丘胤明正暗自琢磨，這客棧如此一般，周圍又這樣的嘈雜，虧得父親願意留宿。不防已有在門口把風的隨從認出他來，上前殷勤將他請入內。
進入客棧，仰頭四望，天井不大，二樓一圈也就十來間客房，院裏倒還算清淨，一旁停放著十幾車油布遮蓋的貨物，估摸著是張天儀的藥材，讓他不免多看幾眼。少頃，張天儀出現在樓梯口，一見是他，麵帶笑容迎下樓來。丘胤明心中早有盤算，隨即裝出一副精神不爽的樣子。
“丘公子，聽說你舊仇得報，可喜可賀。”張天儀大步走上前來，一麵吩咐隨從：“快去準備熱水，為公子洗塵。”又對丘胤明道：“可曾見了朱莊主派去接應的你的人？”
“嗯，我讓他們先回禪院去了。”丘胤明看上去心不在焉，徑自往樓上走，未登幾步，又叫住那個去要熱水的隨從，大聲道：“你回來。我還不想歇息呢，打什麼水。去，給我去備桌酒菜來。”轉頭對張天儀道：“張先生不嫌棄的話，多叫些人來，陪我喝幾杯。”
“我看公子今晚好像不大高興。怎麼，有何不順心的事？”張天儀言辭關切，眼光灼灼。
丘胤明一拍樓梯扶手，歎道：“不如意事，十之八九，怎說得清楚。”垂目睇過一眼，眉間愁緒昭然，“先生不肯賞臉麼？”
張天儀微笑道：“哪裏的話，公子既不嫌棄，張某奉陪便是。隻不過……”踏級近前又道，“宗主他老人家在此休息，公子不知道？”
丘胤明驚訝道：“家父不是每日宿在城北山上的廟宇中麼？”又歎了口氣，“我今日的確心煩，不想去寺中拜見，這才轉道先來城裏散散心的。聽說你這裏寬敞，便來歇宿一宿。既然家父亦在此，那就先引我去見他老人家吧。”
張天儀道：“不急。老宗主現在小睡，我先陪公子說話。”將丘胤明引入樓上正廳，隨即吩咐隨從，將住在不遠的狄泰豐，杜羽等人也盡數邀來。
起先，幾個被請來陪坐的多少有些不自在，可當丘胤明冷不丁地開始抖漏近日西海盟意欲與春霖山莊作難的一些動向，皆被勾起興趣來。丘胤明有真有假地將事先想好的話慢慢吐露，言語間頻頻對西海盟主恒靖昭頗有微詞。看眾人臉色，甚有諷他自討苦吃的意味，正中他下懷。
當提到西海盟派人來揚州探查時，杜羽笑道：“早知道恒靖昭絕不肯善罷甘休，我已發現了他們的蹤跡，都是史進忠的人，沒什麼大不了的。我們不動，他們無可奈何，我看都快把他閑出病來了。”
丘胤明心想，早上那兩個也不知是誰的手下，此時不能鬆口，於是調轉話頭道：“下頭天井裏的貨物，可是張先生的生財之寶嗬？”待張天儀朝他看來時，裝著酒後話多，微微眯著眼，淺笑道：“張先生，聽說你有海外仙方，既能醫疑難雜症，亦能排解憂悶，更能益壽延年。可從未聽你細說過，道聞不如親領，不知可否拿出來讓我等見識一番？”
“丘公子，你喝多了。”張天儀臉色微變，可已來不及阻止其餘人等紛紛向他投來詢問的目光，撫須一笑道：“哪有這樣的仙方，我做些藥材生意罷了，莫要聽人訛傳。”
丘胤明卻搶話：“先生不用故弄玄虛。”站起身來，一手攀著桌子，傾下頭笑嘻嘻地注目張天儀道：“別管二莊主怎麼說，其實我也感興趣。什麼時候……也送我一點嚐嚐？”
在座其餘人等聽得一知半解，越發好奇。張天儀冷眼掃過丘胤明半醉不醉的神情，不慍不火地對其餘人說：“不錯，張某確實曾無意中得來一些養生妙藥，正欲著手依方調製，尚未成形，故此未曾對眾位說起。”轉眼笑對丘胤明道：“沒想到，公子竟有興趣？我還以為，隻有那些沉迷聲色的官僚王孫才有興趣，嗬嗬嗬。”