知縣打恭告辭，出了李府，打道回衙。進了書房，眾師爺迎接坐下。臧知縣叫聲：“諸位先生，今日本縣好晦氣！”眾師爺道：“恭喜老先生，如今到程府。聞得他家是個大財主，老先生前去想必發了大財了！蛋吃太多了，連胡子多是蛋黃子。”臧知縣聽說，羞麵難當。說：“不瞞諸位先生說，發了一個晦氣財。”知縣就將程莊之事言了一遍。眾人道：“老先生，你去之後，小弟等著人查問程府，你道他是個什麼人？他乃當今在朝黃門大人，聖主寵愛之人。你老先生到他那裏，自拿出父母官的樣，那程大人才如此待你。”臧知縣道：“本縣哪裏知道！如今諸位老哥可有個方法治處？”這個說道：“我有一秘方，買桐油打雞蛋吃下，一吐就吐掉了。”那個說：“不好。買些好飲食吃它兩頓，就屙出來。”知縣見眾人取笑，隻得退進私衙去了。
且說李大麻子見知縣去後，心中十分煩燥。在書房如醉如癡，飲食不進。邵青在旁解勸說：“事也如此，不必心煩。人以水食為命，不可過傷。”那一天忽見張三太爺進來報道：“南京大人差旗牌在外要見、”李雷聞聽，換了服色接進後門，讓進書房，敘禮坐下獻茶，茶罷落盞歸盤，旗牌開言說：“小官奉大人之命前來通知大老爺，如今我們大人內升，出月就要離任起馬進京。特來送信與大老爺的。”李雷吩咐備酒飯款待，旗牌一餐告辭動身，出後門去了。當下李雷送旗牌去後，越加心事。想世兄進京，後任經略到來，無得照應，所以起坐不安，十分煩悶。王炳王洪兄弟二人叫聲：“大老爺不必憂愁，何不備些禮去投馬脊山強良大王麾下？他那裏數千名嘍兵，數十員劍客，皆馬壯人強，何怕他人？可保無事。”李雷隻得依言，吩咐叫人備下騾駝牲口，即備了萬金禮物，帶了邵青，請摩雲和尚羅定仇雙王炳王洪同四樓教習內侍家人等，將衣囊包服搬上牲口，吩咐大頭張三說：“大門砌著，不許拆開。門戶小心，火燭要緊。家內事體關心照應。”張三答應。言畢帶領眾人出了後門，一齊上了坐騎。後麵跟隨廚子茶擔子，離了溧水，直奔投馬脊山而去了。在路行程，一日不能得到，且讓他走在路中，這且不言。 且講到桑南岡王誌遠的夫人李氏太太，與老變種淘氣，帶了女兒素潔小姐，家人婦女，雇船上蘇州去投兄弟，做過太常寺卿李大人府上。在路行程非止一日，那日已抵蘇州碼頭，上岸打發船錢，叫了兩乘轎子抬進城，來至李府門首下轎，早有家人先已報過信，李爺夫婦聞報說王姑太太同小姐到了，二人出來，迎接至中堂。先是兄妹姑嫂見過禮，然後小姐拜見舅父舅母。禮畢坐下獻茶茶畢，王夫人就將王誌遠不認女婿，要將女兒把李大麻子，如此這般說了一遍。李老爺不過安慰幾句，吩咐擺酒接風，將母子留在府中住下。光陰似箭，不覺住了三個多月，正值丹桂飄香之際，秋光明媚之時，那一日，李夫人叫聲：“姑太太，我們蘇州虎丘最是熱鬧，景致大為可觀。難得姑太太與甥女來，明日備船前去一遊，不知尊意如何？”王夫人聞聽大喜，說道：“怎好又要嫂嫂破費？”回說：“姑太太說哪裏話來。”即刻吩咐家人到碼頭定下船隻，明日前去遊虎丘，進香看丹桂。一夜無詞，次早收拾齊備，用過點食，有家人伺候二位夫人同小姐，坐了三乘大轎，婦女家人隨後跟來。來至碼頭，將轎子歇在船頭下轎，二位夫人小姐坐進船中，轎子起去。家人侍立船頭。婦女跟伺船後。吩咐開船，竟奔虎丘。一路遊船到得虎丘，一齊上岸，夫人小姐乘轎上山，進內燒香拜佛，遊玩山景。不知道驚動了馬脊山的強盜知覺，帶領一眾強徒手執兵劍，竟奔虎丘來搶小姐。不知後事如何，且聽下文分解。