“娘娘您說吧，第一個要殺的奸臣是誰？”她斂了笑意，麵上已變得肅然。
沐縭孀皺眉思襯了許久，暗殺這個法子是迫不得已才用的下下之策，這個念頭她亦隻是腦中閃過，並未真正思量過。朝中奸佞眾多，不可能一一殺盡，更何況，若是朝中大臣接連被殺，難保不會惹人生疑，若是弄巧成拙不但幫不了拓跋衍，隻會給他增添許多棘手的麻煩，這要殺之人須得好好想想。
到底要怎麼樣才能一勞永逸？才能殺一儆百？
許久許久，沐縭孀終於淡淡吐出兩個字：“秦茂。”
凝萃聞言一怔，眼中不由泛起狐疑：“秦茂秦相國？此人以前是孟太後一黨，可是孟太後死後，他不是已經向皇上投誠，還主動參奏了不少奸臣的罪行提供證據以表明對皇上的忠心嗎？而且奴婢聽聞，現在秦茂頗得皇上重用，幾次密議皇上都讓他參與其中。娘娘又為何還要殺他？”
“他向皇上投誠是因為孟太後已死，他沒了依仗。而皇上重用他，是因為他與孟太後母家的權貴親王有著千絲萬縷的關係。”沐縭孀美眸幽幽，語氣中不帶半分情緒：“像他這樣縱橫三朝的權臣，皇上在他眼中不過是一個黃毛小子，你真以為他是真心臣服於皇上嗎？若是真心臣服，昔日朝中與他一黨的朝臣又豈會三番五次的挑釁皇威，令皇上難堪？”
即便這兩個月她裝病避世，可朝堂上的事卻還是傳進了她的耳裏。
“可是皇上如此睿智，手段曆來狠絕，對這樣公然挑釁皇威的朝臣，直接拖出去斬了便是，皇上又為何那般縱容那幫心懷不軌的佞臣？”凝萃不解的問道。
沐縭孀看了她一眼，卻是輕輕搖了搖頭，終是覺得凝萃將一切都想的太過簡單。她緩緩起身，看著外麵朝霞萬丈：“這便是君與將的區別。君王心懷天下，若動不動就殺人，那便成了昏庸無道的殘暴之君，這樣的君王何以服天下？”
“正因皇上睿智，所以才沒有動怒，反而還重用秦茂等人以德服人。不然，那便是中了秦茂的奸計。”她目光悠遠，慢慢回頭看著凝萃：“殺了秦茂，朝中奸臣便如無帥之兵。凝萃，你可懂本宮的意思？”
無帥之兵？那豈不是可以任人宰割？凝萃似懂非懂的點點頭：“奴婢明白，娘娘放心，奴婢今晚就去把秦茂的首級取下！”她說完，似是想起什麼，又道：“娘娘，天已經大亮，這會兒奴婢還是先伺候您梳洗，等用過早膳，奴婢再扶著娘娘出去逛逛。悶了這麼久，也該出去透透氣了，娘娘可不知道，禦花園中栽植了不少菊花，開得可漂亮的很！”
沐縭孀淡淡一笑，是啊，也該出去透透氣了。待梳洗完畢用過早膳，凝萃便扶著她出了鳳鸞宮。正如凝萃所說，禦花園中的菊花開得甚是漂亮，最難得的便是那幾株墨菊。
北陵的秋天比南燕要來得早，才是九月，那帶著寒意的晨風已是有了秋意。而北陵的氣候本就適合栽植菊花，雖然還未到金秋十月，但那大朵大朵、五顏六色的菊花倒開得分外嬌豔。
尋常的菊花也就罷了，但能培育出墨色的菊花，真真是極為難得。沐縭孀看那幾株墨菊開得清冷傲豔，看得正入神，卻聽見凝萃帶著驚異的聲音響起：“咦，南宮瑾不是雲遊四方去了麼？怎的還會出現在宮裏？”
沐縭孀不由抬頭看向遠處，果真瞧見一個穿著翩翩白衣的男子正由宮人引著往通向議政殿的方向走去。此人不是別人，正是南宮瑾。
許是注意到了有人注視，南宮瑾偏頭看了一眼，這一眼卻是讓他步伐慢了幾拍。隻見姹紫嫣紅的花叢中，沐縭孀一身淺紫金絲滾邊鳳服，鳳服上用金絲銀線繡著展翅欲飛的鳳凰，領子呈扇形，將她清瘦卻凹凸有致的身形包裹的更發修長翩然。
今日她頭上青絲隻梳了一個簡單的望月髻，金鳳鸞釵依次簪上，卻並不顯得沉重，倒多了幾分雍容華貴之氣。朝陽金輝輕灑，遠遠看去，她身旁的花瞬間都失了顏色，唯她整個人熠熠發光，仿若九天玄女下方。
南宮瑾緩緩停下腳步，素日輕挑的鳳眼裏竟是不曾見過的癡迷與失神。旁邊的宮人輕喚了幾聲他都未曾反應，那宮人隻得順著他的目光看去，當瞧見沐縭孀時，他連忙低聲說道：“瑾公子，那是皇後娘娘，您可不能這樣直視娘娘，這樣可是大不敬！”
直到此刻，南宮瑾才回過神來，他看了那宮人一眼，眼中又恢複了平日的不羈散漫，可眼底分明有一絲不知名的情緒閃過：“原來是皇後娘娘，可本公子與這位皇後娘娘可是舊識。”