郭諒目光炯炯，語氣清冷：“半個時辰前，1夥從新平堡南下的商隊在4方墩遭遇馬賊，十3口人盡數被殺，貨物被搶。參將大人擔憂公子安危，特遣騎卒護衛青陽莊。”
高傑奇怪道：“馬賊？現在怎麼可能還有馬賊？”
原來的馬賊多是天、鎮衛的馬戶或破落軍戶，如今天成鎮虜兩衛經過大肆整頓後，軍戶都重新聚攏。散落的馬戶也被集中起來飼養牛馬，有保甲製度管著，哪有時間外出作案？
郭諒沉吟道：“據說是南邊陽和兩衛來的，現場蹤跡顯示，這夥馬賊從南而來，作案後向南4向逃散。何千總率2百騎追捕，具體情況我也不清楚。”
米粥鵝蛋，吃飽後朱弘昭正在小院內練習體操。今日天氣格外清朗，3個婢女燒水洗衣之餘，也學著朱弘昭扭扭腰什麼的，彼此笑鬧著。
“馬賊襲擊商隊？”朱弘昭聽了也覺得奇怪，這是半年以來第1次發生這樣的事情，差點讓他忘了這1帶還有馬賊這種職業。
不過他也不放在心上，如今的天成、鎮虜兩衛可以勉強算是兵強馬壯，大同鎮內傲視各處。更別說什麼馬賊了，唯一能算作威脅的隻有塞外的胡虜。
今年塞外雪不大，胡人還活的下去，9沒有來搶食吃。
郭諒將騎卒指揮權當著朱弘昭麵交給孫河後9返回威遠堡，威遠堡他經營的不錯，郭家給了他極大支持，堡內已建了1座皮革作坊，專司鞣製皮革縫製軍用皮甲，戰靴等物件。
今日郭家還有從塞外返回的商隊，他必須趕回去招待。他隻是郭家旁支庶子，得了郭家支持，就要對郭家商隊表現出應該有的善意。
馬賊襲擊商隊這事算不得多大的事情，轉眼間朱弘昭9遺忘，開始詢問孫河2人昨日的功課，雙手負在背後，孫河和高傑滿頭大汗，反倒像個小孩子一樣吱吱唔唔說起了各自的理解。
打發了這2人，朱弘昭領著陳策來到莊內北岸，視察匠戶們的工作進度。炭戶何91瘸1拐，指揮著其他炭戶燒炭，見了朱弘昭過來隻是微微鞠躬。
而其他炭戶對何9背影目生鄙夷，這個家夥太過卑鄙。前兩日朱弘昭還在新平堡時，他鼓動匠戶們外逃，結果真有兩家炭戶，3戶幫閑的災民上當，結果被孫河堵著正著。
現在那些參與逃跑的人屍體都涼了，因為朱弘昭不在，孫河處理手段格外激烈。當著所有匠戶和幫閑的麵，將這參與逃跑的男女十3口人鑿冰沉水。
手腳綁著沉到冰冷水中泡了片刻，扯到岸上時，都成了冰坨。十3口人命要1次處決在朱以溯那裏9說不過去，所以上報的是河麵冰裂，家奴不慎落水凍斃。
火器作坊還在籌建中，地基都沒打好，所以陳老爺子就被朱弘昭帶到青陽莊。在兩千斤上好鋼材麵前，這個老頭頗有些樂不思蜀的味道。
大屋裏就是1個鐵匠作坊，1排燒焦磚爐，1排煉鋼磚爐。內部火爐、火盆星羅棋布，氣溫熾熱，餘下的都是青磚搭建的打鐵台，1個個壯漢短衣打扮，挽著發鬏奮力揮舞鐵錘，敲打著鋼錠。
陳老爺子氣色頗好，端著一根打製好的鋼管測量。對身旁兩名加工這根鋼管的鐵匠道：“薄厚要均勻，縫合處要多費些心思。我寧願要你們十天打造一根上等優品，也不要半日打造的破爛貨。”