不知為何，今日的街道較之從前冷清了些許，城門口的防衛相比之下似乎多得不合常理。遲疑了片刻，又鑽進了人群，薛尹卻是不知，在他轉身時已有人盯在自己身後。離開了人群，薛尹漫無目的地逛了半天，但是遲遲不敢下決定，他想出城，可心中總有些不安，不論之前那些變化是否與自己有關聯，他都不想冒風險，可若是不出城自己又該何去何從。。。。。。
嫋嫋炊煙升，父母趕著自家頑劣稚子回家的場景隨處可見，當看到全副武裝的士卒追趕一名弱不禁風的少年時，竟無人能反應過來，隨後當初那名“鄉下人”又一次成為了人們茶餘飯後談論的對象。
此刻杜磊是有苦難言，他本為駐軍中的一員，可最近幾日，大量將士被悄悄調入城中，與巡檢司協同抓捕一些無賴流民且嚴令不得傷其性命。今天早上由他盯住一個鬼鬼祟祟的小子，本打算找到他的同夥一網打盡，卻不曾想白白跟著走了幾個時辰一無所獲，心中惱火於是按耐不住準備出手。本該是手到擒來，誰知看似病怏怏的，實則著實滑溜，愣是帶著自己在街巷裏兜兜轉轉。杜磊苦悶，被他緊追不舍的薛尹更是無奈，他被人跟蹤如此之久未能發現，跑了許久也不知自己犯了什麼事，隻能盡力周旋，可自己就要力竭，身後之人越追越近，倘若沒有那一身盔甲，自己就隻能束手就擒了。兩人默契地一言不發，繼續著你追我趕，眼看這場鬧劇就將結束，杜磊竟意外地摔倒了，等他費力地爬起，又哪還有什麼人影，隻得灰頭土臉回去報告。
好不容易擺脫魔爪的薛尹絲毫不敢停歇，生怕再次被盯上，直到同樣意外地摔倒。。。。。。“膽子怎麼這麼小？”薛尹先是一驚，待認出是與自己有嫌隙的小白臉，便鬆了一口氣。一個坐在地上喘著氣，一個站著四處張望，沒有誰願意再開口。“多謝。”薛尹好不容易憋出這兩個字，“不用，走吧，想辦法出去。”，即便都不知道發生了什麼，但是從之前的事情看來，這城裏不能再待下去了。處理這種突發情況顯然不是他們所長，隻是各自想著如何能夠混出去，同處一夜，一夜無語。城內安靜，城外卻靜不下來，附近大大小小的聚居地幾乎都在半夜被軍隊團團圍住，凡是無家可歸，無事可做的人，不論男女老少均被強製帶走，不少地方爆發了衝突，但在武力威懾之下沒有反抗能夠持續多久。第二天，城內便張貼了告示，尋常百姓家隻知官府為了整頓治安大力懲治地痞無賴，僅有部分漏網之魚，對此無不拍手叫好，可當薛尹他們聽到這消息時不免為廟內眾人擔心。
一連十日，在武安城管轄範圍內，計劃在有條不紊地實施，軍隊的步步緊逼使得大量無家可歸之人進入城中，外圍已肅清，城內的網開始收緊。絞盡腦汁也出不去的二人組漸漸自身難保。“要不是你這個累贅，我又怎麼會困在這裏？”本來兩人在這段時間裏相互合作早已無怨，年齡差不多的他們很快就有了友誼，薛尹也知道了對方的名字——霍禦，可隨著一日日過去，城外沒有任何音訊，霍禦的脾氣變得急躁，現在更是遷怒於身邊的薛尹。薛尹也不辯解，低著頭不發一語。“每次都低個頭，說話啊！你有什麼用？”見薛尹如此，霍禦心中之火更盛，死死盯著薛尹吼到。他習慣了他的狂躁，正如他習慣了他的沉默，同樣的一幕在這幾天上演了不知多少次。“可以出去一個人。”這句話沒有得到任何回複，若以一人為餌，另一人未必不能出城，可此法縱然奏效，留下的人便隻能聽天由命，雖然二人已有情誼，卻也不會為了這幾天的交情搭上自己，如此一來，沉默就成了最後的結果。
如往常一般準備出門的百姓紛紛被告知暫時不得踏出家門半步，否則將被逮捕。前幾日城外的大肆搜捕在昨晚已基本結束，實施堅壁清野逼迫城外無業的遊民湧入城內，屆時便可甕中捉鱉，一切既已準備妥當，自昨夜起遍布全城的大網逐步收縮，許多人在一無所知的情況下束手就擒，薛霍二人亦是如此。他們本決定盡早離城，畢竟此處無依無靠，長此以往不是被抓便是死於饑寒，往常的冬天總會有許多人熬不過，若不回到廟中，難免淪為其中一員。不知如今城中情形的他們正將自投羅網向城門附近去，卻萬萬沒想到遇上了汪晨等人。
卻說之前將薛尹霍禦打發走後，汪晨便不在意他們之間的矛盾，可是第二天霍禦的妹妹霍欣見自己兄長一夜未歸放心不下，便來找汪晨求助，而此時不斷有人被發現莫名不見了蹤跡，在了解情況後，汪晨幾人都覺得事有蹊蹺，近幾日凡是前往武安城的人竟無一人回來，於是特意找人去打探消息，其餘人則各自小心提高警惕，可是當大量士卒突然出現時，多數人仍是措手不及被帶走，汪晨和幾人卻是逃出了包圍，而趙涵楓由於年紀較大，手腳不比年輕人，怕拖累他人留了下來，畢竟現在沒有人知道上麵的人是什麼想法，未必會傷及性命。僥幸逃出之人也是自身難保，幸而有汪晨帶領，與之前出去打探消息之人彙合。