無論是否處於被囚禁的狀態，沒有哪一種動物是天生的大眾演講家。
想獲得自信、勇氣和麵對公眾發表演講時冷靜而清晰思考的能力，並不像大多數人所想像的那麼困難——甚至可能不到其十分之一的困難。在人類社會中，沒有天生的大眾演講家。以前，演講是一門精湛的藝術，所以要求演講者必須掌握修辭法和演講技巧。現在的演講，其實就是一種擴大了的交談。它既不要求你用如雷貫耳的聲音，也不要求你必須掌握特殊的演講方式。人們隻是希望聽到一些坦誠的話。當眾演講不是一門封閉的藝術，因此你根本不用掌握修辭法和經過多年訓練去美化聲音。我從幾十年的教學經驗中得出這樣一個結論：當眾演講很容易，你隻要掌握一些簡單而重要的原則就行了。在卡耐基所教的數千名學員中，有一位成功的企業家，他是費城人，叫哥爾特。在卡耐基的培訓班中學習了一段時間後，有一天他邀卡耐基共進午餐。吃飯時他說：“卡耐基先生，我曾經有許多在公眾麵前說話的機會。但在潛意識中，我總是試圖躲避與人的正麵交流。可現在我是大學的董事會主席，這個職務要求我必須經常地主持各種會議。你看我已這麼大年紀了，能學好嗎？”當時在班上有很多像他這樣的人，卡耐基向他們保證：經過一段時間的訓練，他們一定會成功，結果真是這樣。三年後，在企業家俱樂部午餐時，他們又碰到了一起。當時他們又說起以前的話。當卡耐基問他自己的保證是否實現時，他微微一笑，從口袋裏掏出一個小筆記本，上麵安排著近幾個月來他的演講日程。他邊讓卡耐基看，邊自豪地說：“我現在最高興和滿足的事就是：我已經有能力獲得演講的成功，並且能為社會做更多有意義的事了。”同時他還得意地告訴卡耐基，他所負責的教區已邀請英國首相來費城公開演講，而負責向聽眾介紹這位傑出政治家的人就是哥爾特自己。三年的變化多大啊。哥爾特如此成功，是否有什麼秘訣？不，沒有，像哥爾特先生這樣的成功事例還有很多很多……幾年前，一位家庭醫生克狄斯大夫，前往佛羅裏達州度假。度假地離著名的巨人棒球隊的訓練場地不遠，克狄斯大夫是一位鐵杆球迷。他經常去看他們練習，漸漸地就和球員們成了好朋友。一天，他被邀請參加一次球隊的宴會。吃飯前，一些著名的客人被請上台講話。在毫無心理準備的情況下，他隻聽見宴會主持說：“今晚有一位醫學界的朋友在場，我們歡迎克狄斯先生就棒球隊員的健康問題談一談自己的想法。”克狄斯是專門研究衛生保健的，他行醫也已三十多年。對主持人提出的這個問題，他根本不用任何準備，就可以侃侃而談。可是，在這種場合下，他還是第一次。
當聽到主持人提自己的名字時，他的心跳就加速了，他簡直不知所措。他努力想使自己鎮靜下來，可於事無補，他的心髒仿佛就要跳出胸膛。這時參加宴會的人都在鼓掌，全都注視著他。
怎麼辦？思慮再三之後，他搖搖頭，表示拒絕。但卻引來了更熱烈的掌聲，聽眾也自發地呼喊起來：“克狄斯大夫，演講！演講！”克狄斯心裏清楚，在這種極其沮喪的情緒支配下，自己一旦站起來演講，肯定會失敗，更有甚者，可能連五六個完整的句子都講不出來。他隻好站起來，背對著朋友，默默地走了出去，心中充滿了難堪和恥辱。一回到布魯克林，他馬上就來到了卡耐基的培訓班。他說，他再也不願陷入這種啞口無言的困境中了。老師最喜歡像克狄斯這樣的學生。因為他迫切希望提高自己的公眾演講能力。正是這種迫切性，使他毫無怨言地刻苦學習。一個月的訓練結束了，他的緊張情緒就消失了。兩個月後，他已成為班上的演講名家，並開始接受邀請，到各地去演講。現在，克狄斯說他非常喜歡演講時那種欣喜的感覺以及所獲得的榮譽，更讓他高興的是在演講中，結交到了更多的朋友。紐約市共和黨競選委員會的一名委員，在聽過克狄斯大夫的演講後，馬上就邀請他到各地為共和黨發表競選演講。如果這位政治家知道一年前，克狄斯在那次宴會上的表現，不知作何感想？能自信地麵對聽眾，清晰而又邏輯性強的公開演講並不難。這就像打高爾夫球一樣，隻要有信心和恒心，人人都能發揮出自己的潛力。隻要努力，就一定會成功。你必須對自己在大眾麵前說話的努力結果持輕鬆樂觀的態度。要在每個句子，甚至每個詞語上都烙上決心的印記，並且竭盡全力地來培養這種能力。無論任何人，如果他希望迎接語言的挑戰，使自己能言簡意賅地講話，就必須具備堅強的決心。在美國商界，有一位傳奇人物。但他在讀大學時，有一次老師規定五分鍾演講，可他還沒講到一半，就臉色發白，匆匆走下講台。這是他人生中的第一次公開演講，結果失敗了。但他不甘心被這次失敗擊倒，於是立下決心，一定要做一個優秀的演講家。他沒有失言，最終他成為了美國政府的經濟顧問，為世人所仰慕。這個人是誰呢？他就是克勞萊斯·畢拉德。在他寫的《自由的信念》一書中，提到了他當眾演講的情形：“我的演講時間安排得非常緊。要參加商務部、商協會、基金募捐會、校友會以及其他團體舉辦的各種集會。我曾在密西根州的艾斯肯納發表愛國演講，讓自己慷慨激昂地投身一次世界大戰；我曾和米吉·勞尼下午做慈善演講、與哈佛大學校長詹姆斯·布朗特·柯南和芝加哥大學校長羅伯特姆·侯欣斯下鄉宣傳教育；我甚至還以極糟糕的法語，做過一次演講。