“越是如此，相公越需格外小心，避免過度刺激他，與他結下梁子。再說，皇上是九五至尊，‘出一言而盈廷稱頌，發一令則四海謳歌’，群臣逢迎吹捧都來不及，哪容得您一再忤逆勸諫?他既然喜歡甜言蜜語，你進忠言時，可要裹一層糖衣。”
“放心，我自會留意，光衝著家中尚有如花美眷，我哪舍得隨意丟官去職，或是這顆腦袋呦?”
“少貧嘴了，又沒個正經。”
和坤貪汙舞弊之事，乾隆雖略有耳聞，但由於和坤掩飾得巧，又三五不時進貢一些珍奇異寶討他歡心，再加上和坤又擅於察言觀色，所以在年齡上雖然和他差了一截，但二人卻是無話不談的忘年之交。和坤為了彰顯他是朝廷重臣，決定翻修宅院、大興土木，把宅第裝潢得更富麗堂皇、氣派非凡。不用說，裏頭處處花園亭台、假山水池，更有戲台，以便邀皇上在此賞戲。加上朱欄樓閣、雕梁畫棟……真是窮極奢侈，就算皇宮內苑，也不過爾爾。
俗話說：“樹大好乘涼。”到了大宅落成那天，賀客盈門，送禮的、道喜的，官場逢迎巴結的那一套，在這一刻表露無遺。
後院花園有一處勝景，為眾賞客嘖嘖稱道。原來此地植有一片茂密翠綠的竹林，林地上正有一棵棵春筍冒出地麵來，輕風徐來，令人倍覺清爽，故此地又築有一座涼亭，亭上有一匾額正待題字。前日皇上已有交代，是故，紀曉嵐提筆便瀟灑的寫了“竹苞”二字。
眾賓客不知是何意?和坤也想知其出處，便問：“敢問紀大人，這‘竹苞’可有淵源?作何解釋?”
紀曉嵐好整以暇，不慌不忙地說道：“這‘竹苞’是《詩經·小雅》裏的詩句，意思是指‘竹苞鬆茂’，也就是說和大人的宅第就如竹苞一樣朝氣蓬勃，如鬆樹一樣繁茂之意。”
“好呀!好極了!”
眾賓客齊聲鼓掌叫好，連和坤也樂得合不攏嘴，趕忙招呼紀曉嵐等人。
過了一會兒，乾隆皇帝也來了。他隨著和坤參觀其宅第的一草一木、一屋一瓦。乾隆走到題有“竹苞”的涼亭時，正好有點兒累，便坐下來歇息。
他抬頭一看，看到兩個龍飛鳳舞的字，正是“竹苞”。他略一沉吟，便哈哈大笑道：“竹苞，竹苞，個個草包，這話罵得真妙!哈哈!虧他想得出來，一定是紀愛卿題的字吧!”
隨侍在乾隆身邊的和坤臉上青一陣、白一陣，氣得七竅生煙，沒想到在眾人麵前被紀曉嵐擺了一道。這個紀曉嵐真是膽大包天，竟敢數次捋老虎的胡子。
被乾隆這麼一點破，群臣都笑成一團。平日那和坤頤指氣使，眾人均忍氣吞聲，隻有這紀曉嵐敢跟他開這麼大的玩笑，這玩笑真是開到大夥兒心窩上去了，眾人一麵笑，一麵暗中叫好：“這奸臣，總算有人出麵整治他了!”
滿臉肥肉的和坤卻杵在那兒，尷尬不已。
紀曉嵐可謂當時的第一聰明博學之人，而且也是一位忠誠的好官，然而其圓滑世故更值得稱道。他深知和坤深得乾隆帝寵愛，任他再怎麼去攻擊，也沒有多大的可能將其扳倒，於是便用自己的聰明和機智適時的勸諫皇帝，或在日常事務上“暗算”和坤，以其機智使皇帝醒悟，使和坤灰頭土臉。雖然有時在實質沒有多大用處，但至少為朝中的忠直同僚和民眾解了幾口惡氣。
有人或許認為這算不上什麼有勇氣。然而，事實上能這樣長久性堅持與和坤鬥法的人又有幾個?雖然從一件來看，紀曉嵐對和坤的攻擊都算不上什麼，但綜合起來，卻不正體現了紀曉嵐那種大無畏的勇氣嗎?