5月23，朱弘昭率兩千騎抵達沂州。
浚河和沂水在沂州合流，這裏東傍沭水河西依艾山，周邊雖是一片原野，9憑孤城4千餘人擋住了紅巾叛軍侯武部近兩萬人。
紅巾叛軍實力增長速度極快，極高的擴軍速度9意味著人多勢眾，至於軍紀戰陣、將校素質，朱弘昭除了用渣渣來形容實在是找不到更好的詞。
不過不可否認的是，叛軍戰鬥素質差，但士氣卻是可以用朝氣蓬勃來形容。兩天前徐鴻儒擊敗楊國棟7千官軍後，兗州東部諸縣人心惶惶，紅巾叛軍士氣高漲，各地信眾聞風而起，各縣望紅巾叛軍旗幟先後告破。
郯城、台兒莊、費縣、平邑等地先後被叛軍占據。
原本楊肇基率兵駐守費縣，但沂州的戰略位置更緊要，隻能放棄費縣，守住沂州要緊。1旦沂州丟失，兗州東麵將會徹底淪喪賊手。而沂州更是阻擋叛軍北上的前線，現在軍力不足打不過叛軍，那就拖著等支援。
叛軍占據的地盤越小，那圍困所需的兵力9越少，朝廷的壓力自然也小。當然，這樣叛軍的實力也不會過度增長，造成的破壞也有限。
而負責進攻沂州的侯武部兵力還在不斷擴充中，被破各縣聞香信眾結隊前往沂州，為聖教的光輝事業添磚增瓦。
此外於宏誌因為起事時的拙劣表現，他被徐鴻儒打發到兗州東部諸縣負責籌集糧餉，徐鴻儒率主力4萬餘人圍困鄒縣，等待鄒縣主動投降。
鄒縣縣令和城池不算什麼，他看重的是城中孟府的態度。作為1個屢試不中的秀才，徐鴻儒很看重孟府的態度。1旦鄒縣頂不住壓力主動投降，城中主戰的孟府必然沾上難以洗白的汙點，說不好還能讓孟府加入叛軍陣營。
1旦孟府加入叛軍陣營，開了這個頭，以後攻破曲阜孔府麵臨的道德壓力小，以孔府的尿性，說不好也會加入叛軍陣營。
到時候在士林官場引發的震動，足以給明庭威望臉麵1肘。這1肘力量極大而又沉重，足以肘得明庭昏昏沉沉，上下不穩。
侯武部兵力處於極大的優勢，卻打不動沂州，否則1旦進攻失利損兵折將不算什麼，墮了士氣可是大麻煩。
但卻把沂州4麵圍困，擋住了朱弘昭所部入城道路。
而沂州就在沂水邊，兩條河流彙聚的核心點上，並不怕被圍困。城中所缺糧秣都能從水運解決，軍情自然也能暢通傳遞。
兩岸紅巾叛軍隻能眼巴巴望著，他們的小漁船根本無從下手。就連昨日，廣東都司何成龍所部兩千赴遼軍乘船支援沂州，他們還是束手無策，除了眼巴巴看著外，啥都幹不了。
今天又有官軍援兵趕來，而是全部披甲的4千騎兵，真把侯武嚇得不輕。
因為沒有合格的斥候，他將朱弘昭所部的備用馬匹也當成了騎兵。急忙收斂兵力，分成兩營於沂州城南十裏地沂水兩岸紮營互保。
這裏一片廣袤平原，他這兩萬多步卒，真的沒信心和4千騎兵對陣。平原上騎卒往來奔馳，他的部眾又不習戰陣，號令不嚴，可能1波就會被打的崩潰瓦解。
戰敗事小，讓官軍援兵支援到鄒縣，壞了徐鴻儒籌劃已久的大計劃，他侯武的腦袋絕對會被徐鴻儒擰下當球踢。
養1個騎兵需要5個步兵的成本，換算過來，4千裝備精良的騎兵，在平原地區發揮出來的作用超出兩萬步卒不少。侯武會算賬，他手下一幫新任命的將領也會算賬。所以朱弘昭所部騎著馬走得快，他們轉進的速度更快。
朱弘昭率部1來，光是聲勢9把沂州之圍解了，令城中守兵士氣高漲。
城牆上，楊肇基領著幾個兒子，與山東副總兵王秉衡、何成龍、女婿周世錫、虞有光等部將露出了笑顏。