內侍出來說道：基下今天有些不適，請大將軍稍候。
到了中午，還不見高王動靜。
大乙夏感到不妙，到帳前問道：基下怎麼了？要不要喚薩滿大巫師來看一看？
內侍出來說道：基下說他隻想多睡一會兒。
到了下午，內侍慌張來報：基下手臉熱得燙人，好像是病了。大將軍快傳薩滿大巫師。
隨隊的薩滿大巫師和陶永久、大乙夏進入高王大帳。
陶永久問道：基下感覺哪裏不舒服？
高王道：渾身無力，隻想睡覺。
薩滿大巫師上前看了看麵色，試了試手溫，說道：基下受了風寒，正在發熱。
大乙夏道：那還等什麼，趕快醫治！
大巫師道：大將軍莫急，有備用的藥丸，服下即好。
高王服下大巫師的藥丸，又睡了一下午。到晚上吃了些粥湯，又接著睡。大乙夏守在榻旁，憂心忡忡。
次日晨，高王醒來，對大乙夏道：孤王還是渾身無力。今天不能進山了。
大乙夏道：是兒臣該死，沒有照顧好基下。
高王道：這不能怪你。休息兩天就會好的。
過了五天，高王病情依舊，仍是咳吐不止。薩滿大巫師連日作法請神。陶永久和大乙夏焦慮萬分。
高王在山中耽擱了幾日，隻怕會誤了赴長安朝覲的行程，心情越發焦急起來。受了風寒再加上著急上火，高王的病情越發重了，薩滿大巫師的藥丸竟然不起作用。
這天高王喚陶永久和大乙夏來吩咐道：這樣耽擱下去，隻怕會誤了朝覲。你們去安排車仗，明日啟程回京。
陶永久道：基下尚未康複，怎能經受路上顛簸，不如到附近縣城休養幾天，待身體康複了，再回京不遲。
高王道：孤王奮鬥一生，經曆過無數磨難，哪會被這點小病嚇倒。不過騎馬怕是不行了。乙夏，你去安排車輛載我回京。
大乙夏安排了一輛錦帳軟墊車，載高王返京。一路上，高王忽而高燒，忽而猛咳，卻一心想著朝覲，執意不肯停歇。隨行的陶永久和大乙夏心急如火。
高王從長白山回到敖東城，已是冬末時節。
高王在宮中休養，無力過問朝政，就讓副王繼續代行郡王職權。高王每天隻關心一件事，就是讓任雅湘和崔嶽林來報告朝覲的籌備情況。
任雅湘道：基下安心休養，保證在二月中旬初啟程。
到了臘月初，高王病情如故，卻不聽薩滿巫師的忠告，不肯安心靜養，隻顧催促朝覲隊伍如期啟程。
任雅湘道：基下身體欠安，朝覲之事應該放一放。明年再去也是可以的。
高王道：朝覲天子是孤王多年來的願望，現在將要成行，豈可半途而廢。況且這次是孤王主動要求朝覲，皇帝已經批準，怎能變卦不去？你們速去安排，務必準時啟程。
任雅湘和崔嶽林約了副王大武藝，來勸高王暫緩朝覲。
高王道：有一件事我沒有告訴你們。我在長白山上見到了喜利媽媽，她給了明確的啟示，我這一生的事業和生命都憶走到盡頭，隨時都會與世長辭。朝覲是我最後一個心願。你們怕我體力不支，為什麼不怕我失去機會呢？我這一生，傾慕中原，敬仰大唐，即便是死在路上，靈魂也要飛向長安去朝覲天子。孤王之意已決。朝覲不能緩。明日務必啟程。
這天晚上，高王讓貴妃高貞玉坐在身邊，拉著貴妃的手說道：孤王今生有你這位貴妃相伴，真是幸運已極。如果來生還能相遇，一定要再作夫妻。
高貞玉道：我能與基下同甘共苦，暢享人生，也是非常滿足。如果真有來世，我願世世代代與基下相依為伴。
高王道：明日我就要去朝覲了。也許這就是我們的最後一個夜晚。
高貞玉道：基下不說，我也明白。我們都已是長壽之人，不怕談論生死。基下有什麼話，請放心說吧！