不夠，甚至差距很大。
如果不打通內外長城之間的交通線，即便是挺進軍攻占了熱河，也無法徹底打開抗聯與關內的直線聯係。此次會戰發起的目標，也就無法實現。所以此次作戰攻占熱河，特別是熱西地區，隻能說是完成了第一步。下一步打通長城內外之間的聯係，才是最重要的關鍵所在。
但究竟是向西打通經察哈爾與晉綏軍區之間的聯係，還是向南直接打通與晉察冀軍區之間交通線，楊震與兩位老帥的意見卻是出現了分歧。雖說分歧不大，應該說主要是在第二階段作戰的規模上。但這個問題不解決，下一步的作戰也就無法展開。
對於在熱河戰鬥完成之後，下一步的作戰目標，兩位老帥的態度很簡單。就是在拿下熱河之後，挺進軍集中主要精力，在抗聯一部的配合之下向西攻占察南地區。而熱河地區，主要是熱西地區的防務則交給抗聯負責。
察南地區的日偽軍隸屬日軍蒙疆駐屯軍，其總兵力數量與日軍其他戰略集團相比是最薄弱的。除了幾個擔任守備的混成旅團以及部分騎兵之外，真正可以用於野戰的兵力隻有一個二十六師團。
不僅兵力是日軍幾個大戰略集團中最少的一個，其炮兵等技術兵種也與其他日軍部隊無法相比。而且與華北的偽治安軍與東北的偽滿軍相比，這裏的偽蒙軍的戰鬥力是最弱的，裝備也是最差的，兵力更是最少的。
雖說蒙疆駐屯軍在必要的時候，可以得到華北方麵軍駐山西第一軍，以及華北方麵軍主力策應與支援。但山西、河北兩地，目前都是關內部隊的抗日根據地所在地。不僅目前留守在晉察冀、太行兩大軍區的部隊可以參與對日作戰，在晉西北的晉綏軍區也隨時可以出動增援。
而且除了實際上已經投入到這次會戰的關內部隊之外，在山西日軍第一軍的轄區，還有太嶽軍區等部隊。如果這些部隊在需要的時候全部投入戰場，可以牽製最可能增援蒙疆軍的第一軍無法北上。這幾點，無疑是一個相當有利的條件。
相對於其他方向，察南地區之敵是雖然相對集中，但卻是下一步作戰可以選擇的各個目標之中最弱的。如果拿下察南，抗聯與晉察冀軍區之間將會實現直線聯係。而作為眼下華北最大的敵後抗日根據地，打通了與晉察冀軍區之間的聯係，也就意味著此次作戰目標已經完全實現。
晉察冀軍區作為整個華北抗日敵後根據地之中最大的一個，也是實力最強的一個。雖說位置最靠北，但是西隔北嶽山區與晉綏軍區相望，南隔正太鐵路與太行軍區相連。而且是整個華北各個敵後根據地之中，與抗聯直線距離最近的一個。