葉秋暝繞得一周，不見人影，方自踱回。卻見梅若軒坐地運功，問道：“怎麼了？”
“不知，似乎中了什麼暗器，還是剛才的煙有毒，真氣提不上來。”
話音剛落，橋上飛下一錦衣男子，玉佩鎖腰，香袋迷醉，一看便是貴家子弟。那人手持一張紅須令，丟到二人麵前，上書“菁湘”二字，緩緩道：“在下西山蕭賈，二人可是棲霞派人士？這位便是掌門人？”
梅若軒按下一口氣，道：“正是。久仰久仰。”
那人又作得一揖，道：“我與林葉青生前有過交情，近日他被歹人所害，我已在城中布下耳目，調查了些許時日。剛才黑衣人夜襲二位，這令牌是我從他身上取下的。隻是這廝輕功甚是了得，讓他溜了。”
葉秋暝道：“那你可知他為何闖入我們房間。”
“這倒不知。我隻是跟蹤他而來。”
梅若軒慢慢站起，道：“既然是自己人，我得請你幫我個忙。”
“力所能及，必當盡力。”
“甚好，你可知簫竹鎮在何處？”
蕭賈壓低了聲音道：“彼地非同小可，二位不妨到草舍歇腳後慢慢再議。我隻知這菁湘會勢力太大，二位冒闖恐怕會吃虧。”
葉秋暝大喜，道：“如此甚好！”
三人沿河向西，至西門，上城樓，躍下。梅若軒落地時又感隱隱作痛，不知是中了何種奇毒。蕭賈聞說此事，隻道：“到莊上再說。”
出城三十餘裏，了無人煙。忽見前方丘巒迭起，山上有家莊院，背山麵水，燈火通明。蕭賈道：“那便是西山禦劍山莊，在下草舍。”
看看就在眼前的山莊，走走倒甚是吃力。之間山道蜿蜒，路旁多怪石。轉過山坳，石板路節節鋪上，至山前一開闊的平台，旌旗遍地，一個高大的牌樓矗於其上。門前兩邊各站八個大漢，黑衣紅邊，威武異常。門上一塊巨匾，上書四個金字“禦劍山莊”。匾底用朱砂淺抹，綠筆勾出字框，更生優雅之感。
此時夜色正濃，入莊時已過四更。越過重重大門往裏，紅毯鋪至中堂。一路走來，華燈礙月，飛蓋妨花，奢華之至。延回廊走來，廊邊掛滿唐宋名畫，走至末端，後牆一幅閆立本的“飛仙出宮圖”奪人眼球。其細線勾畫委婉之至，其中仙女款款欲飛，呼之欲出。葉秋暝讚道：“好莊園，華美哉。”蕭賈謙讓道：“哪裏哪裏，先生莫見笑便是。”
到堂上，二人朝東坐了。蕭賈命人拿來一碗紅色藥水道：“此物能解萬毒，掌門先喝了療傷。葉秋暝先生，此處有上好的碧螺春，先飲。”
葉秋暝道：“公子爺還是先議事吧，小傷而已，不必費了公子良藥。”
“唉，此等小事，何足掛齒，去罷毒，再議不遲。”蕭賈道。
梅若軒見推脫不掉，眼睛暗中環視了一周。舉杯欲飲，見蕭賈嘴角微微上揚，急速地將藥杯擲向蕭賈。蕭賈閃身，藥水灑地，毛毯焦黑。一時間，堂中所有人都變了臉色，或驚異，或但定，或咬牙。帷幕後操刀者一擁而出，近百人將二人團團圍住。
蕭賈一臉猙獰，呲牙道：“如今你二人深入我莊，恐怕插翅也難飛。葉秋暝你武功不會在我之上，梅若軒已中我西山悲酥之毒，我要取你們性命，易如反掌。”
葉秋暝不緊不慢道：“那你要我們做什麼？”
“掌門指環！留下掌門指環，然後自斷右臂，我八抬大轎送二位出莊。”
梅若軒從椅上站起道：“要是不答應呢？”
“那就休怪我無情！暴力萬，上！”
人堆中飛出一名大漢，手持鋼刀，一刀劈來。梅若軒左足後撤右肩斜出讓開這刀。又右足輕點，忽地躍至上空，甩出鋼扇，自上至下一道火光。身影輕盈，又飄忽至桌後。再看那暴力萬，發須被燒得焦黑，鋼刀斷至八片。