辰年輕聲哼笑，對賀臻話語嗤之以鼻。
賀臻知她心中還未轉過彎來，也不想多說，隻等她自己醒悟。他在艙中陪著辰年坐了一會兒，瞧著她轉頭看向窗外，無意與自己交談，便就起身離去，臨出門時，卻又停下身來，低聲與辰年說道：“你若還是個三五歲的孩子，我便是再容你驕縱幾年也沒關係，可你現今已經二十，沒得時間給你任性了。”
辰年頭也不回，淡淡說道：“不是沒得時間給我任性，而是鮮氏大軍覬覦中原已久，眼看著就要南下，而封君揚那裏也在宜平站穩了腳，據青冀二州對江北虎視眈眈，叫你沒得時間再來我麵前扮慈父模樣。”
賀臻立在那裏看她良久，這才問她道：“你想要怎樣？”
辰年轉過頭看他，唇邊噙一抹譏笑，“我沒想要怎樣。賀將軍，你說這麼多，無非是想叫我甘為你掌中棋子，與你賀家互為依存。隻可惜你這算盤怕是要落空，我既不想著受人操縱，也不想將別人玩弄與股掌之上。我高興，就活一日是一日，不高興了，大不了是個‘死’字接著。我本就是出身匪窩，任性妄為，圖得就是個順心自在。”
賀臻瞧她這般，不覺皺眉，道：“既然這般，你就繼續撞個頭破血流便是。”
辰年卻是微笑，回道：“縱是頭破血流又能如何？總好過成為你們這般無情無義，隻餘滿腹算計，便是連父母妻兒都不能信任的人。”
她這樣油鹽不進，偏又是一副破罐子破摔的架勢，便是賀臻，一時也拿她毫無辦法，隻笑了一笑，便就出了艙門。
十月底，賀臻在船上得到前線密報，靖陽、粟水一線出現鮮氏人的身影。賀臻將賀進與賀澤兩人找過去細細囑咐一番，留他二人帶軍返回泰興，自己則改換了輕便小舟悄悄登岸，由陸路趕往靖陽前線。
十一月中，賀家水軍經過月餘航行，終於回到泰興。
辰年久聞泰興之名，卻還是第一次到此。她身上傷勢已近痊愈，早早出了船艙，立在船頭遙望這江北第一大城，隻見那城樓巍峨雄偉，穩固如山，兩側城牆高有數丈，鐵壁森嚴，一東一西延展開去，竟似看不到邊際。辰年不禁低聲感歎道：“這般城池，也難怪當年北漠人圍困兩年而不得，果真不負江北第一重鎮的名聲。”
賀澤就立在她身前不遠，聞言回頭瞥她，眼中難掩驕傲之色，道：“這天下誰人不知我泰興之重？夫泰興者，天下之腰膂也。中原有之，可以並東南。東南得之，亦可以圖西北者也。”
辰年笑笑，道：“那十二公子可要好好守住了這泰興，莫要叫它在自己手上丟了。”
賀澤聽出她這話裏的譏誚之意，揚手將一頂帷帽扔向辰年，冷聲道：“戴好了。”
他之前挨了辰年一掌，雖也是內傷嚴重，可卻與辰年又有不同，經過白先生這一路的精心調養，此刻已是恢複了大半。那頂輕飄飄的帷帽，被他看似隨意地一丟，卻不偏不倚地罩向辰年的頭頂。辰年下意識地偏頭躲避，竟也沒能避開，反倒被那帷帽扣了個正著。