就在中華軍進駐沙孑嶺的時候，孫可望、劉文秀、艾能奇三人也率領大西軍，到了江西坡駐紮，雙方大營相距隻有十餘裏的距離，大戰幾乎一觸即發。
這一次出戰，大西軍出動了七萬四千人，其中劉文秀、艾能奇所帶的人馬幾乎全部出戰，在西堡司一戰中，孫可望部損失了五千多人馬，而劉文秀、艾能奇卻絲毫未傷，因此孫可望留了一手，安排了兩萬人馬，駐守普安州等地。這樣一來這一戰的主力就成劉文秀、艾能奇部。
雖然手裏把有王牌，但通過白文選、馮雙禮的回報，孫可望也知道，中華軍的戰鬥力決不可小視，這一戰就是獲勝，也必須付出很大的代價，但因為這次出戰的人馬以劉文秀、艾能奇部較多，那麼損失也必然以他們兩部為重，但三人都率軍參戰，功勞卻是一樣的，因此這也是一箭雙雕。
不過孫可望這樣的布置也說得過去，因此後方要地，也確實要留一部份人馬駐守。而且普安州本來就是孫可望的駐地，留孫可望的人馬駐守，也十分合理，劉文秀和艾能奇也說不出什麼來。當然他們也對明天一戰充滿了信心，因為手裏有這一張王牌可打，這一點兩人和孫可望的想法到是一樣的。
於是就在當天晚上，孫可望以永曆朝廷秦王的名議，向中華軍發來了一份戰書，約定中華軍明天一早亮全隊，決一死戰，並問中華軍敢不敢應戰。
雖然中華軍也打過不少野戰、會戰，但像這樣收到敵人的下書挑戰，這在中華軍的曆史並不多，似乎還是第一次，當然在中國進入戰國時代之後，這種堂堂正正的作戰模式也不多見了，大部份都是偷襲、遭遇戰，那怕是會戰，大多也是雙方都默認好一個戰場，然後開打。
因此羅遠斌接到了孫可望的挑戰書之後，也覺得十分好笑，但還是馬上把主要的將領招集起來，開會討論，當然迎戰是肯定的，隻是這一仗該怎麼打。
羅遠斌首先將孫可望的挑戰書出示給眾人，道：“這個孫可望，到是有點意思，居然還下來一份戰書。”
副司令員王信也道：“答應他就是了，雖然來不及布置防線，但這種兩軍對圓列陣的戰術，對我們是有利的。而且從兵力上看，我們也不處劣勢。”
這次中華軍出動的是第二軍和第十二軍，共計有二個師、三個旅，一個騎兵師，不過留下了一個旅守衛後方的其他地區，目前的總兵力為步兵約三萬六千餘人，騎兵八千餘人。盡管在人數上少於大西軍，但綜合比較起來，中華軍絕對占著優勢，畢竟大西軍的戰鬥力，不可能比清軍更強吧。而且這種雙方排好陣式，然後開打的模式，也確實有利於中華軍發揮火力上的優勢，因此眾將也都認為這一戰確實是勝券在握。
第二軍長吳禮林道：“既然孫可望一心想送給我們一份大禮，如果我們不收下，豈不是太辜負了他這一片好心嗎？”
其他幾名主要軍官聽了，也都不禁大笑起來。
參謀長劉伯濤卻搖了搖頭，道：“我看我們還是不要大意，孫可望也不傻，七年多以前我們就交過手，而且幾天以前，我們剛剛在西堡司教訓了他們一下，孫可望不可能不清楚我們的戰鬥力，現在他還敢主動向我們挑戰，必然是有他的道理。”
這一番話說得其他人也都頻頻點頭，羅遠斌想了一想道：“劉參謀長說的有道理，我想孫可望敢於向我們挑戰，不外兩點，一是他有比我們更好，或者說和我們大體相當的武器，不過這種情況的可能性並不大，否則在西堡司就該拿出來了，第二種就是他另有陰謀詭計，明天的決戰隻是晃子，另有其他目標。”
王信道：“還能有什麼目標，要去偷襲南安衛嗎？在那裏有一個旅駐守，大西軍根本不可能攻的下來，除了南安衛以外，其他的地方就算是被大西軍偷襲得手，也不重要，總不至於去偷襲貴陽吧，而且如果大西軍有動向，我們的偵察兵也不可能一點查覺都沒有，再者說了，孫可望就不怕我們乘勢進取普安州，然後殺進雲南嗎？我看我們不必去管大西軍有什麼計劃，以我為主，攻其必守之地，就算大西軍有別的詭計，也不得不收兵。”
劉伯濤點了點頭，道：“這到也對，不過我到是還有一個計劃，說著，他指著地圖，道：“你們看這裏。”
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