他冷笑幾聲，開門出室。吳曦和佟耀心中老大納悶，不知他在使甚麼西洋妖法。過了一會，克利福德又進室來，彼得跟在後麵。
隻見克利福德聲色俱厲的說話，彼得卻隻是搖頭。突然間啪的一聲，克利福德伸手打了他一記耳光。彼得大怒，拔劍出鞘，兩人又鬥了起來。克利福德不住移動腳步，慢慢把彼得引向坑邊。
吳曦這才恍然，原來此人明打不贏，便暗設陷阱，他既如此處心積慮，那是非殺對方不可了。
吳曦對這兩人本無好惡，但見克利福德使奸，不覺激動了俠義之心。隻見克利福德數劍直刺，都被彼得架住。彼得反攻一劍，克利福德退了兩步。彼得右腳搶進，已踏在陷阱之上，“啊”的一聲大叫，向前摔跌。
克利福德回劍直刺他背心，眼見這一劍要從後背直通到前心，吳曦早已有備，急推窗格，飛身躍進，手中長劍遞出，蕩開克利福德的劍。彼得得脫大難，立即躍起，右腳卻已扭脫了臼。
克利福德功敗垂成，又驚又怒，挺劍向吳曦刺來。吳曦一聲冷笑，縱身搶上去拿住他手腕，一把提起，頭下腳上，擲入了他自己所掘的陷坑之中，哈哈大笑，躍出窗去。
佟耀從後跟來，笑道：“吳大人，你瞧。”雙手提起，拿著三把短槍。
吳曦奇道：“哪裏來的？”
佟耀向窗裏指指。原來吳曦出手救人之時，佟耀跟著進來，忙亂之中，乘時將兩個西洋軍官的三把短槍都偷了來。
吳曦笑道：“成何體統。”
兩人趕回和眾人相會。玉兒拿著一把短槍玩弄，無意中在槍扣上一扳，隻聽得轟的一聲，煙霧彌漫。佟耀坐在她的對麵，幸而身手敏捷，急忙縮頭，一頂帽子打了下來，炙得滿臉都是火藥灰。玉兒大驚失色，連連道歉。佟耀伸了伸舌頭，說道：“好厲害！”
眾人把另外兩把短槍拿來細看，見槍膛中裝著火藥鉛丸。吳曦道：“火藥本是物事。咱們用來打獵做鞭炮，西洋人學到之後卻拿來殺人。這隊洋兵有一百多人，一百多支槍放將起來，可不是玩的。”
各人均覺火器厲害，不能以武功與之對敵，一時默然無語，沉思對策。
佟耀道：“吳大人，我有個上不得台盤的詭計，不知行不行？”
玉兒笑道：“諒你也不會有甚麼正經主意。”
吳曦道：“且說來聽聽。”
佟耀笑著說了。玉兒首先拍手讚好。一眾人等也都說妙計。吳曦仔細一想，頗覺此計可行，於是下令分頭布置。
那西洋女子麗璐的父親本是大不列顛國軍官，已於年前逝世。她這次要搭乘運送大炮的海船來中國，因此隨同送炮軍隊北上，再赴北京麵見乾隆。
彼得是她父親的部屬，與麗璐相愛已久。克利福德一見麗璐，便即傾心，想橫刀奪愛。他雖官階較高，自負風流，卻無從插手，惱羞成怒之餘，便向情敵挑戰，比劍時操之過急，反致失手，而行使詭計，又被吳曦突來闖破。
彼得見他是上司，不敢怎樣，隻有加緊提防。這日來到一處大村莊，在村中歇宿。睡到半夜，忽聽得人聲喧嘩，放哨的洋兵奔進來說村中失火。
克利福德與彼得急忙起來，見火頭已燒得甚近，忙命眾兵將火藥桶搬出房屋，放於空地。忙亂中見眾鄉民提了水桶救火，數十名大漢闖進祠堂，到處潑水。
克利福德喝問原因。眾鄉民對傳譯道：“這是我們祖先的祠堂，先潑上水，免得火頭延燒過來。”
克利福德覺得有理，也就不加幹涉。哪知眾鄉民信手亂潑，一桶桶水盡往火藥上倒去。洋兵拿起槍杆趕打，趕開一個又來一個，不到一頓飯功夫，房屋內外一片汪洋，火藥桶和大炮、槍支，無一不是淋得濕透，火勢卻漸漸熄了。
亂到黎明，克利福德和彼得見鄉民舉動有異，火藥又都淋濕，心想這地方有點邪門，還是及早離去為妙，正要下令開拔，一名小軍官來報，拖炮拉車的牲口昨晚在混亂中竟然盡數逃光了。
克利福德舉起馬鞭亂打，罵他不小心，命通譯帶領洋兵到村中征集。不料村子雖大，卻是一頭牲口也沒有，想是早已得到風聲，把牲口都藏了起來。
這一來就無法起行，克利福德命彼得帶了通譯，到前麵市鎮去調集牲口。克利福德督率士兵，打開火藥桶，把火藥倒出來曬。
曬到傍晚，火藥已幹，眾兵正要收入桶中，突然民房中拋出數十根火把，投入火藥堆中，登時烈焰衝天。