當初，亞哈船長在帶領大家宣誓要消滅莫比·迪克的時候，曾將一枚金幣釘在了主桅杆上。如今，那枚金幣仍釘在那裏，提醒著大家不要忘記莫比·迪克。亞哈船長每天都會在後甲板的羅盤和主桅杆之間散步。遇到心情不好的時候，他就會停下來盯著一件東西看。如果他在看羅盤，眼神就會像標槍一樣銳利。如果他看到金幣，眼睛裏就會透出一種瘋狂。
這天早上，他又一次緊緊地盯住了這枚用純金鑄造的金幣。雖然金幣正被一枚已經生鏽的鐵釘釘在桅杆上，但仍然保持著黃金的本色。按正常分析，這枚金幣置身在一群來路不同的水手中，早就該被偷走了。但事實上，眾多水手都希望有一天自己能發現白鯨，正大光明地將金幣占為己有。
思達巴克靠在船舷邊，悄悄注視著亞哈船長，他嘀咕著：“這枚金幣也許隻屬於魔鬼，我真希望快點兒離開這枚金幣，天知道它將把我們引向何方！”
司塔布正巧在煉油間旁，他看到這兩個人，也不免想道：“為什麼一枚金幣，會讓亞哈船長像個瘋魔，卻讓思達巴克像個霜打的茄子？我要是得到了金幣，會毫不猶豫地花掉，我隻想快快樂樂地活著。”
亞哈船長走了，弗拉斯克卻走向了金幣，司塔布仍然躲在一邊。弗拉斯克站到金幣前說道：“這枚金幣能買九百六十支我喜歡的雪茄。看來，我必須爬到桅杆上去找到莫比·迪克，才能得到金幣。我這樣想到底是聰明還是愚蠢呢？”
弗拉斯克走後，又有其他水手先後來看金幣，就連畢普也來到金幣前叨叨咕咕說了一堆話。看來，這枚金幣在船上仍然是那麼吸引人。
就在船員們開始悠閑度日的時候，我們遇到了一艘英國捕鯨船。這艘船的船長有六十多歲，身體壯實，長相端正，從他深色的皮膚可以看出，他是個捕鯨老手。不過這個人身上穿著的短上衣，有隻袖子是空的。當兩船靠近後，亞哈船長拿起號筒問道：“船長，你見過一頭白鯨嗎？”
那位船長把自己的一隻手臂從衣服裏拿出來，對著亞哈船長高高舉起說道：“見過，看，這是什麼？”
亞哈船長一看，心裏不免往下一沉，那位船長的胳膊和亞哈船長的腿一樣，也是用抹香鯨的骨頭做的。亞哈船長罵了一句：“該死的莫比·迪克。放小艇，我要上他們的船。”
看來亞哈船長今天要破自己的規矩，親自到別的船上去。當他乘坐小艇來到英國捕鯨船邊後，他的那條假腿卻無法踩住上船的軟梯。亞哈船長火冒三丈，隻能絕望地仰頭向上眺望。上麵的獨臂船長看明白了，他吩咐水手放下一個吊車，請亞哈船長如同騎樹杈一樣騎住鉤子，將他吊到了船上。
獨臂船長熱情地接見了獨腿船長。亞哈船長問道：“請問，你們是在哪兒見到白鯨的？”
聽到“白鯨”二字，英國船長麵露哀傷地說：“就在上一季的赤道附近。那家夥弄斷了我的一隻胳膊，它也弄掉了你的一條腿？”
亞哈船長說道：“就是它幹的，老兄，你講講遇到白鯨的事情吧。”
英國船長說：“我捕了一輩子鯨，那次卻是頭一次去赤道。那天，我們遇到了一個由五六頭大鯨組成的鯨群，我們剛放下小艇去追，附近卻又冒出了一頭大白鯨。它的腦袋和背都是白色的，臉上布滿了皺紋。當時我們還不知道白鯨的事情，隻覺得那個家夥不一般，它的右鰭上還紮著幾個標槍頭。”