沐天晟見符鵬出手救了自己。忙走到跟前拱手謝道：“多謝符大俠不念舊怨出手相助，待我回到麒麟城另有重謝。”
符鵬笑道：“大王，我今日救你並非為圖富貴。隻因‘俠義’二字。”
“俠義？”
“不錯，符某行走江湖，經常濟貧扶弱。不管販夫走卒還是帝王將相，隻要有不平之事，在下都要出手相助弱者。前番大王仗虎狼之師滅羸弱南邦，又把雪竹公主占為己有。故而在符某看來大王是倚強淩弱。可今日段紫雲已大破北軍，還要深入北邦之地截殺大王潰敗之兵。在符某看來是不仁不義。故而出手相助。”
沐天晟看了看符鵬，笑道：“此次本是孤王欲起兵南征，故而引起兩國酷戰。閣下所說的‘俠義’難道不分是非黑白？”
符鵬將扇子收起來，言道：“符某行事向來不分黑白是非。可卻又一箴言，‘計利當計百姓利’。我此次救下大王，是為天下百姓而為。如今大王垂拱而治，北邦百姓安居樂業；西北藩國俯首稱臣。若大王被段紫雲所殺，不要說南北兩國之仇。就是西戎、北狄也會乘亂來犯北邦。到時天下一盤散沙，百姓豈不生活於水深火熱之中？”
沐天晟點點頭道：“聽閣下之言，孤王如撥雲見日、茅塞頓開。天下百姓並不希望無休止的征殺，都是希望過上太平生活。閣下所說俠義並不是刀槍劍戟的爭鬥，而是仁義道德的施行。”
話音剛落，沐萱走過來，笑道：“王兄，你終於想明白了。符鵬說的沒錯，但願你以後能做一個俠義之君。”
沐天晟一見沐萱，責問道：“萱妹，這些日子你去哪了？我隻不過嚇唬你一下，你就好幾個月不敢回宮？”
沐萱撅嘴道：“我才不是怕你呢？隻不過嫌宮裏太悶，出來走走而已。”
符鵬道：“大王，沐萱公主離開大王後一直和我在一起。公主見在下略有拙才，一直要我教她武功。”
沐天晟看了看沐萱，見她羞澀的低下頭。笑道：“你和符大俠在一起，武功可有長進？”
沐萱搖搖頭，又用責怪的目光看了看符鵬。嚷嚷道：“他不肯教。說自己的武功是獨門絕學，不能輕易傳給外人！不過其他的東西我倒學到不少。”
符鵬一聽此話，納悶道：“公主從我這裏學到什麼？我怎麼不知道？”
沐萱笑道：“行俠仗義呀！不瞞你說，當初你出手為我和段紫雲解圍的時候，我就知道你是一個有俠肝義膽的英雄。後來就想，如果能像你一樣身懷絕技為江湖除惡鏟奸，那該多好呀？不過可惜，你這人竟然如此吝嗇！”
沐天晟用雙目掃了一下他二人。又向符鵬笑道：“符大俠，你若將獨門絕學傳授於她，天下豈不有多了一個俠義之人？”
符鵬道：“並非在下吝嗇。隻是公主天生好動，我怕她學會我的投鏢之術胡亂傷人。”
沐萱聽罷此言，圓睜杏眼怒道：“壞蛋！竟然在我王兄麵前誹謗我！再也不理你了！”隨後氣呼呼的上馬向北跑去。
符鵬正要勸阻，卻見沐天晟在身邊，隻好把要說的話咽回去。沐天晟看出其中端倪，笑道：“符大俠，這些日子沐萱給你添了不少亂子吧？我這妹妹雖然愛發脾氣，但隻要好言撫慰兩句，也就好了。如今你把她氣走了，還不快追上去勸慰兩句？”
符鵬點頭道：“大王放心，我不會讓公主有事的。”說罷，便騎馬追去。
沐天晟見兩匹馬相繼消失在視野裏，歎道：“像他們這樣自由自在的神仙生活，多好呀！可孤王乃一國之君，又怎能不為江山社稷絞盡腦汁？又怎能不為國家安危親赴沙場？平時能陪自己心愛的女人說幾句開心話，孤王也就知足了。可眼下連這種快樂，孤王也要拱手讓給他人。”
殷天鳳勸道：“雪竹公主已是大王的王妃，大王不可將王妃娘娘送回南邦呀！”
“難道讓孤王出爾反爾不成，現在就看雪竹的了。她若念及夫妻之情自願留下，孤王也就知足了。可孤王知道，她心中一直想著南邦，一直把我當成仇人。”沐天晟說罷，又長歎一聲。
張禦道：“大王家事，微臣本不該插言。可大王若因為此戰失利把王妃娘娘送回南邦，豈不叫人笑我朝中無將？大王說過要為死去的將士複仇，豈能就此認輸？”
沐天晟看了看薛鼎南的棺槨。喝道：“孤王決不會認輸！我要與段紫雲再決雌雄！”說罷，便打馬向前奔去。
再說雪竹自從上次尋短見不成，又天天被宮女圍在身邊，心中怏怏不樂。劉太後見她如此，問道：“雪竹，肚子有喜了，為何還不高興？”
雪竹忙道：“太後，我並非不高興。隻是害怕生孩子會很痛。”
劉太後笑道：“你放心，到時我會給你找個好的穩婆。決不會教你受罪。”
雪竹點點頭，勉強露點笑容。
劉太後又問道：“雪竹，我看你這幾日神色不定。你是不是心裏還有別的事？”
雪竹摸摸自己的臉，笑道：“太後，我能有什麼事？隻是太後對我太好了。我卻沒能盡太多孝心。”
劉太後看了看雪竹，眼光頓時尖銳起來。“雪竹，你不必騙我。有一件事我始終不放心，我問你，孩子究竟是不是天晟的？”
雪竹見劉太後臉色忽然陰冷起來，忙跪道：“太後怎麼能說這樣的話？不是大王的，還能是誰的？”
“那我問你，有宮女說你這幾天經常夜裏起來偷偷哭泣是何原故？還有，天晟立你為妃後，你的肚子幾個月不見動靜，偏偏被城外賊寇劫持後，就有了身孕。是何緣故？這些你都給我講清楚。你是不是擔心天晟回來，知道此事會加罪於你？”
雪竹搖搖頭泣道：“太後說我什麼都可以？為什麼偏偏說我不清白？我對天發誓，雪竹此軀隻被大王一人碰過。如果太後不相信雪竹，可將雪竹肚子剖開，取出胎兒驗一驗是否有沐氏的血統。”
劉太後聽罷此話，冷笑道：“哀家還不至於如此殘忍！你肚子究竟懷的是誰的骨肉，你自己最清楚！哀家會等天晟回朝將此事問個清楚。”說罷，又令宮女將雪竹嚴加看管，便向樓下走去。
雪竹起身暗道：“又是哪個無恥小人在太後耳邊煽風點火？也罷！我早晚要尋一死，何不以死來證自己清白。”想到這裏便乘旁邊小蓮不注意，一頭向柱上撞去。
小蓮見王妃以頭觸柱，倒在地上。忙哭喊起來。由於雪竹這幾日茶飯不思，身體愈加嬌弱，故而撞柱之時，所用之力並不致命。劉太後還未出樓，又聽樓上有人哭喊，忙轉身走上樓來。見幾個宮女正把雪竹扶到床上，為她擦拭額上鮮血。便向小蓮責問道：“我不是讓你們好好看管她嗎？為何如此不經心？”
小蓮哭道：“太後，我們也不知道娘娘為何想不開？”
雪竹睜開雙眼，冷笑道：“太後，你說的沒錯。雪竹懷的正是強盜的骨肉。你可速將雪竹賜死，免得遺羞天下。”
劉太後聽罷此話，怒道：“怎麼？我起初還是懷疑，沒想到你真的做過對不起天晟之事。好！既然如此，我就成全你！”說著就要令人取白綾過來。
小蓮忙跪地哀求道：“太後！大王離宮之時，讓我好生看待娘娘。你若把娘娘賜死，大王必會歸罪小蓮。”
劉太後道：“你放心，大王回宮時。我會給你作主！”說著便令人將白綾係好，又向雪竹罵道：“不知恥的賤人！都已經給你準備好了，你現在就可以自盡。”
雪竹起身便走了過去。小蓮忙拉住她，勸道：“娘娘，你何必和太後嘔氣。小蓮知道你是清白的。你若這樣死了，大王豈不傷心？”
雪竹冷笑道：“清白又有何用？人間的閑言風語太肮髒，倒不如死了幹淨！”說罷，甩開小蓮便要向白綾靠去。
小蓮一麵抱住她，一麵向太後哭道：“太後，王妃娘娘確實有苦衷呀！小蓮知道，王妃娘娘上次出城，根本沒有遇到什麼盜賊，是大王故意欺騙太後的。他不讓小蓮說出此事，是怕太後知道了會責怪王妃。”
劉太後一聽此話，忙令宮女將雪竹拉住。又問小蓮究竟是怎麼回事。小蓮就把雪竹自從嫁給沐天晟後，兩人一直分榻而眠。後來沐萱公主幫助雪竹逃出城去，沐天晟又領兵把她抓了回來。及雪竹回宮後才將身子給了沐天晟之事詳細的告訴劉太後。
劉太後聽罷小蓮之言，將信將疑。向雪竹問道：“她說的可是真的？”
雪竹點點頭道：“不錯，太後。我當初是迫不得已才做了大王的王妃。大王也曾答應我，依我南邦習俗。在我父王死後一年內不會近我身子。我雖是一女子，但怎能為了榮華富貴而忘記國恨家仇？雪竹此身雖在沐王宮中，可我的心無時無刻不在南邦。幸虧沐萱公主深明大義，將我放走。沒想到卻又被大王抓進宮來。他怕我以後再設法逃出去，故而不守承諾，對我施暴。我說我懷的是強盜的骨肉，沐天晟和強盜又有什麼區別？”
劉太後聽罷此言，怒道：“你既然嫁給天晟，又怎能再生異心？先是你失信於天晟，又怎能罵他是強盜？若不是因為你有身孕，哀家對你決不輕饒！天晟現在去征討南邦，你擔心你們南邦再被滅掉。是不是？又覺得懷了天晟的孩子，對不住你死去的父兄。對不對？”
雪竹點頭道：“不錯，太後既然知道雪竹之意。就當成全雪竹，為何又要攔住我？”
劉太後正要再說什麼，忽然有個貼身宮女匆忙的跑上樓來，跪道：“太後！不好了。夾龍道傳來消息，大王誤入南軍的‘飛蝗陣’。幾乎全軍覆沒！”
劉太後一聽此言，忙問：“大王怎麼樣？”
“幸虧薛鼎南將軍舍命相救，又有一個叫符鵬前去解圍。大王才逃離險境。現在大王正收整潰敗的將士準備回朝。”
劉太後歎道：“這也是不幸中的萬幸呀！一個小小的南邦竟然擊潰北邦十萬雄兵，真是出人意料！”
那宮女又道：“太後放心，張丞相已前去接應大王。並在各個關隘布下守兵，以防南兵追襲。”
“這就好！”劉太後無奈的點點頭，又看了雪竹一眼。言道：“現在你們南邦打敗了天晟，你應該高興吧？待天晟回朝後哀家再與你計較！”說罷，拂袖而去。