本書文字原是“電視文獻片”《中國書法五千年》的腳本原稿。那個電視片的來龍去脈有總編導曹誌明先生專文介紹，無需重複。而作為電視片底本的這篇文字，可以略作說明。
大約是2011年11月的一天，偶然接到老友孫曾田的電話，說有一個關於書法的電視片在籌備拍攝，可否與相關人士聚在一起聊一聊。片子立項了，缺個撰稿，聽聽感覺，可否考慮。曾田君是著名電視導演，業界權威。多麼重要的事，他都總是以輕描淡寫的口氣說出，但可信性卻不容置疑。
於是，數日後的一個微雨黃昏，約好相聚一聊，所聚也隻三人。曾田把我介紹給“第三人”——電視片《中國書法五千年》的總編導曹誌明先生。略事寒暄，似曾相識。原來二十四年前曾有數麵之緣，當時誌明給電視片《河殤》做攝像師，我偶到攝製組閑聊時曾經見過。隻是那時我白發尚淺，而誌明還是不到三十歲的小夥子。有這樣的淵源，也就完全可以省略諸多中間環節而直奔主題：就是這麼個“活兒”，就是這麼多“事兒”，幹吧。
這樣一條線索順過來的“事兒”，一諾之後，便不能怠慢。誌明努力為我創造周到的寫作便利。但寫稿子也就是鑽圖書館，查資料，敲鍵盤等事，我隻需要“一根筋”，籌備項目的“千頭萬緒”在他那裏。我雖從未專門“考慮”過文字的書寫問題，但由於中國的許多古事、古書、古跡，都“彌漫”著書法，因此過去看諸多古書、古跡時也見識過書法，所以幹這個活也非全無準備。於是，為這個書法“項目”寫作時，此前數十年所見的與書法有關的古事、古書、古跡，就奔來眼底、聚於筆端。
寫有關“古事”的電視片腳本有一大麻煩：你不僅要把事實和道理寫清楚，還要首先考慮筆下那些東西能不能找到可以拍成畫麵的實體對象，要考慮電視畫麵怎麼呈現，甚至要考慮把抽象的道理寓於過程化的事件展開之中，營造具象的“情節感”。同時還要不斷插入一些傳說和故事，來刺激收視興趣。於是，一邊絞盡腦汁地寫，一邊搜腸刮肚地回憶此前所見所記的書法“古跡”和掌故軼聞。
有一件事頗覺“靈異”：1991年初冬，在山東鄒城辦事，期間專門找時間去看鐵山、岡山的摩崖刻經，字跡已經多現殘缺，自己曾為此感慨良多。2010年再到鄒城，時隔將近二十年再去揣讀這兩處摩崖，就更加“吃力”：刻字的“山皮”剝蝕更甚，幾乎看不到完整存在的字跡了，鐵山摩崖剝蝕尤甚。逡巡徘徊，惋惜感歎之間，曾寫《揣讀鄒城鐵山摩崖石刻》一首，這算是第一次為書法“寫作”：
鐵指拈花鐫鐵山，高僧一去竟無言。
古星恒守石花黯，鏽柵深圍靈墨殘。
月拓空坪鬆帖影，心臨漶跡掌摩岩。
金石原信千秋事，麟爪龍蛇歎道傳。
當時隻是惋歎法書漫漶、大道難傳，不料十幾個月之後竟會參與製作《中國書法五千年》，這真的或許是一種“緣分”。那一番“惋歎”之心，自然會加重寫作書法電視片的筆下情緒，深望這部片子有助於書法文化遺產得到普世珍重。
2012年春節過後，我把初稿發給誌明，他表示充分認可。誌明在書法創作上有四十餘年造詣，一手小楷寫得當世鮮有其匹。他的肯定，讓我心裏有了底。
一集45分鍾長度的電視片，需要解說詞文字量約九千字左右。但是，作為寫作者來說，就需要寫出一個能夠說服自己的完整敘述結構，所以，表現篆、隸、草、行、楷五大書體的五集，每集都遠超一萬字，有些集的實寫字數超過電視片應需字數的三分之一以上。在實際用於電視片的時候，文字要做出很多刪減。在這次出版文字中，就可以把電視片不宜多用的思辨、推理、考據、引證等文字，全部納入，以使讀者能夠像看“書”那樣通暢閱讀。在沒有畫麵補充的時候，補入那些刪減的部分，表述才能比較完整。在不受畫麵“羈絆”的時候，思想才能起飛。