一句話，將我和管豔欲知欲問的打回了肚裏。這隻小猴子，軟釘子刺人的功夫煞是了得。
接下來，如他所說，秋皓然投身政事，繁忙操勞，一連七八日不見人影。七八日後，一個短短露麵，也是囑我暫且安心，勿急勿躁，以免打草驚蛇。
這廝未免多事。
就算沒有秋遠鶴暗處虎視，在確知婆婆安危無虞時，我也不會隻身前往普濟寺。那是個什麼地方？佛光四射，剛氣四伏，滄海這巫人又沒有避剛之物傍身，豈敢貿然上門？
隻不過，在安心居的為客生涯雖然閑適，卻並不能真正安心。同為人客的管豔偶爾也會消失大半日，行色匆匆，來去無影。我沒有問她為何事操持。我早想到，秋遠鶴就在城內，她一向畏他如狼，能涉險進京，必然有需達成的目的。
安心居景致不錯，大文公府的待客之道也甚值稱道，但一個人鎮日隻能戴著帷帽在有限的天地裏走來走去，不會彈琴不會吟詩，不會下棋不會作畫，總是會悶的罷？
這一日早膳用罷，在管豔又一次不見了人影後，我也出門了。為了讓眼界清楚，為了玩耍自在，我恢複成了小海那張平凡樣貌。腳步所到的第一處，即是有著各色美味吃食的萬榮街。蟹黃小包子，奶皮炸餃，五鮮丸子……直把小海吃得唇齒生香，心滿意足。其後，到一家茶肆消化滿腹油膩。
“憐星，這些點心你多吃點……”
呃？好在，我已咽下了口中茶水，沒使它噴到別人臉上。
“雖然不及府內大師傅的手藝講究，但吃起來卻別風味，嚐嚐看。”
“……的確好吃，表嬸怎麼找得到這個好地方？”
“是小海那丫頭告訴我的。她那時天天向我說這萬榮街是個寶地，以致我出得府門，就忍不住想見識一下這寶地的寶處，一來二去，就成了這條街的常客。不過，表嬸再貪吃，也不能像那丫頭一般在整條街上遛躥，隻得讓侍霜她們買到這邊來，一樣一樣慢慢品嚐。等一下，侍霜她們買了其它的回來，定然也讓你百吃不厭……怎麼，我提起小海，星兒會覺不適？”
“不，她……其實，她一直沒有妨礙星兒什麼。她若有意爭奪，隻要開口，那時的表哥會為她做很多，但她沒有。如今人都走了，星兒更不可能小肚雞腸……我隻是，有點想她，那樣一個人，很難讓人不喜歡……”
“唉，你們這些孩子，這些傻孩子……”
話聲，自我背後的竹簾內低低傳出。
我向嘴裏遞著茶水，將唇齒間的留香衝刷得索然無味，遂置杯起身，扔了幾枚銅錢，欲離開這巧有“故人”的處所。但步至樓梯口時，無意間瞄見了幾張滿布猥褻的男子麵孔。不是對我，幾人淫穢目光鎖定的，乃竹簾相隔出來的雅座中人。
秋夫縱是徐娘半老，風華也如牡丹般嬌豔，楚憐星的嬌憐楚楚更不必提，她們如此出色容顏，引好色之徒覬覦並不奇怪。更何況，此時一道竹簾垂懸，隱隱綽綽，倩影曼妙，著實給人無限暇想。
若那幾個人的麵相如其他茶客般僅是仰慕，小海亦不以為意，但他們的貪婪之形太過昭彰，以致長了眼睛的人一眼望去，便不難猜出他們心底打算及將為之事。
我向四處一望，不由皺了眉：這二位生在富貴之鄉，太不知人心險惡了是不是？也不想想自個兒是什麼身份，怎不見有侍衛模樣的人守在當場？
小海還在去或留間遲疑，那些人已有了行動。其中一最是粗壯者揚臂揮扯斷那道竹簾，涎笑進去，“兩位花般的美人，要不要哥哥來陪？”
秋夫人一怔過後，倒無惶然，嬌弱的楚憐星，也處變未驚。
“你們做什麼事前，最好打聽清楚。”秋夫人眉心微蹙道。
“清楚清楚，最是清楚不過，美人的臉，咱們豈會瞅不清楚？哥哥就是人稱京城霸王的常天霸，咋樣，夠霸氣罷？讓哥哥香一個……”
秋夫人端起桌上茶杯地，潑上那張猥瑣麵容，凝顏道：“你現在出去，本夫人可不計較。”
誰知那“京城霸王”抹一把臉，又舔去淌到唇邊的茶水，桀桀怪笑，“我就喜歡辣味的美人，兄弟們，這個歸我，那個小美人賞你們嚐鮮了……”
一隻茶碗擊中了那隻抓向秋夫人的髒手，而擲碗者，是我。
因事情起得太快，我來不及對自己的臉稍事遮掩，便出了手，當秋夫人發現了我並綻開一臉驚喜時，已是不及。