皇宮裏，梅園外。
蕭怡如帶了一幹人去天頤宮，唇上始終掛著一抹笑。
太皇太後早已接到消息，見蕭怡如進來，看了一眼蕭怡如，被她臉上的笑刺了眼，她轉開眸光，平靜地道：“將那幾個長年跟我的老人留下……我平日裏也可有人說說話。”
蕭怡如並不答話，先是規規矩矩施了禮，讚道：“皇祖母安樂喜悅。”禮畢，才接著道：“陛下的旨意是全部杖殺。”
太皇太後一歎：“是你通知皇上的，你怕那女子死了，皇上追究起來，知道是你告之我一切。”
蕭怡如恭敬地站立如儀。“孫媳何敢？皇祖母多慮了。”
太皇太後冷冷一哂：“機會趕得真巧，按你的計算，那女子應該已經死了，你才通知皇上趕來吧？美人殞命，溫香尚存，那是何等的淒豔悲痛，如果皇上見到那一幕，想必更恨我這個皇祖母——誰知那女子竟然敢傷人逃跑，倒讓她逃過了一死。”
蕭怡如看了一眼殿裏，侍者們還是恭立如人偶，臉色卻蒼白，眼神也如死人，顯見得也是得了消息了……即是帶著耳朵和嘴巴的一群死人，倒也不必顧忌。她淡笑道：“是皇祖母的人辦事不利。不過呢，那娉娘受了一杖，動了胎氣，正大出血呢，逃不逃得一死，可難說。”頓了頓，笑得越發愉悅，“若在聖上懷裏死去，眼見著心尖尖上的花兒在眼前活生生萎頓謝去，聖上卻無能為力，這樣痛徹心扉的傷，比之隻看到一個死美人可要強烈多了……倒是更好了呢。”
太皇太後心裏有被利用的憤怒，也有被算計的挫敗。“你怎知我必殺她？”如那女子答應入宮，就沒有這些事！皇後顯然知道那女子是拒絕入宮的——多少女人求之不得，偏就這麼一個不通事理的。
蕭怡如一笑，精心描畫的眼睛眸光如針，針針刺血，“那娉娘外柔內剛，水靈靈花兒一樣的人兒，卻性如烈火，皇上幾次親自威逼，那娉娘都不順聖意。皇祖母威儀不及皇上多矣，娉娘豈會就順了皇祖母的意？皇祖母剛愎慣了順意慣了的人，豈會由著她任性？皇祖母總是不會放過她的。”
太皇太後恨道：“你竟然有手段知道，倒是小看你了。”
手段？蕭怡如看著自己如蔥根的纖纖素手，塗著大紅脂膏的唇上挑著一抹冷笑，“怎麼說我也是後宮之主，有些事管不了，消息還是靈通的。”
太皇太後明白了，歎道：“我在一天，就會壓著你一頭，你就不是真正的後宮之主。難為你處心積慮讓宣兒厭憎於我。”
蕭怡如溫聲和氣地道：“皇祖母也不要怪孫媳。皇祖母年紀大了，本該安享天年，卻事事都要過問，怎不勞心？如今皇祖母竟然無故要殺皇上心心念念的人，想必皇祖母掌控政權太久，忘了這帝國，究竟誰才是皇帝。”
太皇太後像利刃穿心一般，麵容上第一次失去了平靜。“你說什麼？宣兒不會疑我一個老太婆！”
蕭怡如淡淡一笑，“先帝暗弱，皇祖母一直與先帝分權治理國家。如今陛下強勢，雖說敬著皇祖母，沒有收回那部分權利，皇祖母也該惜福才好，隻將那份權力當成陛下的孝敬，萬萬不可動用才是。誰想皇祖母在陛下昏迷時卻調兵入城，又將陛下特意交待不可動的鼎國公府封戶，如果不是驟夏說出陛下親口諭旨，朝庭肱骨之臣的鼎國公府上下千口人豈不是無辜被殺？皇祖母如此權力，連孫媳都怕，想想都不敢安枕而眠。陛下怎能不忌憚？”