躺在床上，我會幻想著生活的美好；醒來後才發現，生活不過是責任和義務。
責任和義務，多神奇的兩個字眼。在它麵前，任何的阿諛奉承都無濟於事，任何威逼利誘都荒謬無力。隻要每個人都童心未泯、天性率真，即便有時並不那麼馴服、順心，人們還是會對你表示由衷地尊敬。一切欲望在責任和義務跟前都抬不起頭來，盡管在這之前，它們曾在內心多麼不安地騷動過。
——康德
生活的美好，隻有自己才能把握、內心的誠實是每個人最有力的武器，做個真正的自我，就是人生的最高境界。人類不應該讓激情和狂熱奴役，靈魂不該畏懼死亡。在這個世界上，榮譽與我的生命同樣重要！
人最寶貴的是擁有自己，而不受猶豫和恐懼困擾。要時刻對人生充滿希望，要主宰自己的命運，努力克服世俗的欲望。不曾擁有任何東西的人，也就擁有了一切！
——沃頓
在這裏，一是一，二是二。他絕不會輕易下什麼斷言。他的言行舉止都是深思熟慮的結果。他的誓言、行為都重如泰山。
——斯泰恩男爵的墓誌銘
聖保羅說：“因此，每個人都要各司其職。該敬禮的時候敬禮，該勞動的時候勞動，該害怕的時候害怕，該尊敬的時候就要尊敬。不要虧欠任何人，大家應相互愛戴。愛，是人類的天性。”
從墜地的那刻起，人們就應意識到自己的職責，並認真履行，直至生命的終止。其中包括對上級、下級、同事，甚至是上帝的義務。隻要有人類存在的地方，就有應盡的義務，職責和任何人的生活都是息息相關的。任何人，不論地位的高貴或卑賤，都一樣是個普通的服務員。那我們就應該充分利用上帝賦予我們的一切能力來履行自己的義務。這樣做，不單是為了我們自己，同樣也是為了他人的幸福。
具有良好的職責意識是優秀品格的基礎，也是人們最高的榮耀。那些擁有高尚品行的人，都會有自覺、持久的責任觀念。假如沒有這種觀念，人們很容易向困難低頭，在各種誘惑中迷失方向、迷失自我。而真正具備了這種意識的人，哪怕從前他是懦弱膽怯的類型，現在也會堅強、勇敢起來，直麵各種誘惑和挫折。傑邁遜夫人曾說過：“責任就像連接整座大廈的黏合劑。一旦沒有了職責，人們追求善良、正直、智慧、勇敢、幸福的決心就難以繼續。這樣，人類的生存結構就會徹底崩潰，大家就隻能在廢墟中哀歎、埋怨了。”
正義感是人職責意識的源泉，而它本身又是基於人類的自愛而產生的。自愛是所有善良和仁慈行為的前提條件。責任不屬於人類的精神範疇，它是主導生命延續的法則。這一法則貫穿在人類全部活動和行為之中，不過，會受到個人的良心、道德、意誌的影響。
人們在履行自身義務的過程中，通常體現出他的良心和品德。如果沒有道德這個規範，哪怕是行為高尚的人，也很可能會在生活中迷失自我，變得無所事事。良心和道德能夠指導人的行動，也就是說，隻有自己的意誌才能讓自己變得坦誠、率真。所以說，良心是人類心靈的統治者，它讓人們端正行為、思想和信仰，保證了優秀品質的代代相傳，不斷延續。
隻有在意誌的控製下，良心才能發揮有效的作用。人的意誌總是在正義和邪惡之間徘徊。假如不采取行動將它付諸實踐，意誌就無法產生實際的效果。一個人如果擁有極強烈的責任意識，而且行動果斷、敏捷，那麼他的良心就會支持自己的意誌，他就會毫無顧忌地朝著目標前進，而不計較途中的艱險和阻撓，就算哪天失敗了，他也無怨無悔。
海恩澤曼說：“接著奮鬥吧！可憐的年青人，你的身邊有人通過投機取巧和欺詐的手段而一夜暴富，也有人會四麵逢迎、八麵玲瓏地向上攀。但是，你不能同流合汙，你要堅守自己的尊嚴和清白。你不要因為別人靠拍馬屁獲得一項又一項成績而痛苦，要安於內心的寧靜。有些人為了名利，尊嚴都丟了，你要頑固抵抗，出淤泥而不染。隻有勤苦、長久地磨煉自己，才能培養出高尚的情操。你要盡力爭取與趣味相投的朋友在一起，用自己的雙手和汗水開創新生活。當歲月在你的身上留下了痕跡，你的品德卻在時光隧道中閃閃發光。即使上帝召喚，你也能坦然地麵對，了無牽掛！”
品格崇高的人為了盡職盡責，會不惜犧牲自己的一切。遠古年代的英國人，在愛情詩中描寫了這種偉大的奉獻精神：“心愛的，我對你的愛無比赤誠，任何東西都無法讓我如此深愛。”
塞多留曾經說：“具有崇高品格的人，克敵取勝的秘密就在於他們的寬容和氣質，即使為了自己的生命，他們也絕不會幹任何卑鄙的事情。”聖保羅就是在職責和信念的激勵下，才公開宣稱自己隨時“準備被捕，甚至在耶路撒冷光榮犧牲”。
侯爵帕斯卡納受到意大利國王的迫害，要求他放棄摯愛的西班牙事業。他的妻子維多利亞·科倫納寫信對他說：“千萬不要因為這樣就喪失信心和勇氣。堅定的信念勝過任何財產，重於山嶽，哪怕是國王的王冠和名聲，不也會轉瞬即逝嗎？我相信你，肯定不會屈服於淫威、利誘。你凜然的正義和高貴的品質，是我最大的榮耀，也是給子孫們的最寶貴的財富。”由此可見，侯爵夫人自己也是與眾不同的，她認為人的氣節重於一切。