然而我們翻開地圖，從今天大陸的版圖上去考查—千三百年前李世民的東征，便可知道李世民帶著成千上萬浩浩蕩蕩的隊伍，從西安至遼東，每日長途跋涉，確實不是一件輕而易舉的事情。動靜太大戰線也太長了。如此巨大而漫長的征討，是國家的財力與人力所難於承受的。遼東路程遙遠，如此長驅直人，—去—回至少要三個年頭，而糧秣兵馬的補充又十分困難，打這樣的戰爭不僅需要勇氣，還需要充足的實力，以及心理上失敗的準備。於是，真心愛護李世民的那些朝臣們，諸如長孫無忌、褚遂良等便力勸皇上不要親征，並暗示李世民這場戰爭是可打可十刊的，而李世民倉卒間做出的決定也是輕率的。這場戰爭隻能是勞民傷財，得不償失，徒勞無益。
譬如褚遂良就曾激忿地說過，如今大唐王朝國泰民安，既無內困，又無外擾，這是朝野有目共睹的事實。此次高句麗侵犯新羅，其目標並不是對準大唐帝國，皇上又何必大動幹戈，將戰爭的禍水引到自己身—亡來呢？
而長孫舅父則站在涉世尚淺的太子李治的立場上，希望皇上能帶一帶這個乳臭未幹的兒子，不要匆忙出征，一去就是幾年。
但無論怎樣勸阻，亢奮的李世民都已無法聽進。他被降服高句麗的榮譽吸引著，刺激著，並開始著手布署此次東征的戰略。他的態度很固執。他出征的信念已堅定不移，不容置疑。更何況李世民也確實想暫時離開長安城。離開這個給他無限傷痛、使他窒息的陰森空曠的太極宮。
於是，美麗而蕭瑟的秋季一過，李世民便騎上戰馬，帶領著數十萬人馬，踏著初冬的嚴寒，浩浩蕩蕩地告別了長安城。
李世民依然英武威嚴，一派大帥風範。盡管他人已發胖，胡須發白，但披甲戴盔之後，仍不失當年的英雄本色。
長安青灰色的古城牆在冬日早晨的陽光下顯得宏偉壯觀，而遠處綿延的便是氣勢非凡的巍巍秦嶺和一望無際的蒼莽中原。無論怎樣被戰爭所吸引，李世民在離開家園的時候，還是覺出了某種感傷。他留戀長安。這裏，畢竟是他李唐王朝的國都，也是他住過丁很多年的家。而此一去生死未卜，他不能預測戰爭的勝敗。想到這裏，李世民不禁生起一種“壯士一去”的悲裒。他頻頻回首長安古城之時，已是滿心辛酸。
作為監國留守長安的太子李治，要親自將父皇送到洛陽。在與李世民分手時，騎在馬上的李治大概也因想到類似“壯士一去兮不複還”的詩句，加之北風的凜冽和肅殺，而不禁失聲痛哭起來。麵對這個脆弱的兒子，李世民顯然十分惱怒。他一點兒也不欣賞李治的這種所謂情感真切、內心坦誠，而是怨恨他作為一個太子太不成器，太缺少男子漢的氣魄，也太不以國家的尊嚴為重。於是，李世民在北風的怒吼中，高聲喝斥眼淚汪汪的李治。他說，“你這算什麼？像個男人嗎？朕把你留在長安監國，又有朝中賢臣輔佐，是為了讓你更好地處理好國政，讓天下的百姓了解你，信任你。而你身為監國，在這樣的時刻，競還哭哭啼啼，像什麼樣子。你讓文武百官天下百姓怎麼看你？”
李治便在父親的這一番訓斥下，看著他東征的隊伍緩緩遠占，消失在一道蒼茫的山路中。李治依然流著眼淚。待遠去的煙塵散去，已是黃昏。無論怎樣痛傷別離，李治一行也隻能揚鞭返程。盡管李治懦弱，但他畢竟身負重任。他不再敢有一絲的懈怠，飛快地返回了他長安的崗位上。
史書上記載，貞觀十八年十二月，唐皇李世民親征高句麗之前，洛陽傳來廢太子承乾在流放地黔州病死的消息，時年二十五歲，李世民老淚縱橫，扼腕歎息。他同時想到遠在均州的李泰，不知他這個兒子怎樣了。
承乾的死在東宮引出的，是替代了承乾的新太子李治忍不住的哭聲。他非常懷念大哥。他想他住的這院落就是大哥的。東宮的一草一木、一山一石，都依然鑲嵌著大哥的音容笑貌。隻是物是人非了。而李治唯有用眼淚才能表述他內心的思念與哀痛。表現出他內心的那種莫名其妙的罪惡感究竟有多麼深重。
武曌依然留在太極宮內。
女人是不宜參與戰爭的，無論她有多麼好鬥的天性。
在李世民東征前後的三個年頭裏，一直是由太子李治監理朝政。李世民的朝臣們要全力輔佐太子，而李世民的侍女們，自然也要全力侍奉好執政的儲君。這便自然天成地使武曌在那段時光裏成為了李治的侍女，而他們之間的那段刻骨銘心、曠日持久的噯昧關係，也就從這個時期開始了。
在李治立武昭儀為後的詔書中，李治曾暗示他們的這種關係已有八年之久。八年之久，也許是相識八年，也許是相愛八年，但他們絕沒有將性的伴侶也做了八年。在漫長的八年中，武曌從未懷上過李治的孩子。但自從武曌由感業寺再度進宮，她便幾乎每年都要生一個李治的孩子，這就足以證明了八年中他們做愛的次數並不多。但一定有過。否則後來的高宗李治，就不會那麼曆盡艱辛並冒著違反道德綱常的風險，將武曌從感業寺接回後宮了。
那時的武曌已進宮五六年，年齡在二十歲左右，一定是出落得亭亭玉立，光采照人。還因為終日侍奉在君王身邊，便無形中養成了一種高貴的氣質。她的美麗與典雅，無疑更加劇了李治對她的迷戀。何況，在他們的上邊，此時已沒有父皇那無時不在的威嚴的目光了。
李治與武曌的愛情，慢慢變得深厚。這在武曌是需要努力的。她需要克服掉心理上的障礙，才能最終接受李治。盡管李治膽小怯懦，多愁善感，不像個男人，但是他無意中擁有的太子位置卻使他變成了一個男人，變成了武曌這樣的女人追逐獵取的對象。武曌對李治的侍奉，一天天體貼人微起來，包括為他查找資料、謄寫文件、端茶倒水，研墨搖扇，可謂是盡心竭力地做好了一個貼身侍女份內的一切。然而武曌對李治的服侍也就到此為止，李治雖親臨朝政，但畢竟還是太子的名份，所以他每每理完朝政，隻能繼續回東宮就寢，回到他的太子妃王氏和蕭淑妃身邊。這是李治極不情願的。因他隻能在白天見到武曌，而白天，又永遠是眾目睽睽，他們幾乎沒有任何可以單獨相處的機會。
這便使得在他們的所謂愛情之間困難重重。而有很多的溝壑又幾乎是無法逾越的。於是他們覺得很苦痛很艱辛，而越是苦痛艱辛，他們彼此追求的願望就越是強烈。李治為了能見到武曌，能同她在一起，常常假托批閱文書，在政務殿呆到半夜方歸。他想方設法縮短在東宮的時間，盡管他在那裏已擁有了很多的女人和很多的兒女。但這一切都無法替代李治對武曌的愛和思念。武曌才是至高無上才是唯一的。他哪怕一天見不到這個女人都要遭受煎熬，更何況有時候武曌換班時要接連休息兩天呢。李治於是下令永遠不準武曌休息。他要武曌在政務殿中，從清晨一直堅守到深夜。他要她每分每秒都陪伴著他。哪怕他眼看著她瘦了，臉色蒼白，甚至病倒。
武曌無聲地接納著李治射來的那所有火辣辣的目光。武曌知道這個敏感的青年男子的熱烈的愛是抵禦不了的。武曌也不想再抵禦。於是，每當李治趁無人注意，偷偷抓住武曌的手時，她總是不動聲色地任他握著，過一會兒才又十分溫柔地抽出來。而她在體察李治在公務中的需求時，也悉心周到，隻要李治咽口水，武曌便會端來清茶；隻要李治感到天氣炎熱，武曌也就自然會在他的身後輕輕搖起扇子。武曌在培育她與皇太子之間的感情上，也算是費盡心機了。
於是，關於這段愛情故事的史書中，便演繹出武曌趁李治上廁所之機與之淫亂的片段。
唐代宮廷的廁所是相當豪華的。盡管一千多年前的衛生設施遠不及今天那麼舒適先進，但那個皇帝出恭的場所還是十分氣派講究。一般這類廁所為套間結構，外邊的套間裏不但有專供皇帝休息用的雕花大漆硬木床，還有羽絨被褥，書案香爐，以及斑斕的盆景和鮮花，給人舒適、幽雅、寧靜的感覺。其實這裏不僅僅是廁所，也是皇上在處理政務勞累時休息的場所。皇帝在此，不僅可以稍作小憩，也可暫且有一個獨處的空間。
結果到了這一天晚上。太子治在用過晚膳之後，依然坐在政務殿的龍椅上不肯離去。李治又留下來繼續研讀遼東送來的戰事通報。政務殿的大廳裏燈火通明。為數不多的幾位侍女悄無聲息地靜候在一邊。她們中間自然會有武曌。如果沒有武曌，李治又怎麼會如此日以繼夜勤政不息呢？
李治的眼睛總是悄悄地抬起來，悄悄地盯著武曌看。而武曌則隻是低著頭，默默做著那些她該去做的事情。
太子站起身要去方便。
而剛好司職廁所的那位侍女此刻也下班了，於是武曌無聲無息善解人意地跟了去。
李治方便之後從裏屋出來，他看到武曌正端著那個銅盆恭候在那裏。
盆裏的水正冒著縷縷的熱氣。李治覺得非常奇妙，他一看到武曌端著盆的樣子就會莫名其妙地衝動，他覺得武曌手中的那銅盆簡直是一種暗示。
輕輕的水聲。
然後李治擦過手並且端過了武曌手裏的銅盆把它放在地上。
香爐裏的香煙霧嫋嫋，把屋子裏的空氣熏染得很溫暖。
李治驟然間跪在地上，他緊抱著武曌並迅速脫下了武曌的衣裙和內衣。他瘋狂地親吻著她的身體。他的欲望就像是脫韁的野馬奔騰著。他一直等待著盼望著，他容不得她的退縮和掙紮。
武曌說：“不，不，真的不……”
“你也是這樣對父皇說不的嗎？”
“不，太子，你……”
於是，她被窒息了。
武曌赤身裸體地站在李治麵前她已無處躲藏。她就這樣被李治欣賞著。她伸出雙臂卻不知向何處求助。屋子裏的燈光溫暖輝煌。那光柔和地灑在武曌身上，使她猶如仙女下凡。然後她被李治輕輕地抱起。她隨著那個年輕的男人旋轉著。再然後，她被放在那張木床上，那床上的褥子很鬆軟，使她覺得是飄在水上。然後，她有生以來第一次看到了那個男人的身體，那麼年輕的男人的身體，修長的，白皙的，泛著熠熠的青春的光彩。那身體令她眩目又令她陶醉。直到那—刻武曌才知道，其實她是多麼渴慕這樣的身體。很多年，是的很多年了。於是武曌便也發瘋地抱住了那個身體。
這便意味了生命。
李治盡管削瘦，但畢竟充溢著青春。此刻他正以無限青春的力量，衝撞著那個同樣充溢著青春的女人。青春與青春碰撞，便閃出了最美麗動人的光彩。熱烈的心連著熱烈的喘息聲，還有熱烈的衝撞與呻吟。
在那一刻他們都無比投入。
他們忘記了這是罪惡，忘記了生命的危險，也忘記了這裏是李世民的政務殿而武曌的真正主人正在遙遠的遼東大地上浴血奮戰。
在這一刻，作為擁有著權勢的太子，李治的熱情已不再僅僅足為了滿足不負責任的私欲。
而隻想利用太子權勢的武曌，也已深深地墜入性愛之網，並在這性愛中第一次真正體驗到了那無限美妙、令她陶醉、令她瘋狂的歡樂。
這便是天堂。
這一切真的太好了。
武曌溫柔地躺在李治身邊，撫摸著他汗濕的身體。
不知道他們後來還有過多少次這樣驚心動魄的片斷。