“參見皇上，皇後娘娘。”五個秀女盈盈下拜。
“免禮，都抬起頭來，讓朕看看。”新帝元封有了一絲倦意。
“皇上，這批秀女長得倒是清秀可人呢。”皇後道。
“皇後可有合意的？記名留用。”元封拉起皇後的手，握在掌心。
“各位秀女各有千秋，臣妾覺得個個都好，一切全憑皇上做主。”皇後輕笑。
“你，走上前來。”元封指了一個青衣女子。
“你叫何名字？”元封問。
“小女姓陸名晨曦。”陸晨曦落落大方地回答。
“嗯，一日最美之際即是晨曦。你家世是何？可有讀過什麼詩書？”元封稍來了些興趣。
“家父是尚書令，小女子不才，不曾讀書，不過琴倒是識得幾分。”
“尚書大人家竟養了如此一個靈秀的女兒。”元封點點頭。
“皇上，晨曦姑娘識琴，不如留用，日後可有個人可伴身邊，品茶論琴，別有一番情趣。”皇後道。
元封接著問了幾句話，卻都與夏采芝無關。
夏采芝臉上的笑容更深了，看來是要落選了，落選就可以回國公府了。
“哦，這個秀女倒也標致。”元封看了看夏采芝，目光有了一絲柔和。
“謝皇上讚賞。”夏采芝忙跪下，磕了個頭。
“你叫何名字？元封定定地看著她。”
“夏荷染晨露，越女采芝忙，夏采芝。”夏采芝恭敬地答道。
“看來是念過幾句書的。”元封浮現一絲笑意。
皇後莞爾：“皇上，既是喜歡，也就留用吧，采芝也是個機靈的。”
元封沉思片刻：“陸晨曦，白瑞蘭，夏采芝留用吧。”
“謝皇上恩典。”被留用的女子麵露喜色。
“退下吧。”元封揮了揮手。
“是。”
白瑞蘭攜著夏采芝的手，微微一笑：“恭喜妹妹了，妹妹容顏楚楚，若一朝承寵，前途不可限量啊。”“姐姐不也是入選了麼？姐姐秀外慧中，日後定能得皇上寵愛。”夏采芝朝白瑞蘭福了福身。
“妹妹，我們相識一場，入宮就要相互扶持啊。”白瑞蘭將頭上的碧玉芙蓉釵輕輕斜插在夏采芝的頭上，笑道：“這釵子倒是與妹妹很相配呢，便送給妹妹了。”
“姐姐使不得，這釵子妹妹若是收了，恐怕欠妥。”夏采芝說著便要拿下來。
白瑞蘭連忙阻止：“怎會不妥，姐姐一點薄禮，望妹妹不要推辭。”
“那妹妹謝過姐姐了。”夏采芝淺笑安然。
“這不是晨曦姑娘麼？要往哪兒去呢？”白瑞蘭眼中的笑意更深了幾分。
“二位姑娘好，我隻是去那邊看看，二位不若一同前往？”陸晨曦的嘴角又上揚了一個角度，微微欠身。
陸晨曦果真是美人，名如其人，如清晨的第一縷陽光，清新脫俗，看得夏采芝微微失了神。
“那甚好，謝過晨曦姑娘了。”白瑞蘭輕輕地碰了碰夏采芝。夏采芝猛地回神：“是呢是呢，今日天氣好，莫要辜負了。”
三人正欲移步而去，便聽見太監傳旨：“聖旨到——”
秀女們“呼啦啦”的跪了下來，一地芳菲。
“奉天承運，皇帝詔曰：今日選秀，女中翹楚甚多，秀外慧中者更甚，朕感欣喜，特下此詔，以表慶賀。
封白瑞蘭為從七品常在，賜居紫凝殿；
封夏采芝為正七品貴人，賜居玉宇樓；
封陸晨曦為從六品美人，賜居映曦閣；
……
未入選者，每人各賜十金送回，欽此！”
夏采芝輕輕歎了口氣，看著一群興高采烈回宮殿的秀女，搖了搖頭。隨即，帶著阮碧回到玉宇樓。
玉宇樓比較清淨，後院的牆外有一片梨樹，梨花開，一樹潔白，煞是好看，這種清雅的環境，適合焚香彈琴，夏采芝對這種環境很是滿意。
夏采芝在主位上坐下，便有一對宮女進來參見。
“奴婢沉香，落音參見小主。”兩個宮女一副乖巧的模樣。
“嗯，隻要你們忠心耿耿的伺候我，我不會虧待你們的。”夏采芝丹唇輕啟。
“是，小主，我們奴婢二人定忠貞不二的跟著小主。”沉香和落音磕了個頭。
“免禮，下去跟阮碧領賞吧！”夏采芝遣散了眾宮人，回到內室休息。
回到內室，夏采芝就把碧玉芙蓉釵給卸下來了。
皇後站在鳳棲宮內高處的涼亭裏，望著各個宮殿進進出出的人，微微一笑，看來，後宮又要鬧騰一陣子了，她且等著看好戲罷了……
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