勾踐回到越國後，決定要報仇雪恥。他怕眼前的安逸富貴消磨了複仇的誌氣，於是決定在吃飯的地方掛上一個苦膽，吃飯的時候就嚐一口苦膽，然後在心裏問自己：“你忘了會稽的恥辱嗎？”他還不用席子睡覺，就用在吳國時候睡的柴草，就是提醒自己時刻不忘仇恨。
勾踐決心要讓越國富強起來，然後再出兵攻打吳國，一舉殲滅吳國。於是他親自到田裏耕種，還叫夫人學習織布，來鼓勵生產。因為越國此前遭到亡國的災難，人口大幅度減少，勾踐還製定獎勵政策，鼓勵生育，繁衍子民。在勾踐的治理下，全國的老百姓都齊心協力生產，以助國家早日成為強國。
勾踐整頓內政，努力生產，使國力漸漸強盛起來，他就和範蠡、文種兩個大臣經常商議怎樣討伐吳國的事。公元前475年，越王勾踐做好了充分準備，帶著部隊大規模進攻吳國，吳國之前敗在齊國手下，現在國力不及，於是也失敗了。越軍把吳都包圍了兩年，夫差被逼得走投無路，就用衣服遮住自己的臉，自殺了。
後來勾踐北上和中原強國聯盟，幾次征戰，最終成為春秋時期最後一個霸主。越王勾踐“臥薪嚐膽”，終於成就了一番偉業!
曆史上有名的君王都能夠在必要的時候低下頭，忍辱負重地等待反擊，那麼我們為什麼不能學會在必要的時候低頭做人，然後厚積薄發呢？
人人都有自尊心，可是關鍵時候也要學會用“好意思”低頭來化解一時的挫敗，目的不是低頭，而是為以後贏得更大的自尊服務。
現實生活是殘酷的，不會像故事裏那樣的美好和一帆風順，很多人都會碰到不盡人意的事情，也會有很多人就在這時候退縮了。殘酷的現實如果需要你迎難而上，那麼你就要不畏懼的勇往直前；如果它需要你對人俯首聽命，這樣的時候，你必須麵對現實，做一個“孫子”。我們知道，敢於硬碰硬，是一種壯士的堅強，可是，有時候胳膊擰不過大腿的，硬的不行我們就要采取曲線救國的策略。硬要以卵擊石，隻能做無謂的犧牲。
現實中，為了尊嚴和人前的形象而逞匹夫之勇，很多人都能做到；可是一個成功的人是百忍成金的，他們把麵子當做身外之物，識時務者為俊傑。這樣的大道理、大智慧卻不是每個人都悟得出的，所以成功不是人人都做得到的，學會做“孫子”，以後才能當“爺爺”。