這時卻偏偏有一個善於戲謔的小宦官阿醜看不過去，就設法在憲宗麵前揭發汪直和“二鉞”的不法行為，以引起憲宗的警覺。一天，阿醜在憲宗麵前扮戲，裝作街頭醉漢的樣子，胡說亂罵，憲宗聽了不解。另一小宦官扮做一個行路人，大聲喊：“官長到了?”阿醜不理，漫罵如故。一會兒又上了一太監，大呼：“禦駕來了!”阿醜仍然不理。最後，小太監上來急籲：“汪太監來了!”阿醜立即顯出驚慌之狀，小太監故意喊住他問道：“皇上來了，你都不怕，怎麼單怕汪太監?”阿醜答道：“我隻知有汪太監，不知有皇上，汪太監不是難惹嗎?”憲宗，聽了這些話，心生警覺。
阿醜早已注意觀察憲宗，見已被打動，便進一步把戲作下去。他仿效汪直的衣冠，持兩把大斧而行。旁邊的伶人問：“你拿這斧子幹什麼?”阿醜道：“是鉞，不是斧!”又問他為什麼要持鉞而行。阿醜答道：“此鉞非同小可，自點兵遣將，全靠此二鉞!”伶人又問道：“什麼鉞有如此威力?”阿醜答道：“怪不得你是一隻呆鳥，竟連王越、陳鉞都不知道?”憲宗聽了此言，微微一哂。
至此，憲宗對汪直開始有所忌憚。恰在此時，禦史徐鏞上表彈劾汪直，說：“汪直與王越、陳鉞結為腹心，互為表裏，肆意羅織文眚，擅自作威作福，以至兵連西北，禍結東南，天下之人，但知西廠，而不知有朝廷；隻知汪直，而不知陛下。汪直逐漸羽翼豐滿，令人心寒，希望陛下能明正典刑，以此作為奸黨鑒戒!”
牆倒眾人推。汪直集團內部也因爭權奪利而互相傾軋，把汪直的不法隱情全部報告了憲宗，憲宗終於決定處置西廠。憲宗撤了西廠，驅逐汪直的心腹王越、戴縉等人，因陳鉞此前已犯罪被殺，沒有追究。
在與奸臣尤其是大奸臣鬥法時，過於直接，過於強硬，不僅很難成功，而且可能給自已帶來極大損失，所以一些聰明機智的忠直之臣往往會采取比喻的方法，“危言”聳其聽，讓皇帝醒悟過來。文中小宦官阿醜就巧妙地運用了這一點，他在戲中以“兩把鉞”為比喻，點醒皇帝，使其內心感到了真正的威懾，剩下的事情自然就好辦了許多。
4.大勇無形——紀曉嵐“硬”抗和坤
他，諷諫皇帝，卻能令皇帝心悅誠服；他，打擊權奸，卻能令權奸有苦難辨。他的睿智與幽默即使現在看來仍讓人欽服。他就是大清朝僅有的幾個能與大貪官和坤鬥智鬥勇的“大清第一才子紀曉嵐(1724～1805年)”。
曆史上最大的貪官當屬清乾隆時的和坤。此人善於揣摩人心，又精通媚上之道，他把乾隆皇帝愛慕虛榮的心理拿捏得恰到好處。自古以來，人都是貪生怕死的，尤其是貴為君王，更希望能長命百歲，以便永遠享受榮華富貴。
針對這個弱點，和坤不斷的獻殷勤，引薦什麼道行高深的天師，專門為乾隆冶煉長生不老的丹藥。乾隆自然信以為真，很高興。有一天，乾隆正與群臣商議大事，卻見和王巾進宮獻上一小壺“不死酒”，並奏日：“皇上，此乃張天師經數月閉關，以犀角、繁花、玉露、靈芝等各種珍貴藥材煉製而成的‘不死酒’，隻要啜上一小口，保證皇上龍體舒泰，福壽綿長；更可貴的是，此酒味極甘醇，普通的酒隻能‘醉人’，而它，卻能令飲者神清氣爽，如狼似虎、精神百倍……”
“和愛卿，這壺‘不死酒’既然如此神奇”，乾隆邊說邊把手一揮：“何不叫內侍溫熱了，讓朕嚐它一嚐。”
“是，臣這就去辦。”
過了半晌，溫熱的酒端上來了。乾隆正要品嚐，卻見公公來報，原來皇室宗親祭祠大典需要乾隆親臨主持。
“朕隨後就去。”不覺歎了口氣：“唉，國事繁瑣如麻，連喝口酒的自由都沒有，先擱著吧，朕待會兒再來品嚐。”