司馬徒身上的毒解了之後，與薛大奎商議義軍結盟之事，從薛大奎與薛小鳳那裏得知川蜀義軍首領易先生行蹤隱秘，一時三刻不得相見，隻得與薛小鳳等人告辭，趕回唐家堡與唐鼎少堡主商議明教與唐家堡的結盟之事。
這天早上，司馬徒早起與薛大奎一起用了早飯，便向他告辭，薛大奎拉著司馬徒的手言道：“哎呀！司馬兄弟這麼快就要走啊，我還沒有好好招待你，沒有與你好好說話，也沒帶你寨子裏好好轉轉，讓你看看我鶴山坪大寨將士的雄風。”
司馬徒笑道：“薛大寨主太客氣了，初來鶴山，馮江兄弟引我過江，我已見識到鶴山坪大寨將士的雄風了。”
“馮江？他還隻是一名遞馬，你還沒見我真正要上場殺敵的兵卒，那才是威風呢！”
“薛大寨主手下遞馬，司馬徒已是敬佩萬分，所謂窺一斑而見全豹，我心中已能領略鶴山坪大寨將士的雄風了！”
聽了司馬徒一番溢美之詞，薛大奎哈哈大笑：“即是如此，那我給你選一匹快馬！”說著一手拉了司馬徒，要到馬廄處選馬。
此時是深秋時節，鶴山坪大寨建在鶴山之頂，如今已頗有秋霜之意，薛大奎拉著司馬徒繞過大寨，走到一處平坦的大場地上，見數千名兵卒正列隊操練，陣陣喊殺之聲震徹山間，兩人駐了足，隻見這隊兵卒各個身著鎧甲，人人滿臉剛毅，刀盾在手，踏腳出風，揮刀起聲，司馬徒一時瞧得血脈噴張，連連稱好。薛大奎笑道：“司馬兄弟，你看我鶴山坪大寨的兵卒，比著你江浙義軍怎樣？”
司馬徒言道：“那真的是天地之別了，江浙等地的義軍多是從當地百姓中招募，身上穿的都是他們自己尋常的粗布衣服，不要說鎧甲，能有個不帶補丁的已是非常難得，而且，也不曾有這樣的機會統一來訓練。”
薛大奎心中詫異，問道：“你們這也太寒酸了，怎麼能不穿鎧甲，既是招了兵卒，也該訓練訓練，不然他們怎麼上戰場，怎麼去殺敵？”
司馬徒歎道：“我們又何嚐不想，隻是戰事吃緊，一切都來不及準備，我臨來四川的時候，我教張順、張貴二位兄弟，正要領一隊三千兵卒前去助宋軍解襄陽之圍，這三千義軍招募上來還不到一個月，那裏有時間準備鎧甲和訓練？”
薛大奎聞言，臉上黑了一層，言道：“司馬兄弟，我們去馬廄吧。”
司馬徒見薛大奎變了臉色，知道是自己說話不妨頭，雖然他隻是在描述江浙義軍的現狀，可這樣兩兩一比，倒好像是在諷刺川蜀義軍。本來他是略感歉疚，要說一番表示歉意的話，但想到這些確實是實情，如今蒙古鐵騎重圍襄陽，襄陽已是孤城一座，城中斷糧缺水，形勢十分危急，此處離襄陽自然要比江浙近許多，瞧著他們兵卒將士，個個威武雄風，卻不出兵相助襄陽軍民解圍，裝備再如何精良，訓練再如何有素，又有何用？因此也不再言語，與薛大奎一道去了馬廄。
到了馬廄，薛大奎親自與司馬徒挑了一匹通體黑緞子一樣的大馬，司馬徒見駿馬皮毛油光，背長筋腱，又是一番讚賞，轉眼見薛大奎的臉色越來越難看，也即止口住言。兩人各自說了一番保重的話，司馬徒翻身上馬，雙腳一蹬，下鶴山去了。
薛大奎眼望司馬徒去得遠了，一拳擂在裝著草料的石馬槽上，幾匹馬正嚼著馬槽中的草料，薛大奎突然發拳，“嘭”的一聲，石馬槽晃了一晃，驚了幾匹馬，一時間都口噴熱氣，突突有聲。
薛大奎身上本就背負著血海深仇，恨透了蒙將元兵，當初他舉家帶口來到鶴山坪大寨，一心想的就是要血戰沙場，但鶴山坪大寨是重慶山城聯防體係一處重要的據點，沒有義軍首領易先生的命令，薛大奎也隻能固守大寨，襄陽城被圍四五年，他在鶴山坪大寨便觀望了四五年，幾乎每一次見到易先生，他都會提出要出兵相助襄陽，但每一次都被駁回，司馬徒的那一番話讓他既羞且愧，胸中還有著一股怨氣，他是血性之人，在易先生麵前，可以無顧忌地撒出胸中怨氣，可他心中又對易先生尊敬非常，不願在外人麵前擺說易先生不是。因此直等到司馬徒走得遠了，才一拳擂向石馬槽，要將胸中的怨氣撒出，這一拳出了他胸中怨氣，心中卻又起了一層悲涼。
聽到“嘭”的一聲，一旁看管馬匹的張都監也是一驚，抬眼瞧見薛大奎一手握拳，鮮血直流，“哎呀”一聲大叫，上前捧著薛大奎流血的拳頭，言道：“大寨主，你這是……我馬上請二寨主來！”