殿前筵席上，眾人正為雪竹的到來而議論紛紛。卻見，沐天晟領雪竹從後殿走了出來。頓時殿內鴉雀無聲。
沐天晟笑道：“諸位，可知雪竹公主前來，所為何事？”眾人皆搖頭答不出來。沐天晟拉著雪竹來到眾人中間，笑道：“雪竹公主，念孤王在山穀中曾救她一命，又感孤王仁德。願以身相許，做我的王妃。助我治國安邦、造福百姓。”
眾人聽罷沐王之言，齊喝道：“恭喜大王，得配佳偶！”
雪竹強打精神，向眾人道：“大王年輕有為，治國有術，可稱得上當世英雄。雪竹如能以身奉之，乃是三生有幸。如今大王不計較甕城之事，願立我為北邦王妃。我焉有推辭之理？”
東方雲鶴聽罷雪竹一番話，心中疑惑。便用目光向雪竹掃去，雪竹正好也看到自己的授業老師。頓時麵帶惶恐，不敢正視。東方雲鶴起身猛的拉住雪竹衣袖，怒目道：“公主，你可知南邦習俗。黎王屍骨未寒，你盡然？你要知道你父王是怎麼死的？”
雪竹聽他提起父王，頓時淚如泉湧，泣道：“東方先生，不要再說了。都是我自願地！”
“你心中肯定藏著什麼心事？依你的品性，你不會這樣的？”東方雲鶴的眼睛似乎洞察了雪竹的一切。
雪竹看了看沐天晟那雙利劍一樣的眼睛正盯著自己，忙甩開東方雲鶴，向後殿跑去。潘南月見眾人交頭接耳，便向沐天晟笑道：“大王，雪竹公主果然是獨具慧眼，傾慕英雄。”接著又轉身向眾人道：“諸位都看到了，是雪竹公主自願跟從大王。可不是大王逼她的，倘若以後有人說大王強取了雪竹公主，玷汙大王英名。我這如意城城主可不會輕饒！”說罷，又斜眼看了一下東方雲鶴。
沐天晟見時辰已到，便令散席。眾人謝罷沐王紛紛向外走去。
“這雪竹公主也太不像話啦！”
“虧黎王還封她為‘天慧公主’，她這樣做對得起自己的父王嗎？”
“是呀，沐王都答應放她了。她倒對沐王戀戀不舍！”
“還說不定雪竹公主另有打算。”東方雲鶴見眾人出殿後議論紛紛，無奈的搖了搖頭，向自己府第走去。
再說玉竹正在帳中等沐天晟的消息，卻有人來報：“玉竹公主，大王已經傳令，現在就釋放你。車轎已經備好，令我等將公主護送到越城。”
“什麼？那雪竹？”
“雪竹公主已經答應和大王回麒麟城，明日就要出發。”玉竹簡直不敢相信自己的耳朵。雪竹如此聰明盡然會被自己和沐天晟騙倒。哼！這也是她咎由自取。想到這裏，便收拾好東西，向外走去。車轎旁卻站著一個熟悉的身影，見玉竹走來，忙迎上來。
“妹妹，你這些日子可好？”
玉竹冷眼看去，正是雪竹。輕‘哼’了一聲，道：“沐王現在要把你帶走，你高興了？”
雪竹見玉竹對自己如此刻薄，以為玉竹埋怨自己不思報仇卻嫁給了自己的仇人為妻。忙拉住玉竹的手，泣道：“妹妹，你不要埋怨姐姐。姐姐也是不得已才——”
“不得已！”玉竹猛地抽出手，喝道：“不知廉恥的賤人，我再也不想見到你！”說罷，便登上車轎，馬夫隻將鞭子一揚，那匹馬便拉著玉竹向南跑去。
雪竹呆呆的站在那裏，自己親妹妹的話像尖刀一樣，一刀刀刺進自己的心裏。是痛，也要忍受。是苦，也要咽下。塵埃已經散盡，那輛馬車已在雪竹模糊的淚眼裏消失的無影無蹤。
號角連天、旌旗蔽日。沐天晟不但得到了夢寐以求的南邦疆域，而且南邦第一美人雪竹公主也心甘情願的要做自己的王妃。雪竹呆呆的坐在車轎裏，路上的顛簸，似乎把她送進了一個混沌的世界。父王、王兄、南邦，淚水早已為他們而哭盡。
小蝶撩開了左側車簾，向雪竹道：“公主，就要離開南邦了，你難道不想再看一看？”雪竹聽到小蝶的話，似乎又有了一絲力氣。把頭探出車轎，旁邊沐王的飛虎軍正高舉者旌旗，如滾滾河水一般向北行進。揚起的塵埃，讓這個黯淡的黃昏更加淒蒼。偶爾有幾聲烏鴉的啼叫，也許是南邦國最後的一聲挽留。
麒麟城慈暉宮中，一位老年婦人正拄著龍頭拐杖，由幾個宮女攙扶著走到院中。深秋的涼風吹走了地上落葉，讓喧囂的塵世有了一絲肅靜。老婦人低頭看了看凋零的花草，忍不住歎了幾口氣。
旁邊宮女見她愁眉苦臉的樣子，忙近前勸道：“太後，花有凋謝，月有圓缺。等來年春天，草木必會重現生機。”
老婦人搖搖頭道：“哀家也深知此理，並不是為草木凋零而感悲。隻是天晟出征前草木尚綠，可現在早已掃平南邦，為何還沒回朝？”
“太後，大王必是軍務繁忙，所以會晚些時日回朝。不過大王既然打了勝仗，太後也應寬心才是。”
這婦人正是沐王沐天晟之母劉太後。自老沐王駕崩之後，便帶著女兒沐萱公主搬進慈暉宮安度晚年。北邦國君沐天晟年輕有為，又有丞相張輔陽相佐，倒也讓劉太後省了不少心事。隻是‘兒行千裏母擔憂’，沐天晟此次禦駕親征，劉太後更是日夜焚香禱告，盼沐天晟早日凱旋歸來。幾縷秋風拂麵而過，劉太後忍不住打了個噴嚏。眾宮女生怕太後著涼，便要扶她進屋。忽然宮門外跑進一女子，這女子年齡十八歲左右，模樣俊俏。一身俠士打扮，滿臉巾幗英氣。見太後要進屋，忙喊道：“母後！好消息，好消息！”
太後扭身走過來，用手戳了一下她的額頭。責備道：“萱兒，你都多大了？還像孩子一樣一驚一乍的。瞧你穿的，你不想在宮裏呆啦？想去浪跡江湖？”
沐萱見母後斥責自己，便噘起小嘴嘟囔道：“母後，我隻不過是想告訴你王兄回來了。你看你這一頓嘮叨。”
“什麼？你王兄回來了？”
“是呀，現在已到麒麟城外了。張輔陽丞相已經出城迎接去了。”
“咳！你怎麼不早說？”劉太後聽說兒子還朝，心中激動萬分，又對沐萱道：“你快去準備酒宴，為你王兄接風洗塵。”
沐萱被責，心中不怏。道：“母後眼裏隻有王兄，根本就沒有我這個做女兒的。”
太後笑道：“你這丫頭，嫌母後偏心啦？等會兒，你王兄來了。看看他在南邦帶什麼好東西來了？教他多賞你幾份。”
沐萱一聽這話，頓時笑得像春天的桃花一般。“母後，瞧你說的！你以為王兄南征是為了給我搶東西？”母女二人邊說邊向屋內走去。
這時卻聽宮門外有人喊道：“大王駕到！”劉太後撣了撣衣袖，端坐在椅子上。沐天晟領著雪竹走進屋來。上前一步，跪倒在劉太後麵前，拜道：“兒臣參見母後！母後身體可好？”
“快起來，天晟，你終於回來了。我心裏總算踏實了。”劉太後邊說邊起身扶起沐天晟。
“讓母後為兒臣擔憂，兒臣愧疚萬分。如今已經回朝，兒臣當盡心孝敬母後。”聽到沐天晟一番話，劉太後高興的合不攏嘴。
這時她看到站在沐天晟身後的雪竹，頓時愣道：“天晟，這個女子是什麼人呀？”
雪竹忙跪倒向劉太後施禮。沐天晟笑道：“母後，她就是南邦國王黎霄的女兒，雪竹公主。兒臣想立她為王妃。”
劉太後一聽是南邦女子，臉色頓時沉了下來，隻是盯著雪竹，閉口不言。沐萱一聽此女子就是布下‘鎖龍陣’，險些生擒沐天晟的雪竹公主。又見她形容俊美、體態端莊，心中頓有敬佩之心。忙向前問道：“你就是南邦大名鼎鼎的‘天慧公主’？”
雪竹道：“亡國之女，不敢再妄稱公主。”
沐萱笑道：“沒想到你不但深通兵法，還長得如此美貌。必是我王兄看中你，把你帶回來了吧？快起來！快起來！”
“萱兒！下去！”劉太後向沐萱喝道。
雪竹隻是低頭跪著，不敢輕動。劉太後見她低著頭，便令道：“把頭抬起來。”
雪竹緩緩抬起頭來。劉太後一看，點頭道：“果然是一個傾城傾國的美人呀！”又看了看沐天晟，道：“天晟，我可聽說這個女子不同尋常呀！你害得她家破人亡，就不怕將來她行刺你？可不要因貪戀一時美色，而留下禍根呀！”
沐天晟笑道：“母後盡管放心。我與雪竹自相識以來，情投意合。雪竹既已答應跟我。又豈能害我？”
劉太後點點頭，又向雪竹道：“哀家也早聽張輔陽提起過你，說你天資聰慧，又有傾城美貌。今日看來，果然不錯。你可是真心願做天晟的王妃？”
雪竹道：“太後，南邦滅亡，實乃天意。大王自入南邦廣施恩澤，深得百姓之心，古之明主也不過如此。雪竹因慕大王英雄之名，故而不辭千裏之遙，跟隨大王來到麒麟城。焉敢懷有不軌之心？”
劉太後點點頭笑道：“天晟自原配王妃病逝之後，還沒有看中任何女子。今日，他既看中了你，你以後可要好好伺候天晟。”
“雪竹謹遵教誨。”
“好！即如此，哀家就答應天晟立你為王妃。你暫且在沐王宮邀馨樓住下，待哀家選一良辰吉日，為你二人舉行大禮。你起來吧。”
雪竹謝恩起身。沐萱看了看雪竹，隻見她神色平靜、身如弱柳。便向前問道：“雪竹，真沒想到你如此嬌弱，竟然精通布陣之法，能否抽空教一教我呀？”