這就是曾國藩的真實想法。
曾國藩覺得自己才識淺薄，卻久居高位，為了避免大災大難，所以他才兢兢栗栗，不圖安逸，不圖豐豫，崇尚勤儉，講求廉矩。他以為隻有這樣才是載福之道。這是人人都可以做，但不是人人都願意做的事。
5與人為善，永遠不會錯
曾國藩在同僚相處上，還有一個原則，即是與人為善、取人為善、投桃報李，連環相生。曾國藩幫助僚屬部下建功得賞，舉薦升遷。僚屬部下也幫助曾國藩扶危解難，興旺發達。於是湘軍這個大群體則成為一個和衷共濟，互相映襯充滿活力的戰鬥群體。使其“事業”的“雪球”越滾越大。要想取人為善，首先得與人為善。正是由於曾國藩的這種首先與人為善的相處之道，才使得曾國藩擺脫了在家守製時的不利局麵。
曾國藩在家守製的一年多時間裏，湘軍與太平天國的戰爭形勢發生了巨大變化。他離開江西時，太平軍與湘軍正在相持苦戰，九江、吉安、瑞州等城尚在太平軍手中。但是，由於太平軍的內訌，石達開先是離開湖北戰場，後又於鹹豐七年（1857年）五月率太平軍精銳出走，湖北、江西的兵力大部跟隨石達開而去。湘軍乘機攻陷九江、瑞州、撫州、湖口、臨江，湖北方麵的武昌等城也再度為湘軍攻陷。湘軍控製了兩湖、江西的絕大部分地區，開始向安徽方麵進攻。
由於湘軍作戰有功，其將領們一個個升官晉爵，今非昔比。到鹹豐八年（1858年），胡林翼加太子少保，楊載福官拜提督，李續賓也官至巡撫，賞穿黃馬褂。其他將領，也都得到相應的官銜。然而，在籍守製的湘軍統帥曾國藩仍然是原來的侍郎官銜。這兩年他雖信奉老莊，但相比之下也太懸殊了，心裏不免激憤不平。他給曾國荃寫信說：“願吾弟兢兢業業，日慎一日，到底不懈，則不特為兄補救前非，亦可為吾父增光泉壤。”還說，湘軍官員都“大有長進，幾於一日千裏，獨餘素有微抱，此次殊乏長進”。他親手創建的湘軍，在鎮壓太平天國的戰爭中立下殊勳，將領們升官揚名，他自己卻在關鍵時離開了戰場，自然也就失去了立功揚名、光宗耀祖的大好機會。主帥離開了戰場，前線戰士卻取得了重大勝利，這對守製欲複出的曾國藩來說是太不利了。
想到這裏，曾國藩後悔非要回家守製。他曾想給鹹豐帝上書，要求馬上返回戰場，但礙著麵子，畢竟拿不起寫折的筆。
但是，湘軍在曾國藩家居的一二年內，雖然順利地取得了不小的勝利，實則是由於太平軍上層領導的內訌提供的大好機會。而湘軍畢竟是曾國藩親手創建，湘軍將領都是曾國藩親手培植，曾國藩是湘軍統帥。他雖然家居一二年，湘軍將領與他仍然聯係密切，仍起到遙製作用。在作戰中，別的人很難統一指揮，他的作用仍無人可以代替。因此，由曾國藩保奏而升任湖北巡撫的胡林翼，時刻想著讓曾國藩出山。
鹹豐八年（1858年），石達開率二十萬大軍出走，由江西的饒州、廣信轉入浙江，攻占了浙江的常山、江山等地，對衢州發起攻擊。胡林翼於鹹豐八年三月二十九日（1858年5月12日）上奏，請求起複曾國藩帶湘軍進援浙江；湖南巡撫駱秉章也推波助瀾，於五月二十五日（7月5日）上奏。鹹豐帝看到形勢又緊張起來，環視周圍，的確無將可用，因此不得不再次起用曾國藩。遂於五月二十一日即在駱秉章上奏之前發布了起複曾國藩，令其率兵授浙的諭旨。
曾國藩六月三日接旨，再不提任何條件，於六月初七日便離開荷葉塘，趕赴戰場，再度出山率領湘軍作戰。
曾國藩這次再度出山，固然因為大清王朝的身邊無人，而更主要是得利於曾國藩的昔日部下的鼎力相助，給他創造了這一絕好時機。所以曾國藩曰：
古聖人之道，莫大平與人為善。以言誨人，是以善教人也；以德熏人，是以善養人也；皆與人為善之事也。然徒與人，則我之善有限，故又貴取諸人以為善。