實際上張宗昌的暴行也引起了奉軍內部很多人的不滿，他們紛紛向張作霖提出，撤換張宗昌，現在輪到張作霖感覺頭痛了。
不過對於胡子出身的張作霖來說，張宗昌這種近乎禽獸的行為算不得多麼嚴重，當初胡子裏頭比這更畜生的比比皆是。真正讓張作霖憂心忡忡的是南方的王振宇，畢竟那可是打敗列強的存在。張作霖再沒見識也是見過日俄戰爭的人，俄國人和日本人的戰鬥他是見過的，在他看來雖然日本人打贏了俄國人，但是就張作霖的眼光來看，那完全是小日本仗著人多欺負人，真的幹起來小日本並沒有占到多少便宜，甚至還吃了許多虧。可是按照報紙上的說法，俄國的精銳部隊卻在歐洲讓德國佬打的落花流水。按照這個邏輯來推算，那麼是不是可以由此斷定，南方的青年軍在裝備了先進裝備之後戰鬥力甚至比日本人還要強呢？
想到這裏張作霖就不寒而栗了，他其實不是很想繼續南下和青年軍發生戰鬥，能夠奪取北京都讓他很滿足了，能再奪得直隸，山東，河南三省那更是意外收獲了。可是那幫子小日本不知道出於什麼心態，一個勁的打著支持中國統一的幌子催促自己繼續南下，而且還答應把西原借款的尚未支付給段祺瑞的一半尾款繼續付給張作霖的政府。張作霖初始還很是高興，後來心裏大罵小日本不是東西，奶奶的，這不等於老子繼承了段祺瑞政府的全部義務嗎？拿了一半的錢，卻要承擔全部的債務，小日本太精了。但是張作霖卻不敢多說什麼，眼下自己可得靠著小日本扶持。而且如果真的統一中國，那西原貸款這點錢張老將還真不擔心還不上。
所以這些天，張作霖對於山東發生的事情並不是很上心，他真正關心的事情隻有兩件，第一件是組建新的精銳部隊，這才是他張老將壟斷權力，爭霸天下的資本，這件事情目前進行的非常順利。張作霖編練的部隊使用的是東北邊防軍名義，邊防軍司令是他的老兄弟張作相，在奉係諸多將領中，此人和吳俊升被視為張作霖最能信任，最可靠的左膀右臂。邊防軍張作霖給了十個師的編製，暫時計劃編二十五萬人，而張作霖把自己的長子，年方十六歲的張學良任命為東北邊防軍副司令，軍銜中將。
第二件事情則是關注南方方麵的動態，其實張作霖雖然打仗的手藝有點潮，但是戰略眼光在民國軍閥中那還是數一數二的，特別是他還配備了有小諸葛之稱的楊宇霆，這一點就更加凸顯了。在張作霖和楊宇霆看來，隻要南方的國民政府始終保持直皖戰爭時期中立的態度，那麼河南，山東的地盤肯定能到手，再然後就是趁著南方主力軍隊遠征歐洲的機會，打他們一個措手不及，說不定自己真的能統一中國了。為此張作霖還玩起了大忽悠，派出新近投靠自己的梁士詒南下到上海去和國民政府談判，提出了所謂的和平主張。第一點是南方國民政府承認北京政府為中央政府，第二點是南北合作，中央繼續承認南方的國民政府。大致意思就是大家接下來不用打仗了，總之你相信就對了。此外就是通過日本人參與策劃了暗殺王振宇事件，不然土肥原賢二哪來的三十根金條給汪精衛？
可惜人算不如天算，汪精衛策劃的刺殺行動因為梅雲平這個意外插曲以失敗告終。而張作霖這個大忽悠也被王振宇看穿了，他暗中就通過軍事委員會下達了秘密動員令，南方國民政府二十一個師中有十四個師開始了滿員動員，並朝著淮河南岸進行大規模集結。軍備部下屬的軍工廠開始加班加點生產武器彈藥，而到了9月1日這一天，王振宇才借著張宗昌在山東的暴行下達了正式的動員令，然後直接設立了北伐軍總司令部，親自任總司令，白崇禧任參謀長，蔣百裏任副總參謀長，下轄五個軍十四個師，陶峙嶽，魯滌平，程潛，宋浩民，俞作柏任軍長。
就在動員令發布的當天，北伐軍第一軍軍長陶峙嶽就帶著第一軍三個師沿著鐵路帶著重裝備迅速進駐徐州。消息傳到北京，張作霖氣得破口大罵：“這哪裏是今天才動員啊，這哪裏是替山東老百姓出頭啊。這根本就是早有預謀，媽拉個巴子的，實在是沒想到，這個世界上還有比我老張更不要臉的，這次老子算是栽了。”