動戰爭，自己可以在南方按兵不動，甚致是割據一方，先過兩諸候的癮再。
討論清楚之後，袁世凱也借回京之際，拜訪了朱爾典，兩人經過幾次勾通之後，大體達成了一致，於是朱爾典也開始運作袁世凱去南方。
這時在安徽省，發生了清廷貴族和日本的情報人員勾結，並利用紅蓮教為掩護，對災民安置營發動恐怕襲擊的事情，接著人民軍出擊，發動了剿滅紅蓮教的戰鬥。
朱爾典利用這一事件，代表各國公使，向總理府衙門發送了一份外交照會，指出在長江流域發生的水災、動亂、戰爭等事情都己經嚴重的損害了各國的利益，因此各國一致要求清廷，采取有利措施，讓長江流域恢複穩定。
盡然這時各國都己收斂了許多，但畢競是數十年的積威，何況清廷也知道，各國害怕的是華東，而不是自己，因此對各國的態度也不敢輕視，何況這時長江流域的地區也確實是太亂了，清廷也在考慮怎樣安撫長江流域的地區。於是慶親王和張之洞一起與朱爾典進行幾次會談，朱爾典對清廷提出了建議派遣一位有能力、有威望、並且和華東有比較良好關係的大臣到南方去主持大局，負責救災、平定動亂，和華東談判，穩定局麵，恢複和平等工作。
其實誰都可以看出來，朱爾典開出的這些條件其實就是為袁世凱量身定造的，但清廷在這個問題上卻有些舉棋不定，猶豫不決，到是並沒有懷疑朱爾典有什麼陰謀，而是現在清廷也需要袁世凱，萬一袁世凱在南方有什麼意外，對清廷來可是巨大的損失。
而拖了幾之後，人民軍平定了紅蓮報，轉而進攻安徽省，這時朱爾典也有些沉不住氣了，一方麵指使英國駐青島領事向華東進行交涉，了解華東的意圖，一方麵又向清廷發出了最後通諜，聲稱如果清廷再不采取能讓各國滿意的有效措施，那麼各國將會與華東合作，以恢複長江流域的和平。
這下清廷也被嚇得不輕，如果各國和華東聯手，整個南方恐怕是都保不住了，因此才最終決定，任命袁世凱為兩江總督，救災大臣，即日起南下上任，主持救災事宜。其實也就是滿足了英國的要求。而在另一條線上，各國商人也感受到了巨大的壓力，於是迅速湊齊了300餘萬兩白銀，於是朱爾典連夜趕來拜訪袁世凱。
這時袁世凱又道“公使先生，現在隻是不知華東那邊是個什麼態度，我也不怕你笑我膽，有什麼什麼，如果這次華東執意要攻占整個長江流域，恐怕是我到了金陵上任，也無力回了，而且隻怕連我這條命，也就交待在那裏了。”
雖然袁世凱判斷華東的首要目標是北方而不是南方，但這畢竟隻是自己的判斷，袁世凱自己也沒有十足的把握，而且這次去南方也是一場豪賭，自已不將一切希望放在自己的判斷力上，因此有必要向朱爾典聲明一聲。另一方麵也是暗示朱爾典，應該去做一下華東那邊的工作，至少了試探一下華東的態度。而且袁世凱也打定了主意，如果華東的目標是南方而不是北方，自己幹脆就趁這個機會，主動向華東投降算了。
朱爾典笑道“袁大人盡管放心吧，我們己經通過外交途徑，和華東勾通過了，他們的態度是無意擴大戰爭，占領整個長江流域。不過也要求朝廷給他們一個明確的交待。”
袁世凱聽了，也有些安心，道“如此甚好，不過這交待嘛，恐怕隻有朝廷能夠決裁，我可決定不了啊。當然我到是可以在我兩江總督的職權範圍內，盡力給他們提供方便。”
朱爾典也點零頭，道“這個我也知道，我們也會再和華東進行交涉勾通，不過我到是建議袁大人親自去和華東麵談一次，把各自的目標、條件、要求都確定了來，因為這畢競是你們兩家的事情，我們可不能介入太深了。”
袁世凱道“公使先生的有理，好，我明一早就去拜訪華東，看看他們到底有什麼條件。”
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