相對於日本來說，大明是一個巨人。但是相對於世界來說，大明就像是長州藩同整個日本的比較。就像長州藩需要岩國付出犧牲一樣，大明也同樣需要日本做出犧牲。但是，征服日本並不是大明的全部，大明的目標是比日本列島更為富饒的世界各大陸。
就像長州藩不可能依靠一己之力征服整個日本一樣，大明也同樣無法以一國之力征服整個世界。那麼大明自然會讓日本、朝鮮這些同屬於一個文化圈子的屬國成為自己的幫手，讓我們替他們去控製一些不夠重要、不夠富饒的地區，而這就是日本現在付出代價的回報。菲律賓拓殖地，已經很好的證明了這一點。
如果我們連這點痛苦都忍耐不了，又如何能夠獲得明國的信任？”
看著此時意氣飛揚的兒子，吉川廣正也是不僅搖頭，自從在北京待了幾年之後，吉川廣嘉身上似乎就少了一些含蓄和隱忍，這也正是他頗為擔心的。思索了片刻之後，他便語重心長的向兒子說道：“不管你想要做什麼大事，也要先保住自己的性命。本家形勢如此複雜，多說便是錯，我看過幾天你還是跟著熊穀元直去下關地區吧…”
吉川廣嘉雖然並不認同父親的看法，但是他在廣島城倒是真的待厭煩了，能夠前往下關倒也算是不錯的選擇，因此很快便答應了下來。
建於太田川入海口的廣島城並不是一個四方規則的城池，因為修築城池的設計師是按照沙洲的大小來設計這座城市的，因此遠遠看去就像是一尾跳上岸的鯉魚，於是又名鯉城。當然也有當地人說，因為廣島灣古時稱作“已斐浦“，“已斐“發音“KO YI“，和日語“鯉“的發音相同，因此才叫做鯉城。
在經過了福島、淺野和毛利家的修繕之後，廣島城已經成為了一座相當堅固的雄城。不過當吉川廣嘉和熊穀元直帶著人馬離開廣島城時，他的表情對於這座城池卻顯得有些不屑一顧。
熊穀元直注意到了他的表情，作為吉川家最為堅定的支持者，又有著姻親關係，熊穀元直在吉川廣嘉麵前倒是一向顯得極為隨意。因此便不由的向他詢問道：“怎麼，你覺得本家這座城池還存在什麼缺陷嗎？”
騎在馬上的吉川廣嘉搖了搖頭說道：“鯉城在日本雖然已經足夠堅固了，但是這種設計用來對付日本的大名尚可，可想要用它來抵擋明人的火炮，恐怕並不合格。而且，在怎麼堅固的城池，也終有被攻克的辦法。本家想要依靠這座堅城來換取最後的希望，我看倒有可能變成作繭自縛…”
在吉川廣嘉等人前往下關地區的時候，安藝國和備後國交接處，臨近瀨戶內海的尾道地區，也正在進行著一場人員撤離。一身日本商人打扮的社會調查部高級調查員林安道，站在碼頭邊上眺望著大海，他的麵前就是瀨戶內海地區著名的尾道水道，乘船從這裏出發，可以快速的抵達大阪、四國、九州等地。
今天的天氣雖然不是太好，還下著蒙蒙的細雨，不過對於嫻熟於瀨戶內海的船家來說，卻並不是什麼大問題。林安道正觀賞著雨幕下，煙雨朦朧的瀨戶內海美景時，接收人員上船的部下小跑到他身邊說道：“報告大人，除了3人沒能及時趕到，2人因為意外傷亡無法趕回外，本次參加觀察作業的29人，已經返回了24人。我們還要繼續等下去嗎？”
林安道轉身看了看身後的道路，沉吟了片刻後說道：“那就再等上三隻香的時間，若是還沒趕回，那就留下訊息，讓他們采用備用計劃撤離。”
這名部下離去之後，替林安道撐傘的親信不由抱怨道：“為什麼上麵不準我們幹掉幾名尊王攘夷叛軍的首領，那樣的話叛軍不僅徹底潰散了嗎？”
林安道瞪了他一眼說道：“我們可不是刺客，不到迫不得已絕不能動手殺人。上麵派我們來這裏，是為了觀察記錄這些人是怎麼集結、組建群眾組織，並煽動或脅迫普通人參與暴力活動的，而普通人在這個過程中，是怎麼從被迫到自發的心理轉變。至於幕府軍和叛軍的勝敗問題，不在我們的考慮之中。”
“可這些東西記錄下來，又有什麼用？”這名親信不解的問道。
“我們既然知道群眾運動是怎麼變成暴力破壞團體的，那麼就可以把這些經驗進行反向操作，以用來平息國內出現的各種群眾運動。這樣就能將群眾運動的破壞威力降到最低，這怎麼會沒用…”